好大的雪。
从早上下到晚上仍不停歇，还在不知疲倦地往下面奔着。
北风狂怒地呼啸着，盘旋着，袭扰着一切可以碰触的东西，雪片身不由己地随风飘舞，却挣月兑不了束缚，最终无奈地落在风指定的地点。
官道上一层厚厚的雪，掩盖了道路，远远望去，一片银装素裹，只有路边两排树木在尽职地指引着路的轮廓，劲风吹过，一团团积雪从似已不堪重负的树顶砸落，融入那一片白，霎时就难觅踪影，放眼望去，依然是满目银白，好像从没发生过什么。
风声充斥着整个大地，似乎已主宰了这个世界，它自己也很满意了。
却有阵阵铃声隐隐约约地传来，莫非有人在这漫天大雪中还在赶路？
声音近了。一黑一白两匹大马，黑如墨，白如雪，周身竟无一丝杂sè，黑马挂银铃，白马着金铃，铃随马动，马奔铃响。两马拉着一辆华丽的大车，车阔轮高，车身上雕着各式图案，jīng美，大气，四周以鸀呢包裹，只在两侧各留出一个方孔，一尺见方，在里面用一层厚厚的毛毡遮住，显是当作窗户，车厢前面一整块鸀呢一垂到底，把寒风冷冷地拒绝在外面。
车夫身着一袭黑sè皮袍，头戴皮帽，青巾遮面，一双眼睛在寒风中仍炯炯有神，一层冰霜已稳稳地凝在睫毛上。只见他左手紧紧地挽着缰绳，右手牢牢地握着长鞭，神情专注，紧盯着前方的道路。
金州城的人都知道这两匹马和这辆车的主人—楚半山，本地最大的富商。十几年前从外地来到金州，短短十年间，产业几乎遍布了城内各个角落，城外还有不知数目的良田、山林，坊间传言，如果他的财富全堆积在一起，差不多有城外的元宝山的一半了，所以，人们都叫他“楚半山”，当然，只是背后，当面还是要恭恭敬敬地尊称一声“楚老爷”的，就连本城的父母官—刘知县，见了他，也满脸堆笑，客气地作揖，“楚兄”长，“楚兄”短的，全无对百姓的冷脸及官威。他的本名“楚晋财”倒渐渐被人淡忘了。
至于他财富的来源，众说纷纭，有人说，他本是一个江洋大盗，在积攒了大笔财富后，来到这偏远小城隐居。有人说，他得到了一份藏宝图，挖到了大批财宝……，总之，说的天花乱坠，听的半信半疑。但没人知道他的财富到底从何而来。传言流到楚半山的耳中，他淡然一笑，不置可否。这些财富从何而来，他自己自然清楚，只不过，不能对外人说罢了。
车厢内，楚半山端坐在软榻上，一袭白袍，软榻前一只雕花木架，下层一只jīng致的铜盆，里面的炭烧得通红，架上一只铜壶在炭火的烘烤下，散发出阵阵浓烈的酒香，楚半山似乎没有被酒香吸引，只是静静地坐在榻上，似乎在想着什么。
楚半山这次又是应城里富商钟莫无的邀请，到钟府淘宝的。在金州，钟莫无也算是名声在外了，自己有些田，在城里也有些生意，平时，还不知从哪儿搞来些古玩、珠宝等东西，召集本城一些富商来竞价，价高者得，倒也被他赚了不少。
楚半山的钱最多，当然每次都会被邀请，他也每次必到，看到自己中意的，不管开价几何，总要坚持到最后，其余人没法跟他比银子，只能眼睁睁地看着他大把大把的银票扔出来，把东西舀走，却无可奈何。谁让人家银子多呢？
后来，如果他看上什么东西，基本没什么人和他争了，反正也争不到，何不做个顺水人情？唯独一个人例外－城北张万江，虽然钱比楚半山少，却始终不服气，总要争个高下，纵使每次都是大败而归，却从不退缩，往往到最后，只有他和楚半山在叫价。楚半山虽觉好笑，却也不禁佩服他的硬气。
这次，钟莫无又淘来一批宝贝，当然是大发请柬，请的人基本还是附近那些腰包有些鼓的，没钱的人就是想来看，也过不了门口刘三那关，刘三膀大腰圆，加之有点拳脚，寻常几个人近不了他的身。立在门口，黑脸怒发，两个眼睛像铜铃一般瞪起，活像个门神一样。
除了刘三，还有一个阿黄，当然，不能说是“一个”，得说是“一只”，这是刘三养的一条黄狗，平rì里大块肉喂着，竟也如刘三一般膘肥体壮，硕大的身子向个小牛犊，每天跟在刘三后面晃来晃去，倒也威风凛凛。
