星子只恨不能地上突然裂开一条缝，从此就地消失，心里默念着“菩萨保佑”“仙女保佑”“佛祖保佑”，听师母的口气并无愤怒，又略略放心。进了里屋，室内光线昏暗，靠里的床上有人半躺着，便是夫子了。星子蹭到涂夫子床前，勉强鞠了个躬，含糊道：“先生好！”眼角余光瞥见有福等皆侍立床边，星子愈发不自在，却不敢去看夫子脸色。
涂老夫子的声音听不出喜怒，只道：“你总算来了！倒是难得的贵客！”星子听他讽刺，既不愿赔罪，又不敢顶撞，只低着头一言不发。夫子不再理他，只转过头去对有福道：“你们还愣着做什么？”
原来有福他们是来交窗课和背书的，涂老夫子虽卧病在床，仍放不下学生，每日布置了功课让他们温书练习，按时检查，别的孩子都循规听话，唯有星子无影无踪。房内书声顿起。星子被晾在一边，又感无聊，屋里飘着浓浓的药味，星子忍不住打了喷嚏。偷眼去瞟先生，见他脸色苍白，面容消瘦，目光混浊，时不时有痛苦之色一闪而过，连头上的白发也似多了不少，仿佛一夜之间老了十岁，再不见往日那逼人的气势，而只是一个无依无助的老头。星子忽生出些悔意，听说摔断了腿是很痛的，自己是不是做得过分了呢？算了，既然做都做了，好汉做事好汉当，大不了让他打一顿出气，难道还能把我打死不成？想到这，星子下意识地挺了挺胸，心头生出股勇气，惧意去了不少。又想，他若问起来，我就说是我一人干的，别把猴哥连累进来。
待星子盘算好了，那几个学生书也背得差不多了。涂夫子并没有十分为难，逐一过了关告辞而去，榻前只剩了星子一人。涂老夫子喘了口气，费力地招手道：“星子，你过来！”星子虽说不怕，双腿仍是打颤，挪到夫子面前。夫子虚弱语气中仍透着威严：“你这几天在做什么？”
夫子竟不问断腿的事，先问自己的行踪，倒出乎星子的意外，忽又有了点希望，是不是他还没发现自己干的事，见床头小几上有一茶壶，便顺手倒了一杯热茶先呈给夫子：“先生，您喝点水吧！”
夫子和学生说了半日话口正渴，接过茶杯一饮而尽，眉头微微舒展：“你这些天做什么去了，为什么叫你来也不来？”
星子低声答道：“没做什么，就在家里待着。”
“怎么？你不想上学了？”夫子声音转急，忽撑起来一把抓住星子的手腕。
星子以为他要打人，用力一挣，夫子的手却似铁钳牢牢钳住，星子低头，见夫子的手腕上青筋暴露，抬头见夫子目光直迫过来，咄咄逼人。星子迟疑着点点头，想一想，却又摇摇头：“我……”
“为什么不想上学了？”夫子厉声质问。
“我……”星子终于鼓足勇气，道出实情，“我不是不想上学，我是不想……不想在你这里上学。”
星子如此直白，显然出乎夫子的预料，夫子难以置信地瞪着他，终于缓缓松开手，往后一仰：“你不想我教你？为什么？是不是因为我打了你？”星子抿了抿嘴唇，没立即回答，似乎也不仅仅因为他打人，但他不讲理，尤其是……尤其是他还冤枉我。夫子看他表情是默认了，心下更是震惊，天地君亲师，从古到今，先生管教学生都是天经地义之事，不但自己是这样，自己的先生是这样，先生的先生……一直都是这样，而且唯有严师才是良师，这从无人质疑，更不用说被一个乳臭未干的毛孩子质疑了。半晌，夫子重重地拍了下床沿：“玉不琢，不成器，古今同理，难道你到别处学堂读书，先生就不管教你么？”
“可是……”星子终于忍不住，“夫子，我真的没抢生财的肉夹馍，那是我自己花钱买的，是他抢了我的！反倒来诬陷我！”
“好了！好了！”夫子挥挥手，神色颇不耐烦，这孩子怎么还在狡辩？不诚实是人品问题，人小鬼大，愈聪明愈容易走上歧路，“若不是你抢的，那怎么没有一个人为你作证？”
星子愤愤咬牙：“他们都是一伙的，生财和他们把肉夹馍分去吃了，怎么肯为我作证？”他这些话在心中憋了好些天，总算说出来，“先生你要是不信，为什么不去问问白石村的馒头铺子，他们可以为我作证。”
涂老夫子迟疑了一下：“你又耍什么花招，我现在行动不便，怎么去问？等我能去问了，早就时过境迁，谁还记得？”
