云达却不理星子，高声叫道：“阿普何在？”
帐前一名军官应声而出：“末将在！”星子看他服饰，当是突厥军中偏将。方才他并未进帐，想是在外指挥大军围困星子。
云达沉声令道：“我死后，即由你继任主将之职，抓捕奸细，驰援前线，重任皆在你一身，听到了么？”
阿普犹豫一刻，咬牙应道：“是！”
云达又道：“今日之事，我既已落入敌手，不必以我为念，动手吧！”
云达虽被点了穴道，头颈尚能活动，话音一落，便往星子的刀锋上撞去！星子大惊，好在他反应迅速，生生将刀往后一撤！饶是这样，距离太近，那刀刃仍在云达颈间划了长长的一道伤口，鲜血淋漓而下。
“将军！”不少将士忍不住惊呼出声。大帐外弓弩手已就位，一旦下令，便是万箭齐发。但阿普既不敢违令，也不愿即刻放箭，双方一时僵持。星子看这样子，云达在这军中威望甚高，极受爱戴。云达神情却静若止水，唇边还带了一抹若有若无的冷笑。
星子不料他竟这般刚烈，又想到尼娜刺杀父皇事败时，自己也曾百般威胁她，亦是全无效果，兄妹二人真是骨肉之亲，性格亦如此相似！昨夜自己与云达把酒言欢，倾盖如故，今日竟兵戈相见，你死我活，星子心绪起伏，呼吸亦变得急促，恍惚间眼前现出杜拉王子临死前的情景，杜拉之死，我已追悔莫及，若今日再逼得云达自刎，我岂不是又欠下一桩血债？
星子长叹一声：“你若不放尼娜也罢了，只是她是你的妹妹。我就此放过你，你切不要冤枉了她，更莫要手足相残，以致铸成大错！”说罢，星子将云达往阿普身前一推，纵身一跃，杀入万军阵中。
云达本报了必死的决心，万没想到，星子竟会如此轻易放他一条生路。数百弓弩手箭已在弦，云达却开不了口下令放箭。犹豫之际，星子已挥刀冲进重围，四周皆是突厥士兵，再不能放箭。云达暗想，就算他武功再高，数万人大军围困，亦是插翅难逃，即下令务必生擒。
此时已看不见尼娜踪影，星子无法相救，料想以云达豪爽坦荡的性格，不致真要了他妹妹的性命。如今之计，得先回帐取了启明剑再走。转眼星子已杀到所住的营帐前，乘风已被人带走，星子只得暂且弃之不顾。
正待进帐，星子忽觉丹田内一阵剧痛，来势汹涌，不同以往。星子大惊失色，忽想起饮酒后往往会催发毒性，昨夜酩酊大醉，今日又大动内力奋战，毒性便如山洪暴发，铺天盖地而来。莫不痴临行前曾交给星子几枚药丸，让他毒发时服下便可缓解痛苦，但却会抑制内力。星子将那药一直藏在怀中以备万一，但现今身在重围，若服药解痛，岂不等于束手就擒？
就这么一愣神的功夫，星子已被众人包围，冲不进营帐，只得咬牙忍痛再战。无奈那痛楚越来越剧烈，如无数把锋利无比的钢刀齐齐捅入脏腑，痛得星子眼前一阵阵发黑，视线模糊不清，渐渐力不从心，额上冷汗滚滚而下。
下属为云达包扎了颈间伤口，云达复提了一柄大刀，喝开众人，冲到星子面前。星子斜睨着云达，强撑着笑笑：“云达，昨日你说要与我比武切磋，今日我们便来单打独斗一场，生死各凭天命，如何？”
云达也正有此意。星子放了他，却被万人围攻，以众凌寡，胜之亦是不武，即点点头道：“好！便依你的！”
星子知道多拖一刻，胜算就少了一分。不敢再多说一句话，便即挥刀而上，云达亦举刀相迎。云达虽然在军中以勇武出名，但星子的功夫原本比他高得太多，只是此时毒发愈剧，那柄寻常大刀握在手中竟似重逾千斤，一举一动都凝滞无力，竟堪堪与云达战了个平手。
