夜半时分，唐艾悠悠转醒，发觉趴在廷杖用的条凳上，想爬起来却连动一动小指头的力气都没有，索性仍旧趴着。心中暗道：我唐艾此番小命休矣。
细细回想来德仪殿后发生的种种情形，总也想不出哪里做错了什么，得罪了了什么人，想不明白为什么有人要害自己。暗自叹气：祖母说我行动得罪人，开始我还不信，如今应验了。
唐艾既想起了祖母，又想到祖母要信了她们的话，以为自己真的和一个小太监结了假夫妻，指不定气恼伤心成什么样子。遂拿定主意，就算被他们折腾死了，也不能认罪求饶。
唐艾方才全是凭了一股倔强支撑，此时松懈下来，立时感觉浑身疼痛难挨。恍恍惚惚听到佛堂门锁轻响，接着是门被人推开，吱的一声轻响。
唐艾头皮发乍，汗毛直立，猛地清醒过来：有人进来了。
那人模黑轻轻走到唐艾身边，迎着月光看见唐艾正睁着一双清亮亮的大眼睛看着自己，不由也吃了一惊。
那人吃了一惊，小声问：“你觉得怎样？”
唐艾冷笑道：“劳李嬷嬷挂记，一时半会儿死不了。”
李嬷嬷递过来一个小瓷瓶，道：“把它喝了。”
唐艾问道：“这是什么？”
“毒药。”李嬷嬷冷言道：“怎么，怕了？”
唐艾道：“我并不怕死，只怕你们给我安个畏罪自杀的罪名，连累了家人，再给家里抹黑。”
李嬷嬷愣了会儿神，道：“太妃舍不得让你死呢，死了就便宜了你了，她在宫里活了几十年，有的是办法让你生不如死。喝吧，这不是害你的，你提着精神，明日还有一堂呢。”
唐艾道：“那这药是你私自送的，是良心不安还是受人所托？”
李嬷嬷伏低身子就着唐艾耳边说了句话。
唐艾想想，就着瓶口几口喝干，还要再问两句话，那李嬷嬷却起身去了，临走前轻声道：“明日若实在支撑不住了，服个软儿，讨个饶也没什么大不了的。何苦那么牛性。”
那药实在霸道，唐艾喝下去后不久就感觉浑身暖融融的舒服，纵使腊月里挨了打躺在凉凳子上，也是一夜好眠。
第二日仪太妃起的迟了，夜里睡的时辰不对，白日里再怎么补觉精神也是厌厌的。站在镜前打量自己：豆绿撒花镶边银灰月季暗花绸面对襟大袄，棕绿云纹绣金缎面蔽膝黄栌马面裙，衣装是故意往老成里走了。人还是得看的，没有白头发，皱纹也不是很显，这几年动的少了身形略发福了些，但到底也不像奔六十的老人，人都说看着年轻哪。
宝檀伺候着簪了翡翠玉兰头簪，冰白的玉底子飘着紫罗兰色的细丝，刚巧就雕成玉兰花的形状，先皇在世时赏的，说自己就像那翡翠玉兰一样通透。
宝檀还比划着要再插两支小绒花，太妃笑道：“行了，都老成这样了，不讲究了。”
宝檀笑着刚要答话，那厢小宫女进来禀道；“安国公王氏求见。”