我认识的人中……厉害的高手，又能认识我母亲的……帮我的忙？那除了箫尺大哥或他派来的手下，还能有谁？是大哥救走了娘亲吗？原来他并没有扔下我不闻不问，而一直时时关心着我的安危，那正是桐盟山庄出事后不久，我一时疏忽致使他基业被毁，身在朝不保夕的逃亡之途，不但没有怪罪我，更冒了绝大的风险来救人……
转瞬之间，情势陡然变化，星子激动得几乎难以自持。自那日与箫尺诀别，箫尺一袭黑衣，绝袂而去的背影便象是一道永恒的烙印，镌刻在星子的心上！如天神般守护了自己整整十年的大哥，却再也不肯回头看我一眼，全世界在眼前坍塌……快两年了，星子一直不敢仔细去回想那一幕情形，即使后来遇到了师父，莫不痴的安慰关爱，也未能全然平息那道伤痕。原来，大哥并没有抛弃我……恰似从地狱一步迈入了天堂，一股融融暖流涌动心间，满天的寒星化作了三月春阳，沐浴其中，星子差点喜极而泣。
星子心潮澎湃，怕被蒙铸看出端倪，深深地吸口气，努力平抑情绪，回想蒙铸述说的故事。是大哥本人在京城吗？他离我那么近！不对，不应是大哥本人，他的武功应比蒙铸高明，不过他手下高手如云，该是他派来的人吧！那师父说得没错，大哥定保存了相当的实力，桐盟山庄之难，实则是弃子之术！星子恨不能即刻插翅飞过千山万水，飞到箫尺的身边，向他问个明白！
蒙铸一直低头沉默着，半晌未听见星子的动静，抬头却见星子若有所思的神情中有掩不住的喜色，便试探着问：“殿下知道是什么人了？”
“我也只是猜测……”星子摇了摇头道，“尚不能确定，不过如果是他……那娘亲便应救了……后来呢？”星子当然不能细谈箫尺之事，继续询问蒙铸。娘亲既然侥幸月兑险，那坟墓什么的都是伪造的么？
“后来……卑职怕回去后皇上那里交不了差，”蒙铸用力地咬了咬嘴唇，悲壮的表情像是易水边击鼓而歌的壮士，待说出全部实情，自己就再无生机了。杀母之恨，欺君之罪，无论是星子还是皇帝，都不会给自己留下一条活路……既然走到了这一步，又怎能退后？
“卑职无法，只能冒险瞒天过海，回禀陛下，已顺利地完成了任务，将人杀了，埋在了野地里。陛下未起疑心，此事极为机密，也未另让人去查验，下令即日起封锁戈乐山，不许闲杂人等进入。另寻了一具不久前宫中暴病而死的宫女尸首，毁去面容后，以棺木收殓，让我派人抬到殿下娘亲所居的小院前，挖了个坑埋了，并立了块石碑。屋里也重新收拾整齐，消灭了打斗痕迹，卑职遵皇上的旨意，将参与行事的御林军尽数杀掉灭口，将尸体丢在悬崖之下。待殿下班师回京时，再告诉殿下，娘亲罹患重病猝然去世。”
星子听了蒙铸这番话，心中涌起一股惧意，面上发白，额上冷汗涔涔，暗叫声好险！若不是那两个蒙面的黑衣人千钧一发之际赶到荒山小院出手相救，若不是师父受我之托，特意绕道上京去探望娘亲……父皇的计策还真是万无一失！
当我万里远征，经年辗转回到上京，时过境迁，木已成舟，证据踪迹多已湮没无踪。待忽闻噩耗，再见娘亲坟茔时，料想那坟头已是青草萋萋，尸骨已朽……我震惊悲痛之余，又怎会想到这背后的许多故事？怎会想到早在出征之前，娘亲便已罹难？恐怕一生一世我都会被蒙在鼓里了，还会感谢父皇对娘亲的照顾……
