孟卿云也灌了几杯，闻言苦笑：“一切由不得人……”深吸一口气，带着歉意一笑，“江大人放心，卿云与江小姐成亲之后，必定不会委屈她。”
孟卿云是何许人，她既许诺，断不会违背。江元总算放下心，再开口，俨然把她当做自家人珑。
“你多次为琳谙出头，我是知道的。那穆郝皇子仗着从异国而来，亲姐又是贵妃，得皇上庇护，我也动不得他，不能为琳谙做主……那时孟大人开口求亲，我不允，是为你对琳谙无意，后来又应下，便是希望能够借孟家护住琳谙。”
孟卿云垂下眼，神色莫名。
“那孩子从小身体弱，我从前担忧她能否健康长大，后来又忧心是否能觅得良人。自知她对你倾心，我不是不担忧的……”孟卿云与萧戎的事，是他心头最大的症结，“你我朝中.共事多年，你既应下护她，我不会怀疑，从今以后……琳谙便交给你了。”
一字一句，是一个父亲的殷殷叮嘱。将自己珍爱的女儿送到另一个人身边，生怕掌中宝受了一点怠慢。
这份情，若她能有，该多好。
孟卿云心中酸楚，含笑点头：“江大人放心。”
她是一个女子，如今却以男人的身份，许下对另一个女人的承诺。若有一日江元知道了真相，应当恨不得杀了她吧。不说别人，就算是她自己，也恨不得杀了自己。
江元欣喜之下又喝了不少，到了最后，已然是晕晕叨叨站不起来了。孟卿云送他回江府，与江夫人打了个照面，江夫人对她温柔亲切，亦是当做自家人柽。
在门外说了几句话，江夫人吩咐婢女去唤江琳谙，她心里一突，实在不知该以什么心态来面对，忙借说事务缠身告辞。逃也似的回到孟府，还没喘口气，另一场闹剧已然开始。
周氏在府中多年，因身份不如人，一直受着压制。即便后来孟卿云平步青云，下人不敢再给她脸色，但在许氏面前，一向是低人一等的。
如今皇上亲自下旨为她抬了平妻，一.夜之间风光无限，也不操心孟卿云即将成婚的事，一大早就找了人来做衣裳。按她以往的身份，许多样式、颜色不能穿戴，这下自然丢了旧的，连带着院子里的人都有做新衣的份。
府里从早上开始就热热闹闹，到了孟卿云下朝回来，还是吵得很。她记得璎珞早上说的话，是以进府后就去了周氏那，结果被周氏拉着好一顿亲热。末了又让裁缝给她量身，说以往的衣裳都旧了，给她做新的。
孟卿云懒得搀和，作势要走，周氏也不敢再胡闹，拉着她进了卧房。
“娘亲今儿真高兴，”她揉着额，“只是这么张扬，不怕父亲那……”
提起孟昭元，周氏有过一顿，随即冷哼：“这么些年我落魄他不管，如今好不容易靠着孩子风光了，他还有理吗？”语气中不是没有埋怨的。这么些年下来，她在那人面前仿似透明的，如今尚且如此，初进府时的艰难可想而知。
孟卿云不置可否：“娘亲寻我有事？”
“你是如何说得皇上下旨的？”周氏在她身边坐下，带了些不满：“若早请皇上许了恩典，咱们娘俩岂不好过许多。”
“时机到了才可。”她故弄玄虚的一句让周氏云里雾里，索性不再纠结：“那江家小姐……”一顿，“我今早去见过了，倒很是温顺，想来即便知道你身份也不敢多说。娶了就娶了吧，过上两三年，到乡下抱个男婴假作是你们所生，这一生也就圆满了。”
几句话就定了她的一生，孟卿云哭笑不得：“您去见过了？可唐突了人家？”
周氏啐她：“知道你嫌弃我，没有说上话，只是远远见一面。样子好看，可惜是个病美人……咦，要是娶过来，‘生’儿子之后香消玉殒，那才是真的圆满！”
“娘！”孟卿云加重了语气，冷冷道：“您可是高兴糊涂了？连话都不会说了。”她的不高兴连瞎子也该看出来了，周氏噤声，须臾嗫喏道：“我不说就是了。”
