吃了午饭没多久，外管家老刘就找到了周小草，说是有一位杜公子前来拜访。♀
周小草心想，杜公子？不会就是那个杜工部吧？这么说来，他应该是前来道谢的。毕竟，自己帮助他们家化解了一场政治危机。虽说没有自己的出现，他们以老杜先生在天泽帝面前的受宠程度，也能有惊无险地度过危机，可毕竟不会是这么轻描淡写，也许还有出让一些到手了的政治利益。
周小草对老刘说道：“刘先生可不要乱说，那可是当朝吏部尚书的公子，乃是工部员外郎的。”
刘管家眼中射出一抹精光：“哦？那倒是老朽唐突了，过会儿老朽给他赔罪。”
刘管家也是人精，自然知道一个吏部尚书的公子意味着什么。可是如此一来，他对这位老爷的认识又高了一层。这个老爷，起先不过是京城一介落魄的书生，被那沧州富商冯子贵看中，半是招揽半是怜悯地，收了他做上门女婿，然后浑浑噩噩地过了有小一年，突然就发达了起来。不说别的，就说他认识的都是些什么人吧。太子爷的病，是他治好了的，还因此得到了太子的赏识；这会儿逛青楼还能结识一个吏部尚书的公子，只能说他这狗屎运也太好了。不说别的，人家就连恭亲王这样的人都能当做敌人，换做一般人，早吓瘫了。
周小草摆手说道：“不必了，待会儿我亲自向他道歉就是。”
刘管家低头应道：“是！”
周小草这么说也是对的，叫自己一个管家去赔罪。显得诚意不够。
两个人来到客厅里，但见杜旗正背着手站在那里。欣赏厅里面挂着的字画。这些字画，都是周小草“作”的诗。请人写了来裱在那里的。没有想到，这位极为粗放的公子哥儿竟然还有附庸风雅的爱好。
周小草在门口就开始喊了：“哎呀，杜兄大驾光临，小弟没有出门亲迎，真是罪过啊！”
杜旗转过身来，露出了一脸的笑意，哈哈笑道：“周老弟说哪里话来，我们亲如一家兄弟，何必学那俗人。”
听到他这么说。周小草就放心了。看来，杜尚书对自己是一种结交的态度，这是值得庆幸的。自己即便是皇帝的金牌密探，但那是不能平时拿出来炫耀的资本。日常生活中，还是需要那么一两棵大树的。很显然，杜尚书这棵树够大，够好！
杜旗上前来把住周小草的胳膊，说道：“杜某托一声大，叫你一声老弟。你不会介意吧？”
周小草连声说道：“不会不会！应该的，应该的！”
好家伙，比自己大了十几岁，叫声老弟都是轻的。
杜旗笑了。说道：“走，为兄带你去个幽静的所在，咱们两个。也好好谈谈。”
周小草说道：“正该如此！那什么，我去和我家娘子说一声。叫她晚上吃饭不用等我了。”
杜旗皱眉道：“这些事情，还要跟女人讲吗？”
周小草笑道：“我家娘子实在人。我若是不会来，她就不吃饭，还是需要说一声的。”
其实，周小草一来是给冯玉兰说一声，二来呢，是去拿钱了。天知道这杜公子带自己去的是个什么地方，消费高不高昂。还是多带些钱，心里也有些底气不是。
两人出了周府，上了杜旗来时坐着的马车。放下帘子，车子启动。古时候的马车减震效果不好，路况也不怎么平整，要不是下面垫了软垫，都能震散了。
杜旗开口说道：“杜某先在这里谢过周公子仗义执言了！那日，杜某一时之间犯浑，和那假清高的杨大先生呕了气，实为不智。多亏了周公子前往朝堂解了此局，家父也很是感激呢。”
周小草大蛇随棍上，立刻说道：“咱们兄弟之间，就不说那些见外的话了。大哥性情直爽，小弟一直仰慕呢。”
杜旗仔细看了看周小草，盯着他的脸色，足足有一分钟，似乎在咀嚼周小草说的话里面究竟有多少真实的感情在内。最后说道：“讲得好！其实，家父官至尚书，已经是位极人臣了。有些人嫉妒，有些人愤恨，这些都实属正常。可是，有些人，有那么一些人，他们竟然觉得，我杜旗若不是借着家父的照顾，根本就是废物一个！”
周小草说道：“说句实话，若不是对你深有了解的人，恐怕这种想法，就是绝大多数人的印象。”
杜旗的眼睛微微眯着，有些许怒容显现：“怎么你也这么认为吗？”
周小草说道：“还不是因为令尊的光环实在太过耀眼，你除非是做出了比他老人家还要杰出的成就，否则的话，这样的说法还会很有市场。”
杜旗忽而又泄了气，低着头说道：“超过家父的成就吗？这还真是唉！”
周小草说道：“大哥何必唉声叹气？天泽帝老了，令尊老了，未来的世界，是属于我们年轻人的！只要大哥坚持自己的做法，总有一天，你会赶上甚至是超过令尊的成就的！至于那些凡夫俗子们的微词，理他作甚？”
杜旗摇了摇头，说道：“说这些丧气的话做什么？为兄这一次带你去见蔓菁姑娘，最是善解人意的，你一定会喜欢她的。”
只是在他的眉宇之间，明显散开了那股化不去的忧愁。看来，周小草对他的开导还是起了作用的。
马车停下，两个人下了车，只见这里乃是京城的郊外了，眼前是一片清澈的人工湖，湖边树木繁盛，若是到了夏季，可以想见，这里会是多么幽雅的所在。
湖边，红瓦青砖小院一座，朱漆的大门紧闭，门上的铜环已经被磨得有些光滑了，可见这里的主人很是受欢迎。
周小草奇怪道：“京城竟然还有这等去处？”
杜旗笑着说道：“哈哈，看来周公子不常出门啊。这位蔓菁姑娘，人好，才艺佳，不知道有多少自诩风流的情种子，想要将这蔓菁姑娘收到府里呢。只是，他们没有一个人成功，这反倒是让蔓菁姑娘的人气更加旺了一些。”
周小草更加好奇了：“世上竟然还有这等妙人儿？那倒是要好好看看。”
杜旗笑了笑，携起周小草：“走，咱们这就去会会蔓菁姑娘。”
杜旗来到门前，亲自抓住门上的铜环，轻轻叩了三下。里面一个青衣小丫鬟开了门，这小丫鬟年纪不大，用白丝绸扎起两条辫子，眉目间很是有些灵动：“二位可有拜帖？”
拜帖？这女人还挺有范儿嘛！
杜旗早有准备，从怀中拿出一张烫金的帖来，递给那个丫鬟。丫鬟双手接过来，轻轻玩了一下腰身，说道：“二位请稍候！”然后轻轻关上了门，迈着小碎步进去了。
过了一会儿，还是那个小丫鬟出来，对他们说道：“杜公子请进。”
这样的流程，更是让周小草好奇心大盛。以前看水浒，知道那李师师就是这样的独门独院，规矩很多，等闲人还见不到她。没有想到，自己也有机会见到这样可以媲美李师师的女子了。
两个人进了院子，丫鬟立刻又关上了门，在前面带路。
这院子里种着一丛竹子，有一座假山，竹篾编就的笼子里养了一只八哥，看着很是素雅。
这时候，屋子里传来一声清脆的声音：“两位公子驾临，令蔓菁倍感荣幸。”(未完待续……)l3l4
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