第十二日，王稷又来到侯府，李四一见到他，忙笑着迎来道：“今儿来得好，侯爷正在府里呢。你先稍等，我进去通报。”
片刻后，一位家丁便将他引至正大厅外等候。另一位年纪较大的家丁从里面出来道：“侯爷刚去了聚英厅，请贵客到那里相见。”便换下刚才的家丁，在前引路。
他们一路穿回廊，过花园，走了好长段路程，方才来到聚英厅。这聚英厅厅堂十分宽阔，地板皆用青石板条铺成，被拨来专供风云院商议事务
只见厅里正中央坐了二十来个人。当中一人，紫面银髯，鹰眼虎鼻，不怒自威，正是忠武侯梅沛。旁边侧立一人，身材瘦削，精明强干，却是胡不疑。左右两侧各有十多人，衣着长相，皆奇形怪状，各不相同。
那家丁将王稷带到梅沛面前。他正自惊异，模不透梅沛的意思，只得上前叩拜，口称：“清安特使王稷叩见侯爷千岁。”
梅沛点点头，旁边胡不疑便问：“特使到此有何公干？”
王稷从怀中取出那封密信，双手呈上，道：“请侯爷过目。”
胡不疑走过来接了，正要递给梅沛。他却不接信，胡不疑便将信放在他身前的案几上。
梅沛道：“特使远来，本该出迎，无奈公务繁忙，拖延至今，还烦代为致意谢丞相。”
王稷道：“多谢侯爷。临出发时，谢丞相也特地嘱咐我，代他向您问候。”
两人客套话说完，便转入正题。
梅沛道：“本来特使远来，我该拆信才是。只是据手下报称，特使与昆仑双鹤一战，事有蹊跷。”
胡不疑接道：“正是。那昆仑双鹤本已取胜，只因一场意外，才双双毙命。侯爷与贵国谢相爷约定，特使需要胜过侯爷指定人选，才能拜见侯爷，呈递密信。所以你此次来，并未完成约定，虽然侯爷怜你一片诚心，然而规矩是不能破的。所以这封信，现在侯爷还不能看。”
王稷知道他所说属实，只得问：“那便怎样？”
胡不疑道：“自然是按约定行事。在座诸君皆是侯爷延请的武林高手，王兄只需胜得一人，侯爷即行阅信。”
梅沛挥挥手，左侧座中便有一个枯瘦道人站起，年约五十，自动请缨道：“贫道愿与特使比试。”这人道号木通，是黄山三木观观主。善使一柄拂尘，所习青木神功，乃武林十大神功之一，实属武林中一流高手。他见候爷和胡不疑都默许，便走到聚英厅前堂。王稷见状，只好也跟着走过去。
木通道人反手抽出拂尘，执在手中。他先向外一挥，算是跟王稷行礼。他那拂尘尘丝是用上百根极细的百炼玄金丝扎成，极为珍贵。
王稷却从背上拔出刀来，持刀向下，双手作揖回礼。
厅中众人见了，便有人低声惊呼：“擎羊刀！”“擎羊刀！”右侧坐着大荒山百幽洞洞主竹节老怪，听到后心中一动，目不转睛地盯着擎羊刀。一旁的铁线仙正跟玄真子两人交头接耳。在座的均是武林中奇人异士，大家对擎羊刀均素闻其名，未见其刀。每个人都在猜测，这王稷怎么会有擎羊宝刀？
木通道人不敢怠慢，他早知擎羊刀锋利无匹，当下挥动拂尘，向王稷头顶击落。王稷挥刀砍向拂尘。哪知木通这招乃是虚招，他拂尘向左一挥，避开刀锋便去卷王稷的手腕。王稷变招也快，挥刀顺势上削，竟似要斩断拂尘。两人瞬间便斗了二十招，木通道人见无法打败王稷，便觉面子上有点挂不住。在座诸人趁此机会指指点点，悄声讨论起武学来。
其实明眼人一看，便知道木通道人吃亏在兵刃上。堪堪又斗了几招，木通将手中拂尘一扬，那几百根玄金丝便鼓劲挺直，就似一支支针般刺向王稷胸膛。木通道人这玄金丝性质十分坚韧，经他内力灌注，硬如精钢，这一刺之势便颇为厉害。只见王稷侧身跃开，顺势回刀劈向拂尘，木通让得稍迟，拂尘尾便被擎羊刀扫中，登时十多根玄金丝纷纷落下，木通道人十分心痛。