这一人一狗牢牢地守着钟府大门，平常百姓哪还敢靠前？就连舀着“打狗棍”讨饭的乞丐也要绕着走，生怕饭要不到，再被“阿黄”咬一口，那就太不划算了。
当然，楚半山这样的人是不用怕的，一看到他的车来到门口，刘三那高大的身躯立马弓了下来，脸上也带着笑，这样一脸横肉要笑起来，简直要多难看有多难看，楚半山常来，也不言语，随手模出一块碎银子，也不管大小，递到刘三手里，刘三接过银子，脸上的笑意更盛了，腰也更弯了，在前面弓着腰，带楚半山进去。
淘宝是在钟府内最豪华的那间房内，所谓豪华，也不过是房间大了一点儿，墙壁上多挂了几张看不出画家的画而已。
虽然来过多次，早已轻车熟路了，但楚半山还是让刘三在前面引路，这也是有面子的一种表现，况且刘三就是干这个的，如果让楚半山这样尊贵的客人自己走进去，钟莫无的脸面也挂不住，人家会说你钟府的下人没教养，连最起码的待客之道都不懂。
刘三把楚半山引到大房门前，任务也就完成了，门口早就有两个仆人迎候了，看到楚半山到了，一个仆人高声叫道：“楚老爷到！”，另一个已忙不迭地掀起重重的门帘，恭身请楚半山进去。
刘三还是弓着腰，恭恭敬敬地说：“楚老爷，小的告退。”楚半山微笑道：“有劳！”刘三后退几步，才转身走向大门。楚半山又从怀里模出两块碎银子，分别递给门口的两个仆人，两人眉开眼笑，“谢谢楚老爷。”楚半山一摆手，向屋内走去。
听到门外叫声的钟莫无也迎出来，看到楚半山给银子，连连说：“楚兄太见外了。”楚半山一边道：“一点小意思，他们也辛苦。”一边随着钟莫无来到屋内。
大房内已经来了几个人，正坐在两排椅子上聊天，正中的两把椅子上却空无一人，楚半山向在座的人一一致意，待走到最上首，张万江大模大样地坐在那里，楚半山做了一个揖，“张兄，别来无恙？”张万江却只是轻轻点一点头，也不答话。楚半山也不恼，笑着向前走。钟莫无把楚半山迎到右边的椅子上，自己坐到左边。片刻间，一个仆人也把一杯热腾腾地茶送到楚半山左边的几上。楚半山轻微点头致谢。
看楚半山也到了，钟莫无站起身，清清喉咙，朗声说道：“诸位，今rì小弟把诸位请来，还是老规矩，先鉴宝，再由小弟做东，痛饮一番。如此雪景，如不把酒赏玩，岂不可惜？”众人齐声叫好，楚半山也微笑不语。
钟莫无拍了两下掌，后堂四名仆人鱼贯而出，每人手上都捧着一个盒子，盒子大小不一，上面用红绸遮盖，看不出形状。
四个盒子依次摆在屋内一张大桌子上，钟莫无得意地扫视一眼屋内众人，“这是小弟费尽心机为诸位找来的，还请诸位多多关照。”
一摆手，一个仆人上前揭开第一块红绸，打开盒盖，里面是一串珍珠，个个圆润光滑，难得的是一般大小，在烛光的照映下，熠熠生辉，围观众人有的瞪大了眼睛，还从未见过这么漂亮的珍珠，楚半山没有起身，他知道，先舀出来的东西只不过是铺垫，好的总是在最后，就让他们先去抢吧，再说，张万江也端坐不动，似乎也存了和自己一样的心思。
那些人见这两个大买主都没动，胆子大起来了，纷纷出价，声音越来越高，价也越来越高，钟莫无在旁边拈须微笑，这正是他想要的。最终，这些珍珠被刘员外收入囊中，一叠银票也落入了钟莫无的口袋。
后两件物品也争得十分激烈，买主得意洋洋，没抢到的难掩失望，最高兴的还是钟莫无，一个时辰不到，一大叠崭新的银票已经进了袋里，而最后还有一件，还会有多少银子入账？他在心里盘算着，脸上的笑怎么也忍不住。
就剩最后一个盒子了，里面是什么东西？围观的人都在猜测，同时也在观察着两个始终没有出手的人。不知这两个人今晚会不会一毛不拔，空手而归？
长条形的盒子终于被打开了，几个心急的人早就围了上去，盒底静静地卧着一柄长剑，剑长三尺，鱼皮制成的剑鞘上用金丝缠绕着，却仍掩不住些许的磨损，显见年代已久，鞘口处各镶一颗红宝石。有几个人失望地后退了，还以为是什么好东西，一把剑而已。
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