更新时间：2013-11-17
次日，四人告完假，进城时已到酉时，董平执意非到连升酒楼喝酒不可，三人问他原因，他眉毛一扬，“没什么特别原因，就是冲着酒楼的名字吉利
说罢，四人对视一阵齐声哄笑，往连升酒楼而去，到了酒楼，那里生意很好，几个雅间都已经坐满。
龚谨不喜欢喧闹，想要换一家，董平不答应，肖腾飞有点乏了不想再跑，朱炎倒无所谓，于是少数服从多数，四人到楼上找了个靠窗的位置坐下来。
四人落座，等酒菜上席后，董平先端起酒杯来道：“来，大家虽然同窗月余，如今天这般坐在一起饮酒作乐，还是第一次，请共饮此杯
肖腾飞举杯道：“我看萧兄的这个理由还不够，我们四人天南地北，能到一个四合院里比邻而居，那已是有缘了，更难得的是我们四人臭味相投，这才是最应该浮一大白的事情
龚谨拍手道：“是极，是极
朱炎起身道：“平日跟各位兄长交好，只觉性格相投，从今日之事才知道，我们四个还是气味相投，朱炎得诸君以为良友，乃此生大幸也，愿满饮此杯，干！”
四人将杯中酒一干而尽后相视哈哈大笑，均是觉得彼此又亲近几分，坐下来谈天说地更无禁忌。
酒酣耳热之际，肖腾飞说起话来也就没了克制，“当今皇上沉迷仙道，每日与敕封的真人、上人、天师厮混在一起，竟至旬月不上朝、不见阁臣，致使屑小之徒一则谄媚佞上，进妖邪以惑主
“又与太监勾结，篡拟批红，把持朝政，党同伐异、排挤异己、陷害忠良，我们这些学子就算考上了进士入朝为官又能怎样？能扭转朝堂风气么？”
董平接道：“腾飞讲的有道理，今上继大统之初的确勤于政事、聪睿敏达，令天下人为之一振，可恨奸臣薛某巧言惑主，进了一个什么道士，成天搞些什么炼丹打坐的事，也不知他施了什么妖法令皇上逐渐沉迷其中，朝政日渐荒怠，裴某人借机飞黄腾达，狼子野心昭然若揭
朱炎知道他们所指的奸臣便是宁国侯薛忠，这个人说起来算是他的对头，他的未来岳父大人就是被此人所逼，外放湖广避祸的，今天从那两名钦卫所密探逼问到的消息也与此贼有关。
旁桌一人站起来冲着董平和肖腾飞道：“骂得好，冲你们刚才的话，我敬你们二人一杯
朱炎回过头一看，见是一个四十多岁的读书人，浓眉、俊目、美髯，脸色酡红，显然已经喝醉了，跟他坐在一桌的人年纪相仿，正在劝阻他。
董、肖二人借着酒劲站起来，跟他碰了一杯，将酒一饮而尽。
那人等两人干完后说道：“薛狗惑主乱政，天下人早已深恨之，其侍宠而骄、飞扬跋扈、欺压忠臣良善的行径，人神共愤
旁边有人劝道：“统宣，你喝醉啦，还是少言为妙
那人摔开他的手嚷道：“邱兄，我叶统宣生来就是这个脾气，对看不过眼的东西不骂不快，那薛狗仗着皇帝宠信，阴蓄私党、培植羽翼、陷害朝廷忠良不说，平日里纵容家奴干了多少伤天害理的事呀
“他的几个小崽子，猪狗不如的东西，不学无术、**无耻、拈花惹草、流连狎妓，乃至大白天在闹市之上，公然调戏妇女，不知坏了多少良家女子的名节性命
“平民百姓遭其毒手，如若报官，反遭诬陷身入囹圄，弄得家破人亡，就是官绅人家的女眷也不能豁免
“我有一友，乃刑部郎中丁大人，素以刚正清廉闻名，其女进香时被那婬贼撞见，便要强行逼抢，幸得义士援手才得月兑身，丁大人反被薛狗逼得远离京城，京城百姓少了一个好官呀