星子压下后怕的情绪，陡然冷下脸，唰地抽出腰中宝剑！蒙铸乍见犀利蓝光辉映夜空，吃惊不小，声音轻颤：“殿下，这剑……”突厥尊者手持蓝剑，如天神临凡，百万军中如入无人之地，早已是赤火大军上下人尽皆知之事。怎么星子手中竟也有此蓝剑？
星子冷哼一声：“怕了？”剑锋一抖，嗤的一声轻响，划开蒙铸的外袍，直抵上他的胸膛，厉声喝问，“你方才说的可是实话？若有半字虚言，我定叫你死无葬身之地！”
剑锋触及肌肤，如雪域寒铁，一点冰凉沁骨。蒙铸不躲不闪，摇头苦笑一下，迎着星子如刀的目光，面无惧意：“卑职谋杀殿下之母，罪孽深重，实乃恩将仇报。卑职既然说出了这些话，便没想过要活着回去……这个秘密折磨了卑职许久，今日禀告殿下，也算是了结了卑职一个心愿，求个解月兑。卑职所言句句为实，绝无半字虚言。殿下回京之后，可秘密开棺验尸，便知真伪。”
星子不过以此试探蒙铸，见他这般神情，想他也没必要于此时此地，胡编乱造一个故事，平白无故给自己栽上个欺君的罪名，而父皇尚在昏睡之中，也不可能派他来骗我。加之蒙铸所述经过和师父的见闻正可互相推断映证，星子料想他所言应有*分真实，只是到底是谁救走了娘亲，娘亲现在哪里？见不到娘亲的面，哪怕开棺验尸，也终究放心不下啊！回京之后，须得尽快弄清此事。
星子沉吟片刻，呵呵一笑，当啷一声还剑入鞘。“我信你！多谢大人相告，倘若娘亲无恙，实乃不幸中万幸！大人请起来吧！”
蒙铸一直跪在地上，此时仍呆呆地不知所措。他这是饶过我了吗？我亲自下手暗杀他的母亲，虽未成功，可仍是罪不容赦啊！
星子见蒙铸愣着似呆住了，便伸手将他拉了起来，语带苦涩地道：“我不怪大人，大人并非主谋，不过是他人手中的一把刀，冤有头债有主，我尚不至不懂此理……何况，大人瞒下了娘亲被人救走之事，让娘亲和救命恩人免于被追杀围捕，顺利月兑险。今日又主动告知我实情，我怎么会不识好歹反倒责怪大人呢？”
蒙铸听他说到“冤有头债有主”，不由自主哆嗦了一下，神色愈显惊惶：“殿下……”
星子是要去找皇帝报仇么？蒙铸素知星子对皇帝一片忠心耿耿，多次奋不顾身救驾，哪知皇帝却要杀害他的母亲，他一旦知晓实情，将如何面对这事实？以他的身手，若要对皇帝不利，侍卫们怕也拦不住……
星子虽听信蒙铸，饶了他性命，蒙铸却高兴不起来，反更忧心忡忡。如今自己是猪八戒照镜子——里外不是人，一则得罪了星子，就算星子既往不咎，也难保不会心存芥蒂，这尚在其次；二则欺君之罪败露，此事若传到皇帝耳中，什么后果，蒙铸连想都不敢去想……若死在星子剑下，倒还算痛快，若惹恼了皇帝，可是求生不得求死不能了，更会祸及九族……也因担心这可怕的后果，方才蒙铸远远地跟在星子身后，犹豫了许久不敢上前，若不是听到星子那令人肝肠寸断的悲声，恐怕仍下不了决心……
“你放心，”星子呼出一口长气。娘亲若安然无恙，和父皇之间的这个死结总算是打开了，自己有了勇气再度面对他。救走娘亲的人，也是救了我，救了父皇啊！此恩此德，如同再造，昊天罔极，大哥，我该如何报答你……明白蒙铸担心什么，星子温言安慰，“此事你知我知，就此揭过，我绝不会在皇上面前提起半个字。大人该做什么就做什么，一切和从前一样。”说到这，星子忽想起伊兰，她尚未出世之时，父亲便遭惨死。我放不下的事，却要她放下，己所不欲强加于人，她竟然答应了，星子不由对伊兰更生出几分愧疚，几分思念……
