恰见箫尺正从洞外进来，星子想起昨夜自己为“断腿”哭得凄惨，不由大窘，面色通红，胜过山洞外那红艳艳的杜鹃花。箫尺唇边挂着捉狭笑意，星子不敢看他，转头趴下装睡，将脑袋藏在臂弯里。箫尺走近，啪地一下狠狠打在星子的臀上，突如其来的剧痛激得星子差点跳起来：“还不起来！嫌没挨够的话今日我们再来过。”将一只三寸高的青瓷小药瓶掷到星子面前：“今天你去看看涂老夫子吧！”
“啊？”星子大惊，可怜巴巴地望向箫尺，还是要去见夫子啊？
箫尺佯怒道：“你要不去，我就真的打断了你的腿！让你想去也去不了！”指着那小瓷瓶道，“这天香断续膏你拿去给他。”星子这才明白，大哥是要自己去送伤药的，忙爬起来叩谢箫尺。箫尺正色道：“看在你年幼无知，且诚心悔过的份上，这次只给你个警告。我帮你治好夫子的腿，也算是你将功折罪，日后若再有这等事，就没这般便宜了！”
“星子再不敢了！”星子忙规规矩矩地应道。箫尺这才让他起来，昨晚这顿打到底厉害，星子站着双腿仍痛得不住发抖。拾起瓷瓶，星子告辞道，“大哥！那我这就去了。”
“你不饿吗？”箫尺忽问。
他这一问，星子才发觉自己已有一天两夜没有吃东西，肚子里空空如也，直泛清水。箫尺变戏法似地从怀里模出一个纸包来，递给星子。星子打开，竟是两块热腾腾的肉夹馍，星子惊喜万状：“谢谢大哥！”忽想起自己本揣在怀里的鸡蛋煎饼，下意识地一模，却哪里还在？
箫尺若无其事地道：“别找了，我已经吃了，难为你一片心意。”又道，“刚才我去了趟白石村，还和买这肉夹馍的老板聊了几句，嗯，那座小石拱桥确实有点陡。”
原来大哥是去勘察自己的“作案现场”了，星子尴尬地不知说什么好：“大哥，你不相信我？”
箫尺温言道：“不是不相信你，这件事我自然知道你没撒谎，今日我也只是一时兴起，顺便去看看。但凡事不能仅凭一面之辞，尤其不能只听和自己亲近的人的一面之辞，这样很容易被别人糊弄，明白么？
“明白。”星子狼吞虎咽地扫荡着那两只肉饼，口中含满了食物，胡乱点头。
星子吃饱了，箫尺又详细告知断续膏的用法，他这才往白石村去。行动间牵扯伤口，疼痛难耐，星子强忍着一瘸一拐地慢慢走着。从这里到白石村比从星子家里过去又远了一倍不止，加之尽是崎岖难行的山路，星子到晚间方回来复命。夫子的情形比上回并无太大好转，一则本无良医神药，二则年纪大了，原本恢复得就慢。星子没向夫子提起大哥，只说是特意托人从山外带回来的特效伤药。夫子感念星子孝敬，遂不再计较往日他的种种无礼，益发喜欢他了。
箫尺听罢，呵呵一笑，也不说话。星子见他笑得不怀好意，奇道：“大哥，这有什么好笑？”
箫尺道：“前些天你还不相信，这不就有了一例么？害了人家，人家反倒来谢你。你这下便可以以夫子的恩人自居了。”星子想想，确实也是这么回事，听大哥讲时，以为这种事情太过荒谬，哪知立即就现在自己身上？无语相对，暗自惭愧不已。箫尺为他换了伤药，送他回家去歇息。
第二日清早，星子不顾伤痛，仍是早早来到摩天岭上，照常练功。如此过了大半个月，星子的力气已长了不少，上下摩天岭健步如飞，回家时帮母亲挑水砍柴也不成问题，阿贞自是十分欢喜。
闲暇时，箫尺也会给星子讲些故事。大凡小孩子，没有不喜欢听故事的，星子也曾缠着阿贞讲，阿贞翻来覆去不过讲些大灰狼七仙女之类的，久而久之，星子早听得腻了。箫尺却讲些天南海北古往今来的种种逸闻趣事，星子常听得时而惊叹，时而大笑，也勾起星子许多好奇，而不管他有什么问题，箫尺总是耐心解答，也询问他的想法，有时对某一事意见不合，两人还煞有介事地争辩一番。
满山火红的杜鹃花将要调谢时，一天傍晚，星子练完了功，箫尺望着那青山与天幕的尽处的一抹残霞，忽开口道：“星子，明日我便要走了！”
“啊？”星子顿时呆住，“大哥，你……你要走了？”
“嗯，”箫尺见他神情沮丧，心下也有些不忍，“星子，你好好练功，大哥下回再来看你。”