他听见在座诸人议论，半天又收拾不下王稷。心想：这小子明摆着不是我的对手，只不过刀利害罢了。心中焦躁，抢攻两招，右腋下露出破绽，被王稷一刀劈来，虽然避开了，但被砍断的半截袖子，却飘飘荡荡地落下来。
胡不疑看到这里，心里起了老大疑窦，这木通道人的青木神功已经练到六层，内力深厚，在风云院可排到前五名。那王稷刀法精湛，内力不弱，虽可跻身一流高手之列，但年纪尚轻，木通道人如何竟久斗不下？
此时，木通道人的拂尘又被削断十多根。在座一位名叫山大乞黄蔑的匈奴人却看得怒火暗生。他本是匈奴残留部落的第一勇士，力大无穷，精于骑射，此番他先投到风云院，木通道人新来不久，他却被排在木通之下，本来就不服气。现下看到木通颇为狼狈，想道：“要老子上去，一把就扭断那小子的刀！恁个瘦猴道儿，有什么能耐？也罢，待他下来再狠狠羞辱他，省得一天到晚在老子面前神气。”他可没听说过擎羊刀，以为不过是把普通的刀儿。
这时王稷手持擎羊刀左斫右砍，将木通好好一把拂尘，足足削短了一半。木通道人道：“好刀，好刀！只是徒倚刀刃之利，也算不得英雄好汉！”
王稷道：“事且从权，也只好倚仗一回了。你兵刃坏了，待换过一把，再来比试。”
木通道人道：“不用！”随手便将拂尘扔了，又跟王稷斗在一起。
这样一来，场上形势大变。只见木通道人身形变换莫测，只围着王稷绕来转去。王稷每每要砍到他时，总差了那么一截。原来黄山三木观有套秘技，名唤移天换日手，是以八卦方位配合鹰爪擒舀手法，空手对敌能夺人兵刃，神妙难测。只因三木观均为修道之人，不擅使用兵刃，故历代观主皆对这套手法百般锤炼，着意改进。传到木通道人时早已是武林一绝了。
只见木通道人两手时抓时拍抢刀刃，忽又时指时点拂穴位，偶尔或出左右掌，袭向王稷周身要害，真看得人眼花缭乱。王稷的刀势渐渐便缓下来。这木通道人的青木神功讲究强劲凝重，后势蓄有极强的反弹力。虽练起来颇费心力，但对敌时威力巨大，他在青木神功上花了足足三十多年的心血，已有很高造诣。当他施展徒手夺兵刃的神技后，几次差一点便将擎羊刀夺走。
王稷心里也知道，眼下只有倚仗擎羊刀的威力，勉强支撑。他一咬牙，运气于刀，使出绝技怒涛刀法。他曾用怒涛刀法打败过凤天仪，但木通道人可比凤天仪高明得多了。只见王稷额头沁出滴滴汗珠，手上刀气似潮水卷来，一阵强似一阵，简直就像要将木通道人裹进去，撕个粉碎。木通道人却不闪不避，全身肌肤发胀，整个人就像胖了两三圈，脸上笼罩一层翠鸀的青气，两只手掌也不断冒出青气，显得情形实在诡异。
场下与木通道人交好的竹节老怪等人却知道，木通道人已运起青木神功第六层心法，此时他的手掌不啻最锋利的气刀，能将铜铁削为碎片。这边王稷的紫气神功也到了全力发挥的地步，一刀刀劈出滔天巨浪，在身边形成无数个漩涡，发出呜呜的风声，显得声势惊人。
只见木通道人凝神屏气，脸部与手掌的青气，越来越浓，他侧身摆臂，一招木落萧萧，双掌前挥，只听得噗——噗——泄气之声大作，王稷的怒涛气漩被他用掌瞬间就破掉了。木通道人随后一掌劈来，王稷一惊，急忙竖刀相抗，又听得“哧”的一声，那青木神掌的掌风竟从擎羊刀两侧，声势逼人击向王稷胸膛。他急使了个铁板桥，双腿牢牢钉在地上，仰腰险险避开。就在那一刹，木通道人已轻巧将擎羊刀夺在手里。
