水至此而夷,山至此而陵,故名“夷陵”。夷陵为三峡门户,荆益交界,群山拱卫,江水环绕,实为风水宝地。
鲁肃一边命韩当、周泰在江陵备战,一边遣老将程普与徐盛前往零陵,准备迎击蛮兵。同时,鲁肃亲往永安,欲劝说李勋罢兵。途经枭姬陵,鲁肃停车拜祭。枭姬陵,即为夷陵孙尚香陵墓,江陵百姓爱其忠贞勇武,故名之。
得知鲁肃将至,李勋欲闭门不见,庞统劝道:“鲁子敬素以忠厚闻名,如今只身前来,勇气可嘉,主公当以礼待之。”李勋只得答应,命法正出城迎接。
会客厅内,鲁肃青衣小帽,如普通儒生。李勋注目良久,叹道:“数年不见,子敬已垂垂老矣。”鲁肃苦笑:“公瑾去后,主公委任在下为都督,在下才智不足,恐误国事,事事劳心,日夜不敢怠慢。虽华发早生,沉疴缠身,但能为吾主效力,在下甘之若饴。”
鲁肃又拱手道:“倒是汉中王正当壮年,巴蜀风霜,更显大人勇武了。”李勋模了模唇上短须,哈哈大笑:“连年征战,竟忘了我也不再年少了。”随即命人摆上酒菜,庞统、法正等人频频劝酒。鲁肃暗道:“再这么下去,非醉倒不可,看来益州无意和谈,此行无果了。”
不得已,鲁肃又起身举杯道:“在下不胜酒力,谨以此杯祝益州国泰民安,吴蜀两地再无战火。”众人闻声不语,黄忠一拍桌子,怒声道:“再无战火?笑话!当初尔等是如何跟刘备小儿谋夺我江陵的?我家主母又是因何战死的?”鲁肃忙道:“当初我家主公远在秣陵,乃是襄阳守将与刘玄德私下密谋,我家主公已严惩之,望诸位明鉴。”
黄忠猛然起身,一把抓住鲁肃衣袖,愤声道“走!走!走!咱们去枭姬陵前,看你还敢如此说吗?”鲁肃大急,目视李勋求救。李勋微一合目,挥手道:“罢了。”黄忠冷哼一声,退到一旁。
鲁肃整了整衣冠,躬身道:“如今曹操依旧称霸中原,赤壁之战后蛰伏已久,若孙李交战,曹军必定趁势出击。望汉中王谨记唇齿之寒,爀使他人做了渔翁。”
李勋扬声道:“此次出征,只为取荆州,本王无意染指扬州,你可如此回禀吴候。但想来吴候也不会退让,往日情分已尽,子敬回去备战吧!”鲁肃长叹一声,摇头离去。
是日永安城大军云集,李勋命李严、张松率水师十万顺流而下,直袭公安、江津、乌林三港,以截断东吴援军,又与黄忠、严颜兵分三路,率十五万步卒弓骑包抄江陵。同时,孟达领兵三万,强占宜都,并与宜都建立城塞,防止襄阳刘备军偷袭永安。
鲁肃得报,急命周泰率轻骑五百往柴桑求救,又令韩当紧闭四门,五万守军日夜换防不休。
李勋依庞统“围三缺一”之计,与黄忠、严颜依次攻打江陵西、南、北三面,独留东门空虚。益州备战日久,井栏、云梯等攻城器具充足,强弩硬弓犀利,吴军虽拒城而守,却占不到丝毫便宜。
大战一日夜,双方各有死伤,鲁肃衣不解带,策马来回巡视,鼓舞士气,吴军皆以为援军不日将至,奋战死守。李勋对庞统道:“‘伏路把关有子敬’,鲁肃果然名不虚传。”庞统笑道:“江陵城坚,易守难攻,且等其知晓援军难至,已陷绝地,则城可破矣。”
江陵城中,韩当见兵力渐渐不支,便征集百姓守城。吴军纷纷破门而入,强征江陵百姓入伍。众百姓闻讯云集,眼见民变将起,韩当带队赶来,拔剑怒喝:“城在人在,城亡人亡,尔等与江陵一体同休,安敢造次!”百姓中有人道:“你东吴明知必败,还让我们上城送死,这便是你们的‘养民之道’吗?
