过没多久茯苓回道：“主子，夏公公在老地方候着呢。”
淑妃点点头，自执着灯笼带着唐艾往永福宫殿后头去了。宫里房屋样式都差不多，都是两进庭院，三明两暗的格局，后头是院子，种各宫主位喜欢的花木。再后头些就是后院门，方便杂役下人们出入留的，当主子的一般不往那边儿去，嫌丢了身份。
淑妃带着唐艾径直到了后院门，果然有个上了年纪的太监跪在地上给淑妃请安。
夏太监一抬头，唐艾就知道那个能走遍宫里大大小小地方又不引人注意的人就是他。
四十多岁年纪，一张面目不清毫无特色的脸，佝偻着腰谦卑给淑妃请安的时候，唐艾站在淑妃身后脑子里几乎同时能蹦出出十来个相似的人。这样一个毫不起眼的太监宫里少说百十个，他走在路上侍卫们也好，掌事儿的也罢，谁也想不起来要去盘问检查。
最难得的还是他的差事。
夏太监是每日早晚游走在各个宫道，从各宫收恭桶的人。
宫里没有茅房。
宫里烧火道剩余的炭灰，各宫都要细心积存起来，解大溲用便盆盛炭灰，完了必须用灰盖好；解小溲用便盆，倾倒在恭桶里。每天早晚两次由太监收走，污糟的恭桶送出去，再换了刷洗干净的来，所以无论冬夏，宫里绝没有臭气味。
这活儿低贱，人见人躲，再没有能比他进出更方便的人了。所以这个夏太监又能出入皇宫，又能到了各宫后院门，真是出现在什么地方都不稀奇。
唐艾此时只有点头赞叹的份儿，若让她找私下传递的路子，也只好选这样的人。唐艾暗地里夸奖淑妃心思细密，淑妃哪里知道，她此时正忙跟夏太监打手势。
夏太监只当淑妃要前两日的账，刚想从袖子里抽出银票，看见淑妃暗影里冲他摇手，他是个精滑赛鬼的人，忙跪下听吩咐。
淑妃道：“今儿叫你来没别的事儿，若有空当往宫外送件东西。”
夏太监忙陪笑道：“娘娘吩咐，小的不敢不从，只是不知道是什么物件。”
唐艾自从怀里掏出虎符递上：“这个，送顺亲王府，亲自给顺亲王。”
夏太监点头哈腰道：“娘娘放心，小的一定送到。”
唐艾嘱咐道：“一定要快，今儿夜里就要送到了。”
夏太监应承道：“好说好说。”自躬身退了出去。
唐艾犹自不放心，跟着出去瞧他怎生隐藏的。
只见夏太监将虎符用油布仔细包裹了一层又一层，接下来做了一个让唐艾目瞪口呆的事。他把虎符放进了恭桶。
原来他们平日里传递东西的恭桶外观上看与别个一般无二，其实里面却有个二寸来高的夹层。进出宫时将私物放入夹层，再倒了便溺进去，混在无数恭桶中间儿，真是难以察觉。