赛斯咬了一口咸蛋：“我跟约翰自幼相识，一起在男爵家当侍童，一起跟伯爵出征瑞士，一起被册封为骑士，一起去海员学校进修，一起在伊莎贝尔号实习，一起在牛津大学读书，一起在海上做生意。他是英国贵族子弟，祖上跟王室有关系。我们两个算是发小，几乎认识了一辈子。”
“伍德是荷兰水手出身，考入海员学校学习。揆一也在海员学校，不过我俩一向是死对头，他是我们的手下败将，哈哈。若论起航海的资历，他们几个比我深得多。海员学校原在葡萄牙，后来国内发生*，就迁移到佛罗伦萨了，跟达芬奇学院挨得很近。据说两家学校的创始人，彼此之间渊源很深，所以才汇合到一起，由美第齐家族代为托管，两边学生可以互访，还可以选修彼此课程，所以我才有机会兼修。”
小郎中恍然大悟道：“难怪我听得很纳闷的，一会儿在海员学校，一会儿又去学院什么的。还以为你有分身术。”赛斯夸张地哀叹道：“我才是分身乏术呢。在两校读书的时候，每天忙得焦头烂额，恨不得一秒钟分两半使，经常两边的课上下来，脑子里乱成一锅粥，半夜三更整理作业，快天亮时才上床睡觉，躺下却累得睡不着。”
小郎中同情地模模他：“我可比你幸福多了，日出而作日落而息，每天要睡七八个时辰，寒暑假还能回家探亲，跟着亲友四处乱逛。”赛斯羡慕地流口水：“真是同人不同命啊。我们不光课业繁重，假期也不得清闲着。暑假必须出海实习，从意大利骑马回葡萄牙，然后乘船出海去外岛。后来实习地迁到希腊，方才中止这种奔波。”
“你小时候真不容易，为了上学如此奔波。相比起来我幸运多了，私塾就在家门口。师傅就是自己的爹爹。”小郎中同情地叹息着。赛斯却毫不为意道：“男人吃点苦没坏处，小时候的我很娇贵，被妈妈宠得无法无天，一点委屈也受不了，处处依赖别人照顾。后来到学校之后，跟一帮兄弟混在一起，才养出独立坚强的性格，这对我的成长很有好处。”
“我和约翰还有皮特，曾经混下不少名号，什么阿尔卑斯三剑客，欧洲最好的火枪手，嘿嘿。我们仨是生死之交。我离开男爵家之后，去达芬奇学院读书，有三年没见到他。后来在船上遇到他，他在海员学校进修，恰好跟我同船实习，他当时正隐名埋姓，不敢透露自己的身份。”小郎中纳闷地问道：“为什么？”赛斯微微沉吟一下：“因为他家那时是罪臣，跟我现在的情况差不多。”
小郎中惊奇地问道：“你现在也隐名埋姓嘛？”他微笑着避而不答：“他家本来是贵族出身，家有大型手工作坊，在纺织界很有名气，算得上伦敦的首富。他父亲是国王近侍，被派去美洲当总督，娶了一位印第安公主，生了他和弟弟两个。圣诞节他们回国省亲，然后乘船返回美洲，由于海上生活太艰苦，他母亲在回程途中，不幸死于产褥热，跟我母亲一样的遭遇。他的父亲痛失爱侣，到美洲不久也死了。”
“啊？”小郎中惊讶地叫起来：“原来他也是一个孤儿？真是一点儿看不出。他的身世也如此悲惨，却仍然那么乐观阳光，没有丝毫孤僻悲观。”赛斯感慨地叹息道：“是啊，这是我最敬佩他的地方。他被叔叔带回英格兰，送到伊顿公学读书，想培养他做家族接班人，可惜国内发生政变，家族成员遭受*，他不得不中途辍学。”
作者题外话：葡萄牙海员学校，亨利王子创办的学校，欧洲航海家的摇篮。文中所有的知名海盗，包括侵占台湾的揆一，皆是来自这一个地方。