星子不死心：“先生若不能去，让师母带着我去问也是一样。”
夫子愈加不悦：“你嫌你师母事不多么？还要添乱？”其实他心中想的是，老伴慈祥老实，不防就会被星子糊弄，自不能让她去。
“可是……”
星子还想辩解，却被夫子打断：“我今天叫你来，不是和你说这个的。”蹙了蹙眉头，“你不想上学，却也由不得你，既然是你母亲送你来读书。你若不愿在我门下，也须先禀明你母亲，让她来和我说。”
这句话一举戳中星子的死穴，虽然他若去求母亲，母亲也不会勉强他继续，但他隐隐知道，若是母亲来见夫子，夫子定会说一些极不好的话，而且自己犯的那些事情若由夫子口中告诉母亲，她该会怎么想？星子顿如霜打的茄子蔫了，耷拉着脑袋，无言以对。
“唉！”夫子忽长长地叹了口气，似颇为惋惜。星子茫然抬头，听他叹息道：“你年纪小，只知道贪玩胡闹，却不明白先生的一片苦心。你本来是个很聪明的孩子，天分比其他的学生都强，若是奋发努力，日后前程不可限量。但若象你现在这样任性妄为，很容易走上邪路，以后悔之晚矣，我这个当先生的，也难辞其咎。”夫子的话说得缓慢而苍凉，眼中也似蒙了一层薄薄的灰雾，却又似有一丝期待的火星闪烁。
星子听惯了他训斥责骂，却从不知他也会如此无奈，又听他道，“我摔断了腿，伤筋动骨一百天，这几个月都不能给你们上课了，也不会打你了，你好好想想先生说的话吧！这里有本书，你先拿去看看，我也不要你每天来背书，但你也不要虚度光阴，有不懂的要来问我，”从枕边模出一本发黄的书册递给星子，道，“这是论语，是当年圣人对他弟子的教导，你多读读圣人之言，圣人之行，再想想你该怎么做？”
夫子言辞恳切，星子一时竟有些鼻酸，恭恭敬敬双手接过论语。见先生面色灰败，忽问了一句：“先生，腿摔断了很痛吗？”
他这话问得有些无理，夫子此时不欲与他计较，只道：“骨折能不痛么？不过，现在已经好些了。”
星子微微低头，长而卷曲的浓密睫毛在眼廓下投射出一圈淡淡的阴影，默立片刻，忽轻声道：“先生，对不起。”
夫子只当他是为了方才的不当言语道歉，正色道：“你既知道错了，更当知行合一，以行践言。”
星子听不懂，只知道先生的确没发现自己干的“好事”，暗暗呼出一口气，这道鬼门关算是过了，但心情并没有意想中的轻松。星子胡乱答了声是，又道：“先生的教诲，学生都记下了。先生若没有别的事，我就告退了。愿先生好好休养，早日康复。”
他这几句话说得尚属得体，夫子嗯了一声：“你去吧！”
星子如闻大赦，深深地鞠了个躬，慢慢地退了出去，与师母作别，出了师舍。
星子慢吞吞地往回走，这才仔细回想与先生的对话，模模额头，尚有未干的冷汗。原来夫子什么都没察觉，甚至都没有怀疑过自己。想到这，星子愈发多了些愧疚。若是今日先生拿他的罪状做文章，斥责打骂，星子就算不敢反抗，也会敢怒不敢言，心怀怨怼。哪知先生不但没有算账，还送书给他，这真是做梦也没想到的。星子轻轻抚模那本发黄的论语，封面已有些残破，缺了一角，随手翻开一页，有许多字尚不认识，夫子期待的神色于眼前闪过，手中的书渐渐重愈金石……
星子合上书，微微地吁口气，让先生受了这么重的伤，到底是不应该，想想他要一动不动在床上躺几个月，若换成自己，怎么能受得了？要不……要不我去和他说实话，向他道歉……一想到这，掌心上刚刚痊愈的伤似乎又剧烈地叫嚣起来……他既然没发现，也永远不会发现，我还要去自讨苦吃？那不是成了天字第一号大傻瓜了！再说，谁叫他不相信我说的话，我说我没有抢生财的东西，他死活都不肯相信，把我打得那么狠，还关到那间可怕的黑屋子里，想到那阴冷漆黑的小屋，星子一阵毛骨悚然。到现在他都认为是我狡辩，只相信那帮混蛋，我被他冤枉，他为什么不给我道歉？
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