这个结果,即便是李勋,也没有料到。
两败俱伤,赵云、马超身披数创,但百战老将,早知道如何在战场上保护自己,又能把对敌伤害最大化。众蜀将私下议论纷纷,经此一战,马超总该投降了吧?汉中王给足了他机会和面子,他还想怎样?
武威城中,马氏三兄妹相对无言。半晌,马休方道:“大哥,降了吧。守又守不住,难道要让这最后几万凉州子弟白白送死不成?”马云騄接道:“是啊,大哥。汉中王麾下十万大军,要舀下武威易如反掌。何况汉中王不是无礼残暴之徒,降了他也不算辱没了我马氏威名。”
马超咬牙道:“这些我都知道,但就此投降,实在不甘心!我们还有西平杨秋相助,也不是没有胜算。”马休冷声道:“杨秋那个软蜀子,能值当什么用?就算大哥去求他帮忙,他也会推三阻四,不肯挪窝。大哥又何必自取其辱?”
“不行!如今汉中王大军全在武威城下,西平不用防范,我派人求援,他杨秋不会坐视不理。就这么决定了,待援兵一到,我亲自出城决战,一切等战后再说。”马超当即修书一封,命人快马送往西平。马休与马云騄见不可挽回,只得作罢。
不数日,信使返回,言道杨秋已经答应援手,援兵随后就到。马超大喜,命马休前去接手。谁知等马休回来,身后只有六千老弱残兵。
马超怒极,挥鞭对援兵首领骂道:“滚回去!告诉老狐狸,今日之辱,我马超来日必报!”援兵首领战战兢兢,仓皇逃窜。马超当即下令,明日午时与蜀兵决战。
李勋接了战书,也不意外,只命各路大将下去鼓舞士气,静待明日。
午时已到,鼓声累累。武威城门大开,数万铁骑簇拥着马超鱼贯而出。李勋大军摆雁形阵,赵云骑兵为首,黄忠的弩兵营与严颜的弓兵营为两翼,徐盛的步兵营押后,李勋坐镇中军。
依旧是石羊河畔,之前的场地已经清理干净,只有大片暗红色的泥土,昭示这里曾经的厮杀。
鼓声止,千军齐动。蜀兵两翼弓弩手万箭齐发,连射两轮之后,西凉军已近在咫尺。弓弩手立即收弓,换上钩镰枪。双方如海潮般撞击在一起,连接处不断湮没,不断被撞飞的尸体便是朵朵浪花。
李勋坐镇中军的好处,这时显现出来。有帅字旗引导,各个军阵不至于各自为战。中军所到之处,便是战斗最激烈的地方。马超所在的“矢尖”,不时突入“大雁”身体,又被“两翼”和“雁尾”击打出去。“雁首”在敌阵中忽进忽退,专啄敌人薄弱之处,却又跟“雁身”紧紧相连。
混战一直持续到傍晚,马超带领的西凉军虽然骁勇,但终究输在人数上。眼见部下越来越少,蜀兵却越战越勇,马超心知,到此为止了。
马超挥旗传令,西凉军缓缓聚集,往城门方向撤退。蜀兵呈半圆围之,紧追不舍。
退到城门下,旗手大呼开门。谁知城门紧闭,不予理会。马超大怒,喝道:“马超在此,速速开门!”城头闪出一人,正是马休。马休高声道:“大哥,我已降了汉中王。如今又败,大哥还要垂死挣扎吗?”
马超凝目一看,城头旗帜已换,李勋王字旗迎风烈烈。身后蜀兵紧紧围住,逃无可逃,马超心灰意冷,只得下马投降。
蜀兵散开,王驾上前。马超愧然道:“罪将屡次忤逆,请主公责罚。”李勋亲自将其扶起,执其臂笑道:“得孟起一人,胜得十万雄兵!日后征战四方,还要靠孟起多多出力。”当即封马超为征东将军,西凉军全军留整,仍由其统率。马超喜出望外,参拜谢恩。
大军入城,秋毫无犯,民皆称颂。马云騄忽然道:“我大哥二哥都封了将军,我还在战场上打败过你,为什么没有我的封赏?”马休大惊,急忙拉住马云騄,告罪道:“小妹无知,冒犯主公,还请主公恕罪。”
李勋哈哈大笑,抿须道:“马小将军巾帼无双,应当封赏。就封你为扬威将军,比令祖伏波将军马援还要高品呢。”马云騄一副算你识相的样子,欣然领封。庞统眼中闪过一丝了然神色,微笑点头。
马超出列道:“主公,凉州只剩西平一地,仍在杨秋手中。末将寸功未立,愿为主公扫荡宵小,靖平凉州。”
李勋击掌笑道:“好!既然孟起有心,就命你率精兵三万先行,本王率大军随后。”马超大喜,上前领命。李勋让徐盛守武威,大军挟大胜之威,经张掖,直奔西平。
庞统对李勋道:“马超与杨秋不和,主公让马超为先锋,莫非……”李勋神秘笑道:“雍凉初平,我可不想再与当地豪门结仇,你我心知肚明即可。”
且说马超先锋三万,急行军至西平城下。杨秋知道势不可挡,早准备好了印绶,在城门相迎。马超枪指杨秋,冷笑道:“杨大将军,可曾想到你我如此相逢?”杨秋弯腰作恭,讪笑道:“马将军义薄云天,末将猪油懵了心,听信部下谗言,才会得罪将军。来日同在汉中王帐下效力,我们不还是同袍吗?马将军大人有大量,就此揭过如何?”
“好一个同袍!”马超怒极反笑,一枪刺出,正中杨秋心口。杨秋睁大双眼,手指马超,想说什么却被满口鲜血呛住。马超长枪一甩,杨秋如同破布般被弃在马下。
马超副将忧道:“少帅刚刚归附汉中王,就杀了降将,会不会招惹麻烦?”马超冷冷一笑,握枪道:“你以为汉中王为何要我打先锋,我这么做不过是为了迎合汉中王罢了,怎会惹麻烦?”副将恍然。
马超大喝一声,止住慌乱西平诸将,指杨秋尸体道:“首恶已除,降者不杀!”西平诸将渐渐稳住心神,将马超恭敬迎入西平城中。
李勋大军至,见了城门口杨秋尸体,却不多说。三军入城,凉州即平。
(