“可是……”星子愁眉苦脸道，“大哥什么时候才来呢？下个月就来好不好？”
箫尺轻轻摇头：“下个月可不行。大哥还有很重要的事情要做。或许……”天际最后一缕橙色的霞光已隐没于黛色的群山之中，几颗暗淡的星辰缀在丝绸般的深蓝天幕上，清凉的晚风微微扑面，箫尺神思忽有些恍惚，别了，这世外桃源，生命中注定的轨迹仍将继续……低声道：“或许要等到明年了……”
“明年？不要！”星子急得叫起来，抓住箫尺的胳膊一阵摇晃，“大哥！你带上我，我和你一起走！”
“你？”箫尺看了他一眼，“你跟我去？你知道我要做什么么？”
“我不管！”星子跺脚嚷道，“不管大哥做什么，到哪儿去，我都要跟着大哥！”
“好啊!”箫尺淡淡一笑，“你若打得过我，便可以和我一起走！”
“大哥，你！”星子气苦，无言以对。
箫尺怜惜地模模他脑袋：“大哥要做的事情，不是你这个年纪的孩子能做的。大哥教你本领，是要你活得更好，不是要你去送死的！”语气忽转严肃，“你若打不过我，就算我带上你，也要么是你连累了我，要么是我连累了你！”
星子知他说的是实情，心里虽仍是万分不舍，却做声不得，半晌方喃喃问道：“大哥，那得要多久，我才能打得过你啊？”
在星子看来，箫尺便是那不可逾越的高山，要超过大哥，真是想也不敢想。但此时忽又盼着自己快快长大，好早日战胜大哥，便可陪着他去闯荡天涯。
箫尺沉思一刻，方道：“你天赋过人，如果刻苦练习，也许再过十年，就能胜得过我了！”
“啊？还要十年啊！”星子一听顿如泄了气的皮球，自己还不到七岁，再过十年，都要十七岁了，比从生下来到现在还要长呢！
“十年磨一剑，要练成绝世武功，十年已是最短的了。”箫尺见星子的蓝眼眸中期待与失望的神情交错，忽觉得肩上沉甸甸的，十年后，他将成为怎样的人？这也是自己的责任啊！“心急吃不了热豆腐，不是大哥不愿意，你还小，很多事情不懂，等你长大了，等到有一天，你能够真正把握得失利弊，不会仅因一时冲动，为一事一人而改变时，再作决定好吧？”
“好吧！”星子郁郁地松开手，“我听大哥的……”
箫尺指着身边的一只箱子道：“这些就留给你看着玩儿。”掀开盖子，竟是满满一箱子的书。
星子知道箫尺讲的许多故事就是这些书上来的，这才转忧为喜：“谢谢大哥！”暗想，大哥要是能教我念书该有多好，那我也不用受夫子的气了。
箫尺又道：“你过几日就该上学了吧！我教了你这么多，你想想怎样去收服夫子和那帮同窗，让他们都听你的。”星子闻言，嘿嘿一笑，心中免不了得意，这下谁要敢再欺负我，哼哼！可有他好看的了！箫尺却道：“我知道你现在不怕他们了，甚至他们还会怕你，但他们若不是真心服你，就还会找机会暗中害你，你不相信他们，他们也不相信你，这可不是件好事。记得么，我给你讲的故事，哪怕是天下最厉害的人，如果只能让别人怕他，他的下场也不会好到哪里去！”
“那要怎样才能让他们真心服我呢？”星子好奇地问。
“这就得你自己去想了，”箫尺郑重其事地道，“你若能想出好法子来，别说小小的学堂，就是治国平天下又有何难？”
星子听他言语豪迈，治国平天下又有何难？胸中亦腾起一股豪气：“好！大哥你等着，看我的吧！”
次日清晨，星子拉着箫尺的手，依依不舍地将他送到山下十余里外，目送他的背影消失不见，这才慢吞吞地回到村里。涂老夫子用了星子送的药后，果见奇效，箫尺走后的第二日便托人捎话，叫星子去上学。
这下星子着了慌，上次夫子给的那本论语还没看过呢！明天夫子要考校起来，如何交差？星子捧出书临时抱佛脚。箫尺讲故事时顺带教他写字，论语上的字星子已大半认得，读起来并无大碍。星子挑灯夜战，一日一夜通读了三遍，已能从头到尾背下，其中语义也大体理会。只是星子一停下来便每每纠结，孔夫子说的很多话，乍一听仿佛那么回事，但仔细一推敲，却又似是而非。
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