斗了数招，星子只觉胸中气血翻滚，已快到了极限，突然暴喝一声，腾空跃起，一个“泰山压顶”，直砍向云达头顶！云达举刀格挡，咔嚓一声，再次被星子削断了兵刃。云达心如死灰，只道命已休矣。星子沉声道：“将军，你认输了么……”话音未落，口中鲜血狂喷，脚下一软，已跌倒在地。
副将阿普不待云达下令，已命人将星子拿下。先用精钢所制的手铐脚镣牢牢锁了星子手足，知他武功高强，又以铁链从他琵琶骨下穿过，再不怕他挣月兑逃跑。星子被毒发之痛折磨得死去活来，以至拇指粗细的铁链穿过琵琶骨竟毫无痛感。
星子的假发、假须、人皮面具等被一一扯下，露出俊美无俦的本来面目，唯有那一双碧澈蓝眸不是作伪。赤火奸细竟是一位气度非凡的英俊少年，在场之人皆是大出意料，万人军中一时鸦雀无声。
片刻后，忽有人急急上前，对云达说了句什么。云达一愣，神情颇为震动。两名军士将星子拖起来，押到云达面前。云达面色变幻不定，既是愤恨，又是钦佩，更有惊讶，语气却平稳沉着，不失大将之风：“你就是曾与杜拉王子交手的赤火国王的义子星子？”一言既出，原本肃然的突厥军士顿时一片哗然。子午谷一战，西突厥十万之众，一夕大败，王子杜拉饮恨殉国，举国震动，虽已过去了半年，突厥上下一旦提及，仍莫不咬牙切齿，扼腕不已。
星子肺腑剧痛如绞，几乎要站立不稳，却不愿在敌人面前露怯，苍白的面色浮起一抹淡然笑容，语气轻松如友人寒暄：“正是在下，不知将军有何指教？”既然有人能识出乘风，自然也能认出自己的身份，星子明白隐瞒已毫无意义，至于被擒后会发生什么，现在还不得而知，只有相机行事了。
一旁的副将阿普喝道：“你害死了王子殿下，又乔装改扮潜入我国，意欲何为？你有多少同伙？现在何处？”
星子哪有精神与他周旋，只冷冷地道：“我会说么？你岂不是多此一问？”
阿普望向云达，意为是否要采取些“手段”逼供？云达摇摇头：“此人关系重大，不可造次。”却问星子，“你武功远在我之上，缘何失手？你身体不适么？”
星子不料他竟还会关心自己的身体，无谓地笑笑：“在下罹患痼疾，非一日之寒，不劳将军挂心。”
云达见星子面上全无血色，身体也抑制不住微微颤抖，显然极为痛苦，却仍能谈笑风生，不由佩服他的坚韧硬朗。云达也很清楚，以星子的神勇无敌，若非他手下留情，方才大帐之中已是尸横遍地。而他伤人虽众，皆是点到为止，不及要害。看他的言行，虽是赤火军中猛将要员，似乎并非是突厥的死敌。云达本是重义之人，不忍严刑相逼恩将仇报，令人将星子暂且押回他住的营帐中，严加看管。又让阿卓去为星子诊病，却被星子断然拒绝。
云达传尼娜来讯问。尼娜衣衫不整，赤着双足被押入大帐。尼娜再见云达，想到曾答应过星子为他的身份保密，心中虽有万般委屈，却闭口不言。云达开门见山：“你到底是什么人？与那赤火国皇帝的义子星子是如何认识，为何要潜入西突厥？你若不说实话，只会对你不利，对他不利，你难道还不明白么？”
尼娜听他一语喝破星子身份，惊讶之余权衡一番，知道再不能隐瞒，便将实情从头道来。如何为报父母之仇，处心积虑混入天堂堡宫中，数年如一日图谋刺杀；辰旦驾临之夜，如何顺利地博取了辰旦的欢心，却引起了星子的怀疑；谋刺之事败露，星子反尽力保全了她的性命，随即被他师父救出火坑；后又如何被掳到赤火军中，再度被乔装改扮的星子救下，相携翻越巴拉尔山，进入西突厥……
