妙才闻言大喜，赞其足智，乃令前军停止攻击，使上百兵士挖井取水，二百余人沿山伐木，堆于风口坡上，击石响处，火势渐起，一遇湿气，浓烟大作，五步内亦人畜不分，十步之外不见一物，曹军皆以湿巾掩面，除却异味，纷纷冲近关前，依墙架梯。关上袁军模不着北，不知多少敌军来攻，只顾朝谷间胡乱放箭，虽有盲中者，但敌人以松散阵形冲锋，折埙难免，却留得大部直透关前，或依墙而伏，或躲避岩下，楼上军士箭不得中，石亦无用，急得哇哇大叫，烟中乱窜，或有跌入关下者，摔为数断。
见关上呼喊不止，情知慌乱，夏候渊朗声大笑，立马朝谷内呼曰：“吕氏小儿，今天兵来此，风云所助，何不早降，以免熏成烧鸡”。遂令兵士再添柴草，壶酒功夫，关上白面小兵已成黑面鬼头，双睛难睁，只能背朝曹军，以避黑尘，又兼异味刺鼻，呼吸不易。吕旷吕旷翔倒好，躲于关内夹层，谈笑自如曰：“任汝烟熏火烤安就是不出战，此处一夫当关，万夫莫开，神仙来闯但也无妨！”。二人饮酒耗时，却忙坏了沮鹊先生，楼下楼上相助众兵士运送湿巾箭羽，见统兵将军无事人样，坐地饮酒，乃责之曰：“关上军情紧急，兵士皆有倒弋之险，汝等尚且作乐如常，若有一失，看汝等主公面前如何辩罪”。
吕旷听着极不舒服，大碗一摔，指曰：“汝算个甚什么东西，莫不是顾汝父之面，早便收拾，数番修书密报主公，数落我等不是还嫌不足，敢当如此多将士面前责难我等，切莫欺人太甚”。吕翔乃扯住劝阻，二人不理奉劝，只顾痛炊。沮鹊遭此一顿恶骂，又兼昨夜收到府中来书，沮授尽将田丰之言转于其听，意在大势已去，切莫愚心报主，徒搭性命，这般看来，此言大为有理，遂将怀中箭羽弃地，叹曰：“汝等不足共事”。遂下关口，叫军士备马，率四五家丁，返邺城而去。
众兵士知沮鹊平日心善，又多才智，便凭此随之守关，方得安心，今见二吕如何相待，心中各有不平，其中一胆识步弓手引十数兵卒与关上副将曰：“如此下去，不待被烟熏死，此关必失，近闻回乡兄弟来信相告，平原尽失，曹操与刘备并力来攻，恐袁氏左右难顾，加之众臣不和，迟早必亡，今日事急，不如早降，亦可建功”。那将早有此意，恐众兵不从，今见此番，亦定决心，遂与众人齐聚商量，先开关门，然后生擒二吕以献曹操。
谋划已定，先使数人从关上抛下白旗，知会曹军，而后大开关门，那将自领百余人马拥进夹道来擒二吕，吕旷见士卒以剑相指，欲抽剑力拼，吕翔见出路已堵，冲之难破，情之众人已降，乃止住兄弟，笑谓领头副将曰：“吾兄弟二人之所以上关力战，是因早便欲降曹公矣，恐诸位受家室所累，决心，故坐此等待，今众弟兄降意以定，不防齐出关去，迎奉天兵如何？”。那员副将信以为真，喜曰：“如此便好，也无须我等自相残杀，全凭两位将军做主”。说罢乃令余众收集兵器，随二吕出降。却待出了窄道小门，趁众不备，吕翔背后抽剑，削去副将半边脑袋，割头示众高呼曰：“我等家小俱扣邺城，此番若降，累其家族，有何颜面跪对列祖列宗，回心转意者可免一死，速速予我关上大门，上楼拒敌”。众兵回头，见副将已死，二将执剑阻住归路，于心深恨吕翔之奸诈无比，众皆拾器，一人高呼：“宁可绝种，亦难容此小人也”。众兵纷涌上前，欲将二人砍成肉泥。见势不妙，二将回首狂奔，拾着关后马匹，卷尘而走。众人徒步难追，又见曹将上关，已据险要，乃弃刀剑跪地受降，如此天下第一险关，便落入曹操手中。