没说上多大功夫，璎珞来敲门，一众丫鬟捧着衣料来让周氏选。周氏扬着下颌一一扫过来，丫鬟嘴巧地连声夸着，孟卿云不喜这样的场景，仿佛真的是一人得道、连鸡犬都升了天，趁着周氏不备，顾自出了门。
到得南思院前，院门大开，她与苏历对视一眼，快步走近，却发现是许氏。端端在她屋里坐着，身边只带了个斟茶的小丫鬟，一副兴师问罪的样子让人乏味。
知道许氏看见了自己，她慢慢走进屋里请安：“母亲。”
许氏五官发冷，强自忍耐着怒意：“你坐下。”
“是。”
丫鬟替她斟了一杯茶放在手边，随即行礼，对苏历使眼色示意他一同退下。苏历眉眼不动，牢牢看着孟卿云。
许氏眉间一皱，不悦地开口：“云儿，我有些话与你说。”
孟卿云这才一笑，微微抬手，苏历行礼与丫鬟一起退下。
“母亲有什么
tang话？”她像是什么事都没发生，“与江府的婚期已经定下来了，劳烦母亲操心婚事，孩儿真是不孝。”
“我有甚么可操心的？”许氏冷笑，“你自有亲娘替你操办，可怜我这么些年，都算是养了个白眼狼。”
这话十分不客气，孟卿云敛了眉，轻笑道：“母亲在说什么，孩儿不明。”
“我究竟哪里对不起你？”话说开倒也痛快，许氏讥嘲道：“自你进府，我拿你当亲儿看待，等你入仕，我求着老爷给你铺路，如今你年纪到了，也是我替你着急婚事……你的亲娘为你做了什么？如今你千方百计让她抬了身份，故意使我难堪，孟卿云，说你是白眼狼都是抬举了你！”
许氏口中说的那些为她做过的事，她真是一件都不知道，摇头笑道：“原来母亲这般为我着想。”眼角微挑，“孩儿七岁那年病至弥留，托人送信请父亲前来却得母亲一句‘生有尽时’；九岁除夕得师尊恩典下山归家，母亲命人将孩儿打出府门……当时孩儿心里曾有怨怼，如今细想，竟都是母亲为了磨练孩儿品性而故意为之，这么些年，孩儿都错怪母亲了。”
许氏的神情一点点沉下来，最后咬牙：“原来你都记在心里。”
孟卿云轻笑：“孩儿又不是石头做的人，母亲对孩儿的好，当然记在心里。”
话都说到这个份上，再纠缠只能是自取其辱，许氏起身嗤笑：“你莫以为一朝得势又能如何，再抬身份，我始终是孟府明媒正娶的女主人……”
“孩儿知道，”她笑笑，“何况母亲嫡出的玉儿妹妹已为皇妃，孩儿不敢与母亲过不去，更不敢与妹妹过不去。抬平妻只为一尝娘亲夙愿，终归越不过母亲，母亲不必忧心。”
她油盐不进，许氏也无法了，只得狠狠瞪她一眼，拂袖而去。
许氏在她这里受了委屈，不过半柱香就传到孟昭元耳里。他与许氏恩爱多年，哪容得下孟卿云放肆，即刻派人唤她去挨骂。往日里为了周氏去听听训也无妨，但现在的她再受刺激，只怕就不止是嘴上讨个便宜而已。
好在周氏很快为她引开了注意力，在府里大事小事都和许氏争一争，惹得孟昭元没心思管她。
萧戎被她冷落数日，让郭济留了几次人都没留住，很是发了一通脾气。郭济被君威压得喘不过气，赶着在孟卿云出景运门前拦住人，好说歹说地求了半天，孟卿云念着郭济对自己的不薄，总算是没有走。
随他去到御花园，才知萧戎被几位大臣缠住，让人等一等。本想直接离开，又耐不过郭济可怜兮兮的哀求，只好耐着性子留下。
可怜郭济一把年纪，累得喘气如牛，孟卿云失笑：“公公去喝口水、歇一歇，莫要中暑了。”
“奴才可不敢走，要是奴才一眨眼，孟大人不见了，那奴才可要歇一辈子了。”他说着笑，却见孟卿云面上并无笑意，于是收敛了情绪，试探道：“孟大人是为赐婚与皇上生气吗？”
孟卿云一笑，并不回答。郭济自知逾矩，恨不得赏自己几个耳刮子，一抬眼，却见庆雅来了。这还是自那日后孟卿云第一次与庆雅打照面，她逶迤而来，仪容端庄，又透着异国女子特有的娇艳。