只是当云达问起最关键之处，星子缘何要进入西突厥之时，尼娜怕星子的弱点被人所趁，不愿告知他身中西突厥的剧毒，避重就轻答道星子入境是为一件私事，而绝非要对突厥不利。云达追问是何私事，尼娜只道不知。
“哥哥！”尼娜泪流满面，“我不该骗你，可其中经过太多太复杂，我说了也怕你不信。我以父母的在天之灵发誓……”
“且慢！”云达示意她停下，挥手让旁人皆退到帐外，起身走到尼娜面前，沉下脸道：“你口口声声说你是我的亲妹妹，有什么证据？”
“啊？”尼娜一愣，随即镇定下来，长长的睫毛眨了眨，俏皮地笑笑，低声对云达说了句什么，云达面上顿时红了。原来，云达一岁许初长牙时，不知轻重，曾在母亲的左胸前咬出一圈血印，后留下了永久痕迹。如此私密之事，若非亲兄妹，怎能得知？
云达干咳一声，以掩饰儿时糗事被揭露的尴尬，尽力维持着军中主将的尊严：“就算你是我妹妹，与异族大敌串通，混入军中，欺瞒于我，亦是大罪。如今我也不能因私废公，你好自为之。”
尼娜面上泪痕未干，声音哀婉悲伤：“哥哥，是我错了，但他真的不是坏人，哥哥，你放过他吧！不要杀他。他如果死了，我……我……”她本想说“我也活不下去”，但终究难以启齿。
云达早就看出尼娜钟情于星子，暗骂她一声糊涂，冷然蹙眉，声音转为严厉：“他的生死，非我所能定夺，得看国王陛下的旨意。你时至今日，还要执迷不悟么？信奉真神的女子，绝不能嫁给异族人，你忘了戒律了么？”
色目族原和突厥一样，信奉真神者不与异族通婚，对女子更为严苛，一旦违反，便面临残酷处罚。但色目被赤火国吞并后，色目女子多有被掳到中原，或为倡，或为奴，或为妾，阿木达遴选族中美女进贡更是历年常例，异族不婚的戒律早就被打破。但在西突厥仍得以严格奉行。
尼娜心有不甘地哼了一声，并不答话。云达命人先将尼娜押下去，仍是送上衣食药物，暂让她休养不提。
待尼娜退出后，云达坐在帐中，陷入了沉思。尼娜是自己的亲妹妹，已无可疑，她方才的那一番故事，太过离奇，也不似编造可得。只是若真是如此，尼娜受了太多苦难，我这个当兄长的，真是愧对于她……但那星子倒也奇怪，他既是赤火国皇帝跟前的大红人，为何又乔装改扮，和本国军队大打出手？若他真是要来当奸细刺探军情，也该是由人护送到边境，神不知鬼不觉潜入突厥，而现今，赤火军队竟然对他围追堵截……难道是赤火国军队内讧，他因此逃了出来？
云达沉思良久，想不出个所以然，命人准备了些酒食，亲去探望星子。星子毒发之苦刚刚消停，正躺在褥上休息。略一移动，便会扯动穿身而过的粗大铁链，亦是锥心刺骨的疼痛。既然无法挣月兑，星子索性闭目养神，听见有人进来，头也不抬。
云达将一盘熟牛肉，一壶酒放在星子身旁，星子闻到香气，睁眼瞟了云达一眼，面无表情。云达席地坐下，问道：“如今我该叫你什么？阿丹兄弟还是星子殿下？”
“随便，”星子懒洋洋地道，“我本有个名字叫曦丹，是皇帝赐的，你叫我阿丹原也不错。”
云达沉吟一下，道：“阿丹，赤火与西突厥之战，事关西突厥生死存亡，你我是敌非友。我决定即日便派人将你和尼娜押送进京，送交国王陛下处置！”二王子杜拉身亡，突厥国王悲痛欲绝，发誓为爱子报仇。星子作为罪魁祸首，自然须押解进京，由国王发落。