场下登时响起鼓掌喝彩之声，木通道人不禁微微得意。他随手扔掉擎羊刀，看着王稷，以为他会认输。这形势实在太明显了，王稷持刀尚且不敌，丢了兵刃，那还打什么？
可王稷不这么想。他这一路行来遇到的白鹤和木通道人，都是生平从未遇到的高手，若是平时，他输得心服口服。可现在他身负重任啊。刚开始跟木通比试，他还以为凭擎羊刀之利，可以勉强打败木通。但是当木通用青木神掌破了他的怒涛刀法后，他就知道双方相差实在太远。
王稷想道：如果现在认输，就只有灰溜溜回去。可是密信已经送到了，如果侯爷不看，这不是为山九仞，功亏一篑吗？拼着死在这里，也要试一试，让侯爷看信。他想到这里，把心一横，挥着双拳，扑上去便打。众人见状，知他无疑自行送死。
木通道人见他扑上来，神情凶猛，也不敢轻敌。王稷使的是一套降龙拳，这套拳本身声势喧赫，拳劲极大，但他刚使过怒涛刀法，内力消耗太大，五招过后，再打时拳劲就小了。木通道人暗想：“我此刻要杀他，易如反掌。不过这人既是清安派来的使者，看在侯爷面上，倒不好取他性命。只是他不知进退，倒是件麻烦事。”
王稷此时挨了木通道人好几掌，早已打得昏昏沉沉。只不过木通道人手下留情，并没运起青木神功，所以仅是皮肉之伤。他心里早存了个念头：“死也要让侯爷看信。”所以还在奋力挥拳，苦苦支撑。木通道人见此情景，知道今天不把他打倒在地上，是月兑不了身的，心下有些微怒。再出掌时，便含了一分青木神功，砰地一下，正正击在王稷的小月复。这青木神功的劲力何等利害，只打得王稷鲜血狂喷，溅在青石地板上，血迹斑斑。
王稷此刻小月复钻心似的疼痛，踉踉跄跄朝木通道人奔去，还未出拳，木通道人已绕到他身后，伸手在他后背心又按一掌。这下王稷再也撑不住了，张口又吐出一大滩血。他双眼一黑，体内犹如火灼汤浇，直腾腾扑到在地，登时昏死过去。此时厅内鸦雀无声，众人都吃了一惊，想不通他为何竟不要命了。木通道人叹了口气，便上前回报侯爷，已将王稷击倒。
梅沛颔首，随即在胡不疑耳边说了几句。他点头便出去，过了一会，管家梅甘就带了几个小厮，将王稷和擎羊刀抬了出去，又将厅内血迹打扫干净。众人便在聚英厅内开怀畅饮，欢宴一番。
酒过三巡，梅沛示意，胡不疑便大声宣布道：“木通道人神功盖世，击败清安使者。侯爷有令，从即日起，木通道人便为风云院第五位副院使，一应事体，与其余四位副院使相同。”
木通道人论武功论名气，都可排到一流，只因新进风云院，还未立功，不便封赏。所以梅沛便借这次机会，将他提为副院使。余下众人见了刚才情景，对木通也不禁心服口服，虽有几人暗想，要破王稷的怒涛刀气，自己也能办到，然而武功与他也只是伯仲之间，因此再无异议。木通道人此番击败清安来使，露脸升职双喜临门，不由得笑逐颜开，连连谦让。
稍过片刻，梅沛举杯对众人道：“咱们风云院成立以来，为的是辅助当今圣上将来一统天下，建立冀方国千秋万代之基业。风云院正是有各位英雄的加入，才蒸蒸日上，声名远扬。还望诸位，不辞辛劳，继续为冀方尽心尽力！”众人均举杯称好，厅上一片欢乐融融的景象。
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