屋子里的陈设也极为简单，只是都比较干净整洁。透过主人的摆设，可以看出来她的心性比较淡泊，就是不知道是装出来的，还是真的淡泊。
门框比较矮，那丫鬟替他们用一根竹竿挑开了卷帘，两个人则是需要低着头有弯着腰才能进去。里面燃着檀香，透着古色古香。
靠窗一个美人儿，也是一身的素雅打扮鹅蛋脸儿，柳眉弯弯，一双大眼睛会说话似的，皮肤白白净净，身段儿婀娜多姿，是古典美女的代表。
不说别的，就光是这么一个人，就能将许多男子迷住了。何况，听杜旗说，她还很是有才华。
看到两人到来，蔓菁站了起来，就着椅子福了一福：“奴家见过杜公子。”
光线从窗外洒进来，照着蔓菁一身淡粉和浅绿为主调的衣服，洒在她白净的脸上，竟然有一种发出柔和光晕的错觉。
杜旗笑道：“蔓菁姑娘，今天这主角儿可不是某家，而是我身边的这位。他叫周小草，经历嘛，很是有传奇意味哦。”
蔓菁立即向着周小草又行了一礼，轻启朱口说道：“蔓菁见过周公子，失礼勿怪。”
周小草伸手虚空向上一托，说道：“蔓菁姑娘多礼了，周某乃是升斗小民一个，当不得姑娘如此说。”
蔓菁不由得打量了周小草一下，他说自己只是个升斗小民，那怎么会被吏部尚书的公子刮目相看？莫非，他是个诗词大家，或者是才华横溢的画家音乐家？
三人坐定，蔓菁还是坐在那处靠窗的位置上，杜旗和周小草则是坐在她的对面，迎着窗户。细心的小丫鬟放下了卷帘，遮挡住了耀眼的阳光，屋子里的光线也随之变得暗了一些。
周小草开口问道：“蔓菁姑娘如此妙人，为何单单在这郊外独自生活呢。”
杜旗哈哈一笑。拍着周小草的肩膀说道：“老弟呀，我劝你还是不要打蔓菁姑娘的主意了。要是她肯的话，会有多少家世显赫、才高八斗的世家子弟争着抢着要娶她回家啊。你都不知道，曾经有个公子，拿着休书来找蔓菁姑娘，说是为了她，已经将家里的妻子都给休掉了。你说说，厉不厉害？”
周小草脸上不自然地笑了一笑，他也说不上来是不是喜欢着蔓菁姑娘，初次见面。一见钟情的有么？
蔓菁姑娘掩口一笑。说道：“杜公子说笑了。奴家看周公子心里面已经有了人，怕是看不上奴家的出身呢。”
周小草暗道厉害，这女人说话滴水不漏，难怪能在京城这样达官贵人云集的地方混得风生水起。果然很有一套。
杜旗笑着说道：“那又怎样？男人嘛，不都是想着尽收天下美人的？谁还会嫌自己女人太多呀。”
蔓菁姑娘只是微笑，并不接话，显然对这个话题很不感冒。
周小草说道：“杜公子说得有一定的道理，但是也不全对。”
杜旗问道：“哦？为什么这么说？”
周小草站起身来，踱着方步说道：“存在即是合理。老天爷既然造就了男人和女人，就注定了他们之间的不同。就男人来说，三妻四妾是每个人的梦想，拥美入怀是男人的理想。男人拼搏一辈子。是为了什么？你敢说里面没有女人的影子？什么叫功成名就，要说是为了更大的权力，那么，朝廷大员们在为了什么而努力？他们已经位极人臣了！他们要为后代，要为这个家着想。什么是家？没有女人。能叫作家吗？从此种意义上说，女人，那是男人的动力。”
“那么我们再来说说女人，女人心思细腻，多愁善感，这是一种缺陷，也是一种另外意义上的美。‘闺中少妇不曾愁，春日凝妆上翠楼。忽见陌头杨柳色，悔教夫婿觅封侯。’这是闺怨的悔恨；‘妾在长江头，君住长江尾。日日思君不见君，共饮长江水。’这是思春；‘洞房昨夜停红烛，待晓堂前拜舅姑。妆罢低声问夫婿，画眉深浅入时无。’这是新嫁娘的那种憨态可掬。如此种种，展现了女子不同方面的美，总是让男人心动。”