叶统宣啰里啰嗦的说了一通，朱炎听他竟然是丁大人的朋友，对他好感顿生。
旁边姓邱的人使劲地拉住叶统宣：“够了，统宣，你醉了，咱们回家去
叶统宣不肯作罢，一边挣扎一边兀自骂个不休。
楼梯上急促地传来脚步声，三名官差走过来对叶统宣道：“尔曹好大的狗胆，竟敢公然辱骂朝廷宰辅大臣、谤议朝政，你将朝廷的威仪置于何地？”
朱炎发现其中一人飞鱼服、绣春刀、腰挂金牌，知道必是钦卫所密探无疑，猜测他们早已盯上叶统宣，今天是来发难的。
叶统宣摔开朋友的劝止，大声道：“我叶统宣讲的没有一句不实，他薛忠做得，难道我还说不得吗？”
领头的钦卫也不跟他争执，手中亮出金牌，冷笑道：“那好吧，我奉命拘捕你，带你到一个好地方，让你尽情倾诉
手一招，两个下属上来将叶统宣的双臂抓住，毫不客气地扭到身后，下手极重，朱炎甚至听到他关节月兑臼的声音。
那钦卫冷冷地看了朱炎四人一眼，叫了声：“走！”也就大摇大摆地带着人走了。
那个邱姓书生满脸焦急，起身跟下去。
朱炎本待要出手救人，但是想到可能会连累董平三人，只得隐忍下来。
经过这件事后，四人没了喝酒聊天的兴致，朱炎站在栏边注视着钦卫带了叶统宣渐渐走远，忽然从人群中看到了一个熟悉的身影。
那人在人潮之中行走，恍若无阻，极快地便来到酒楼下，朱炎兴奋地大声招呼道：“入云子道长，入云子道长
入云子道人听到召唤，抬起头来看见朱炎，脸上露出笑容。
朱炎连忙跟三个同伴告了声罪，急急地奔下酒楼。
入云子见他下来主动对他施礼道：“小施主，别来无恙，贫道稽首了
朱炎还礼道：“道长，一别数年，您仙踪杳杳，叫弟子苦盼呀
入云子笑道：“贫道碌碌，既不能渡人又不能渡己，只好四海为家、到处飘泊不定，不像施主乃是修身治国的命，将来为官造福一方百姓，才是天下百姓期盼的人
朱炎摆手道：“道长谬赞，我不过一个普通书生罢了，于国于民又能有何益助，就像刚才，眼睁睁地看着一位忠义之士被钦卫带走，却连屁也不敢放一个，真是惭愧无地
随后他将刚才的情形讲给请清道人听，并且请他出手搭救。
入云子抚须道：“我只是一个出家之人，原本不应该管凡间的俗事，这趟奉师命云游天下，的确是想要实实在在为众生做几件善事，小施主既然开了口，我于情于理都不该坐视不管，我自会帮他
朱炎喜道：“如此就有劳道长了，有道长出马，叶先生可以无忧了
入云子又道：“不过贫道帮施主了一桩心愿，施主须欠我一个人情，要是贫道遇到困难，希望施主不吝施以援手才是
“那是一定，但有所命，不敢辞尔朱炎忙不迭地道：“道长是世外仙人，有些红尘俗世不方便出手的自有弟子服其劳
“那贫道先走一步，你我可能很快就会再见面的入云子象是有急事要办，留下朱炎的住址之后匆匆告辞而去。
却说入云子道人出了城，施展缩地术往西走出百里，来到一个小土地庙前。
他先上了一柱香，见四下无人，虚空一抓，从土地公公的身后飞出一封飞笺，一团虚影就出现在了他手上。
虚影中人，年纪跟入云子相若，一身俗装，开口道：“入云子师兄，我刚才接到师叔的留笺，命我和胡师弟到城西又两百里范围里搜索，师叔还让你不要在此等候了，明天直接到城中飞云观会合
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