韩当大怒,正欲命人斩杀挑拨者,鲁肃匆匆赶来,劝道:“韩将军切莫动手,民心不可用,若此时激起民变,江陵危矣。”这时快马来报,周泰率轻骑至乌林港,发现乌林港已被李严占据,便转道向襄阳求救。
鲁肃与韩当闻言呆立当场,鲁肃扶额道:“怪不得益州军不攻东门,原来就等此时扰我军心。”韩当急道:“如今孤城难守,请都督早作决断。”鲁肃沉吟道:“只能寄望襄阳关将军,分兵来援了。江陵失,则襄阳危,想必刘皇叔不会坐视不理。”
且说吴将周泰,见东归之路已绝,遂取道麦城,往襄阳奔来。时间紧迫,五百轻骑不敢停留,正欲穿城而过,忽然喊杀声四起,乱箭如雨。周泰大惊,勒马回头,却见城门紧闭,出不得出,只得下马受缚。哈哈大笑声中,一群杂服兵丁簇拥着一个扛刀大汉走上前来。
“周大将军,好久不见!”周泰一惊,抬头望去,只见扛刀大汉虎目短须,赤膊肉虬,竟是昔日消失在乱军之中的魏延。周泰冷哼一声,不予理会。魏延叹道:“当日我护主不力,以致主母身死,自感无颜面见主公,在这荆州荒山之中落草为寇,只望在主公收复江陵之时有所作为。如今捉到你周大将军,也算不枉此行了。”随即呼喝众人,押解降兵往江陵行去。
李勋得了严颜禀报,忙出中军帐迎接,魏延双膝跪地,悲声道:“罪将魏延,拜见主公!”李勋双手将其扶起,沉声道:“当初刘备毁盟偷袭,罪不在你,此事休要再提。况且文长勇猛无双,战功赫赫,如今正是用人之际,还望文长助我。”
庞统上前道:“主公,江陵城中人心浮动,若将周泰放入城中,让鲁肃等人得知救援无望,彼时其阵脚自乱,江陵唾手可得。”李勋大喜,依计将周泰放归江陵城。鲁肃、韩当等人果然如庞统所料,得知消息后军心大乱,众将请死战者有之,请降者有之,争吵不休。
鲁肃见大势已去,喟叹一声,对众人道:“汉中王早已布下天罗地网,我等无路可走,唯有降了。我乃江陵主将,自当一力承担,日后若有人回到秣陵,可对主公言明,降李是我一人主张。”众将沉默无言。鲁肃遂鸣金休兵,在城上竖起降旗。益州兵果然退去,围而不攻。
江陵城西门洞开,鲁肃亲奉印绶,率众出降。李勋拱手笑道:“子敬高义,免去双方无数死伤,本王佩服。”鲁肃汗颜,躬身道:“汉中王治军有方,谋略出众,鲁肃拜服。只愿此后归隐山林,免得与东吴诸人兵戈相向。”
李勋与庞统相视一笑,转而扬声道:“此前说过,本王无意扬州,子敬乃忠义之士,强留无益。我马上命人护送你和韩当、周泰等回柴桑,子敬代帮我向吴王转达。”韩当与周泰等人面面相觑,惊愕不已。鲁肃一揖到地,恭声道:“汉中王胸怀宽广,人所难及,在下必定不负所托。”李勋上前扶起,命魏延护送东吴诸将前往乌林港。
大军休战,李勋只率本部五万入城,即命黄忠、严颜收编降兵,整军渡江至公安港,军师庞统随行,主攻伐荆南四郡事宜。又命李严、张松退守乌林港,不与东吴水军纠缠。鲁肃回到柴桑,也立即命吕蒙率水师驻守陆口港,自去笀春面禀孙权。赤壁之上,风雨立止。
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