蒙铸知道星子向来言出必践，一诺千金，那便更无可虑了。惊天大罪，竟这样轻巧过关，蒙铸暗叫声侥幸，坚持着跪下给星子磕头谢恩，心中有万千感激之语，却不知如何说出口。
星子看那一弯朦胧残月已偏西，旷野中霜寒露重，雾气弥漫，催促道：“时候不早了，我们赶紧回去吧！”当即与蒙铸二人施展轻功，向营地奔去。
半路上，蒙铸突想起那柄蓝剑，按捺不住疑问：“殿下的剑非同寻常，是哪里得来的宝贝？”
“呵呵，”星子淡淡一笑，并不正面回答，“说来话长，日后你便知道了。”
赶回御营前，门前带队值班的仍是子扬，见到星子和蒙铸，急急地迎了上来，语气不善：“殿下跑到哪里去当夜游神了？可算回来了！军情紧急，耽误了大事，卑职的脑袋便保不住了！”
军情紧急？星子望向四周，野旷天低，苍茫无极，方圆数十里不闻兵马之声，唯有劲风呼啸耳边。突厥兵色目人并没有追来啊！子扬努了努嘴，星子才发现御帐外还站着一名传令兵，一身尘土，风尘仆仆，显然是长途奔波而来！
“什么事？”星子顾不得进帐，劈头问那传令兵。
“启禀殿下，这是从国内传来的八百里加急战报，请殿下转呈陛下！”传令兵跪下叩首，双手递上一封战报。
国内的战报？星子心中咯噔一跳，不敢怠慢，来不及进帐，站在帐外急急拆开战报，就着黯淡的星月之光一目十行匆匆扫了一遍。战报中所记的果然是南方叛党之事！赤火国百万大军远征之后，国内军力空虚，且无人主持大局，叛党不久前，趁机策反了南方数省的总督，不费吹灰之力便攻占了江口、黄岗、西州、南召等七八个省份，聚合了数十万之众，渐呈燎原之态，其势汹汹，已成大患，形势十分严峻。而叛党的首领，正是箫尺！南方的守军发来战报，祈请皇帝迅速派人救援！
星子瞪着“箫尺”那两个字看了许久，大哥，到底是你！一时千般滋味，涌上心头，酸甜苦辣，难以言状。默默地将战报折好，揣入怀中，对那传令兵道：“此事我已知道了，陛下现在病中静养，不可惊动。待陛下醒来后，我自会及时禀报。若有旨意，另有传达，你且先回去复命！”星子不动声色的几句话，尽显王者威严，那传令兵本还想说什么，见星子目光凛冽，不怒自威，只得应了，叩首退下。
星子撇下蒙铸、子扬等一众侍卫，径自进了御营，复回到内帐。辰旦依旧沉睡不醒。星子于灯下展开战报，重又一字一句细细读过，旋即陷入沉思。大哥果然深谋远虑，胆略见识非同常人，师父料得他明修栈道暗度陈仓，一语中的！大哥先放出桐盟山庄覆灭的弃子之术以作骄兵之计，尔后趁机转战南方。恐怕他多年来在南方的经营早已非同小可，方能一举起事！果不其然，今朝发难，不鸣则已，一鸣惊人！
只是我又该如何办？大哥于我，屡有大德深恩，更有师兄之名，师徒之份，十年栽培，怎能或忘？我本该执鞭坠镫，供其驱使，助其完成大业，报其血仇，可是……可是他的敌人竟是我的父皇，我……
父皇若是清醒，接此战报，定会立即发兵增援南方，但父皇尚未醒来，或许，我可以让父皇再多睡上几日，以暗中助大哥一臂之力？星子摇了摇头。大哥倘若一举成功，父皇必无立足之地，局面真到了不可收拾之时，我难道带着父皇去亡命天涯，终身流浪？