星子呵呵一笑：“恭喜将军此次立了大功！想来高官厚禄当不在话下。只是尼娜是你的亲妹妹，你莫要用她的血，来染红你的刀，日后悔之莫及！”
云达要的便是他的这句话，趁势而上，冷笑一声道：“你口口声声说她是我的亲妹妹，她若是我的亲妹妹，又怎会与敌人混在一处？”
星子暗想，此时若不说，以后怕再没机会了，不愿连累尼娜送了性命，便择要将与尼娜相识以来的种种经过讲了一番，同样不提中毒求解之事，也只道是因私事入境。
星子讲的经过与尼娜大同小异，云达知道尼娜所述是确凿无疑，却嘲讽地笑了笑：“私事？你将我当成了三岁小儿？你是赤火国军中大将，又是那皇帝的义子，殿前的红人，两国战事正酣，你因何私事要甘冒奇险，只身潜入敌境？”
“随你信不信。”星子打个大大的哈欠，索性闭上了眼睛，“我已不在赤火军中，对你们突厥的军情也毫无兴趣，若不是要为尼娜治病，也不会跑来自投罗网。”
云达将信将疑，或许真如自己所料，他因与赤火国皇帝有了芥蒂而私自远走他乡？此人神勇无敌，子午谷一战后即传遍突厥朝野，今日亲见，武功胆略，更在传说之上。星子乃国之大敌，云达本应切齿痛恨，必除之而后快，但回顾这两日的相处，竟生出些惺惺相惜之意。何况，就算不顾及尼娜对他的私情，也不能忽视他对尼娜的恩情。
云达踌躇半晌，不愿用刑逼迫星子，再问下去料也不会有答案，便斟满一碗酒递给星子：“你我结识一场，你也是条汉子！承你今日手下留情，我敬你一碗，算是与你作别！”
星子揶揄笑道：“是断头酒么？多谢！”接过酒碗，一饮而尽，镣铐叮呤当啷一阵乱响，那肩头早被鲜血浸透，星子却似若无其事。
云达深深地看了星子一眼，站起身来，往外走去，将至帐门，却听星子在身后唤道：“将军留步！”
云达转头：“什么事？”星子却垂下了眼眸，似老僧入定般若有所思，对云达的问话充耳不闻。云达纳闷，语气略带愠怒：“敢问殿下有何指教？”
星子终于抬起头来，似谈起一件天气饮食之类的无关小事，蓝色眼眸中波澜不惊：“此去新月城，新月峡附近恐有埋伏。”
云达闻言一震，他这是什么意思？云达知道，新月峡位于新月城以西数十里，乃一袋状峡谷，地势险要，但赤火国的主力不正在围困新月城么？调集大军在新月峡设伏岂不冒险？星子此话是真是假？是要诱我上钩还是出声示警？云达满月复狐疑，琢磨不定，又追问了几遍，星子却紧紧闭着嘴唇，再不肯多说一个字。云达无法，只得悻悻离去。
目送云达离开营帐，星子只觉背心已被冷汗湿透。父皇既要行钓鱼战术，必会拒援军于城外，从地图上分析地形，新月峡是最宜设伏之地。父皇大军以逸待劳，云达犹如飞蛾扑火，封锁峡口截断后路，即可围困歼灭。而援军难至新月城下，城中守军苦等救援不至，消息不通，军心不稳，必然陷入内外交困的绝望境地，时日一久，新月城便可不战而克。
星子一直不赞成父皇远征异域，而从色目到突厥，亲眼所见百姓所受掠夺之甚战祸之苦，对这场不义之战更生出反感厌恶，因此逃离父皇身边，不愿牵扯进战事之中。但自从得知了云达是尼娜的亲哥哥，星子知道他将去新月城白白送死，心乱如麻。虽被他擒下，星子想到他的豪迈慷慨，却生不出恨意来。
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