最后，周小草来到窗边，离蔓菁姑娘很近了，蔓菁下意识地挪了挪，但是却没有挪动，不知道是不是只是个表态而已。
周小草总结性地说道：“女人的美，我们男人是欣赏，不代表着就一定要娶到手。难道你喜欢鲜花，就要全部摘了来放在家里？看到优秀的女子，欣赏，可以；倾慕，也可以。但是要不越规矩，这是一条道德底线。除非，这女子也对你倾心，那就另当别论了。这个时候，你要排除万难，也不能辜负了人家姑娘对你的一番情意。因为，和男人不同，女子一旦动了心，有可能一辈子只这么一次，只这么一个人。女人的心是细瓷，很美，也很脆。”
杜旗咂了咂嘴，说道：“虽然不知道你在说些什么，但是听起来很厉害的样子。”
我靠，你也会不明觉厉？
满以为自己的这番言论最少能博个满堂彩的，没想到，除了杜旗“不明觉厉”了一把，蔓菁姑娘却是不动声色，就连那个小丫头也都是目不斜视，一门心思的烹着茶。
说话没有受到效果，失败；蔓菁姑娘不动声色，失败；就连小丫鬟都不屑一顾，失败中的失败！
蔓菁姑娘站起来说道：“茶汤就要烹好了，奴家去换件衣服，为两位公子抚琴。”
说罢，欠身对二人行了一礼，袅袅婷婷地进了里间。
杜旗瞪着一双眼睛说道：“老弟，你瞎扯什么呀，你瞧，蔓菁姑娘生气了！我们没有要求弹琴，她自己弹上了，那就是难觅知音的意思，我们该当告辞了。”
“啊？这个小弟不是故意的。”
说话间，蔓菁姑娘回来了，换了一身洁白的长衫，抱着一尾琴，将琴放在桌上，小丫鬟的茶汤也烹制好了，端了上来。蔓菁姑娘亲自端起茶杯，递到二人手里。在递给周小草的时候，仰起脸，满含深意地瞧了他一眼之后，复又低下头去。只是在周小草接过茶杯的时候，一个小纸团无声的滑落到了周小草的手里。周小草不动声色地藏好，道了声谢，就坐下了。
两个人喝着茶，听了蔓菁弹了一首曲子之后，知趣的告辞了。
马车上，杜旗说道：“你可知为兄为何要带你来这里吗？”
周小草摇了摇头，杜旗接着说道：“我是想告诉你，什么才叫做女人。那日在春芳楼，若非是杨老头那样的老学究惹急了我，我也不会出那个丑。好的女人，只可欣赏，不可亵玩。春芳楼的那些个所谓的才女、美人儿，其实都是不值一提的。那些凡俗女子，也只能哄哄那些没见过世面的人罢了。”
这番话，让周小草对这杜公子刮目相看。原来，他并不是那种夸夸其谈一无是处的公子哥，只是他被他老爹的光环完全遮盖住了，他需要一副放浪形骸的外表来吸引别人的注意。
周小草低头说道：“大哥说的是，小弟受教了。”
杜旗从怀里掏出来一枚珠子，这珠子有龙眼大小，表面似有一层幽光在闪烁：“老弟呀，你把那冰灵姑娘买了去，定是花了不少钱吧？来，这枚珠子是大内的贡品，全天下也没几颗，价值定然是超过了那冰灵姑娘的。这一来呢，是赔偿你买下那女人的损失；这二来嘛，也是感谢你在皇上面前仗义执言。”
周小草连声推却：“不不，我没花钱”
杜旗将珠子往前一送，沉着脸说道：“这是家父的意思！”
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