星子下意识地望向御帐中熟睡的辰旦，幽幽的灯光下，辰旦面容平静，浑然不觉。想到今夜自己剑指父皇的那幕，星子仍隐隐后怕，差点上演了一场人伦悲剧，而阻止我的其实也是大哥……星子拭去额上的冷汗，父皇，大哥，我要的结果是他们两人都平安无事，我不能从中选择其一，谁都不能有什么意外……
星子此番决意归国，便是为了解决辰旦和箫尺之间的恩怨争端。而今事到临头，踌躇难决，更胜过当初于天门岛上，揭示神谕之时。
西突厥与父皇之争，我能站在突厥一边助其卫国，固然尊奉神谕道义为先，可也是因为我相信能够确保父皇的安全。而大哥虽师出有名，却是要置父皇于死地，我终无法决然与他并肩，但若帮着父皇对付大哥，于情于理又更是不合，我怎么能恩将仇报做忘恩负义之人？
那么，最好的可能机会便是当他们相持不下时，我再从中斡旋……但谈何容易？大哥那边先不说，要让他放下灭门之恨，血海之仇，容下父皇这样的暴君谈何容易！就算父皇，虽是父子至亲，一旦他清醒后，知道了我欺骗他，与他为敌的实情，恐怕活剥生吞了我都不解恨，怎会再信任我？好在，如今我力足自保，且慢慢相机行事，与他周旋。只是我虽不欲与大哥为敌，眼下仍须得父皇尽快醒来以主持局面，若再耽搁几天，恐怕战局就难以逆料了……
这便意味着任由父皇发兵征伐大哥……星子的胸口猛地一痛，无助地闭上眼。似乎又看见箫尺一袭黑衣独坐在摩天岭悬崖边，一曲碧箫随风化入朗朗月色，散不尽那比夜色更深的哀愁……我终究，还是对不起大哥了啊！星子知道，心里的天平已然倾斜，或许是已经背叛了父皇一次，不忍再伤害他，或许觉得大哥深谋远虑，手握胜券，父皇则猝不及防，祸福难测……
星子于御榻前蹲下，深深地凝视着辰旦，千头万绪，爱恨交织激荡，短短一夜之间，多少变故……娘亲遇刺之事，现在行军返国途中，也无法查明实情，姑且相信蒙铸所言，娘亲已被救走，尚活在人世。如今军中诸事待决，娘亲的事暂时放置一边，我只当一切都未发生，父皇若不提起，我便装作不知好了。
次日清晨上路之前，星子给辰旦喂了最后一枚“薄醉”。算来到傍晚停药后，大约半夜时分，父皇便会醒来，届时就该是全面摊牌之时了！虽说一切全是自己操纵安排，可真要面对父皇的目光，星子仍隐隐紧张不安。生死纵可置之度外，但父子二人，还可能有倾心相待的一天么？
国中生变，星子令全军全速前进。昨夜传来的紧急军报星子并未告知昕宇等军中将领，蒙铸子扬也不知究竟，一路平安无事。天黑透了星子方令宿营，安顿好后，星子不再给辰旦服催眠的药，只喂他喝了杯清水。辰旦昏睡之中，已有数日未进饮食，愈发显得消瘦。星子吩咐厨下熬了白米粥预备着。
御帐内照例只有星子一人服侍。定更后，星子不走御帐正门，却悄悄地从后帐潜出，神不知鬼不觉地溜出营地。营地之外是一派低缓的丘陵，起伏延绵，铺陈星宇之下。星子绕到一座小山背后，躲在暗影中，用突厥语低唱了一声“自由的灵魂”。果然，不久身后即传来卓娅的声音：“奴婢在此，尊者有何吩咐？”
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