本初于邺城得知，愤慨不已，当即依许攸之言，径差卫队往沮授府中拿人，却早已人去楼空，不知何往，又分榜冀州各县，有生擒二吕者，赏千金，分万户候。却说吕旷吕翔不敢回邺城，二人向来与袁谭相好，欲往幽州相投，待至蓟城，不知谭已援奔南皮而去，呼开城门，却遭张燕拿下，欲发往袁绍处讨赏，逢纪在侧劝曰：“邺城见危，袁公不日将亡，其业必归长公子所承，此二人为公子心月复，将军若擅自杀之，恐日后不好相处”。张燕彼服逢纪，见其求情，亦扣二人入牢，每日酒肉赐候，不敢怠慢，方保得不死。
再说沮授父子情知壶关失守，料定袁绍必会怒气冲天，拿人问罪，本欲连夜出城，却逢四门严守，不得出入，一时无计，又不敢轻驻客栈。街上亦贴满擒拿布告，沮鹊曰：“潜逃无望，不如回袁公处领罪求赦，或不至于累及宗族性命”。其父曰：“不可，壶关失陷，事关重大，主公唯恐各郡惊慌，俱疑吾军战力不及曹操，故急寻一人前往领罪，以消各处降心，此番若回，必难保性命，吾平日待少公子恩厚，不妨前往求之，或能保命”。
沮授遂携其子趁夜入少府而来，袁尚正于堂中读书用命，却见灯影处，二人前来，惊曰：“我父四处拿汝二人，如何竟来此处”。沮授跪地痛哭曰：“壶关有失，实为二吕轻敌所至，非吾儿之罪也，还望公子顾及昔日恩情，往主公处，禀明实情，救我二人性命，来日必以死相报”。沮鹊遂将二吕如何怠慢军情，中饱私囊，不顾士兵死活，责骂辅臣之罪据实相报。袁尚动情，又恐言不当用，乃安慰曰：“目下父亲正逢气处，不可迎锋逆上，不如二位暂避府中，待此事过后，再明因理，方可免灾”。二人千言万谢，方随家丁往偏房隐居，以待时机。
壶关失后，曹军日夜于关上擂鼓呐喊，冀州闻声震动，众官纷纷上表，探问何事，有知情者，疯传民间，尽言险关失守，曹军不日将过关来攻，一时遥言飞传，军心不稳，民心大乱，本初日夜坐卧不宁，欲拿人斩首问罪，以止当前流言，又寻不着犯事者踪迹。正不安间，许攸入见，袁绍急忙召入，讨问如何安定民心之事。攸曰：“天险失守，河北震动，须斩败将之首级以告天下，非我军不精，难敌曹操，乃因领军者无能，偶失一阵，定换得力战将，逼近壶关，以震军民之心方可”。本初无心啰嗦，直问曰：“现今吕氏兄弟与参事沮鹊俱已闻风而逃，不知去向，此事如何方解？”。
攸宛然一笑，踱步曰：“吾有一人可顶其罪，还望主公批示”。本初一惊，竟不知还有此人，便寻声问曰：“何人可担此大罪”。见问之甚急，许攸闲走多步，方曰：“便是那刚直犯上之田丰也，其为军师，位高名重，若以此人首级以解河北军民，必可服也”。袁绍收言沉思，捋腮不定曰：“人选虽佳，然以何罪定论？”。子远轻笑，来此之前，早便谋划馁当，欲加之罪，何患无词，遂全盘托出曰：“当年从张杨处讨得此关亦为田丰之计，今此关失陷，必数田丰之罪也，明知吾军守不得此关，偏偏要守，而又不加以重兵，敌众我寡，何以固守，可冶田丰暗予曹操乘便，通敌买主之罪也”。
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