拂晓的阳光透过窗棂，在床上挂的帐子前止步。
冷澄枕着手臂，侧躺在床上，对着近在咫尺的俏脸轻轻吹了几口气。
倚华的睫毛不安地颤了颤，微微睁开眼，埋怨着说：“一大早上不睡觉，非要把我弄醒做什么？”
冷澄带点严肃地说：“这次的选秀皇上以”盈贵妃新生皇子，精力不济”为由，把大权交给你从妹和林家的贤妃，你就没什么想说的？”
倚华浅浅地打个哈欠：“你不是从来不关心女人之间的这些事儿吗？今儿又是抽什么风？”
冷澄犹豫着说：“人总是会变的，何况你以前说的也对，内廷外廷确实是紧密相连。我就算没必要关心宫里的事儿，也总得关心自己的官位命运吧。”
倚华迷迷糊糊地往他身上贴了贴：“冷郎中越来越开窍了，我心甚慰……。”
冷澄哭笑不得：“我这是问你话呢，你夸我做什么？”
倚华有一搭没一搭：“夸你还不好，难道要我骂你不成？要我说，现在好不容易上面的那位，想安安静静坐拥天下，不偏不倚维持平衡。你还想那么多干什么呢？还想被罚俸？”
冷澄无言，只有苦笑。
没想到，真是没想到，只是三四年的时间，我们两人的位置却仿佛颠倒了一般。汲汲于荣华富贵，顾虑重重的你，如今逐渐淡出了杀人不见血的名利场，对有些事连想都懒得想。一心要做清官好官，对其他的一切几乎都不屑一顾的我，现在却开始小心翼翼地琢磨起人心变化，世事浮沉。
不过比起以前，我更喜欢现在。至少我不会手足无措地看着你一个人呕心沥血，你也不会被我气得七窍生烟。到今天这个局面，冷子澈虽有遗憾，但，未曾后悔。
茶楼的雅间里，任三夫人坐到了冷澄的对面，目光炯炯。
冷澄语气平和，话里却多了些说不清道不明的味道：“现在皇上一听到立后的事情就烦心，礼部的那些引经据典的大人们尚且被斥了回去，我一个小小的吏部郎中又能顶什么事儿？再说您也知道，我可是被罚过一年俸禄的人，现如今大家是碍着皇上曾经的提拔，没敢对我怎样，等过了一两年，皇上完全把我这号人忘了，我还有得倒霉呢！”
任三夫人失笑：“冷大人这是日子过不下去了，在向我求援吗？”
冷澄喝了杯茶：“这不是求援，是希望夫人考虑一下盟友的需求。立后这事儿不是完全没有指望，不过在这之前，总得把该准备的准备好不是？再说我为着柔妃娘娘这档子事，本来要到手的侍郎之位愣是被张尚书当做顺水人情送给了别人，按倚华的话来说，我光沾了恶名还没得暴利，我冤不冤呢？”
任三夫人笑得轻快：“真是可惜了，冷大人好好一个人，学谁不好，偏偏学倚华那拉的下脸的做派，和我一个女人谈起生意来了。”
冷澄严正声明：“虽然我不喜欢女人玩弄心机，参与到这种勾心斗角的事情里来。但我是从没有瞧不起女人。不论别的，就论聪明才智，倚华就远胜于我。三夫人这样巾帼不让须眉的女中豪杰，跟我谈生意恐怕还委屈了您，您怎么能妄自菲薄呢？”
任三夫人的笑容再扩大：“侄女婿，你真会说话。这样吧，我任家官场上还算有几分人脉，拿来帮你上位也未尝不可。只是你自己也要争气啊，像上次被罚俸，你真以为自己是被冤枉的？那个总和你站在一起的秦御史，他就没提醒过你什么？”
冷澄脸上的云淡风轻倏然之间被打破，他掩饰地低低头，抬起头来是一个温煦而虚假的笑容：“圣心难测，天意难知，罚俸一年，是我愚钝，自作自受。”
两人谈到的秦御史现在正在院子里焦急地踱步，听着屋里何凝秋急促的喘息心急如焚。
一大早上就整装待命的接生婆在一旁老到地激励：“夫人，夫人，用力，用力！”
何凝秋头上的汗水一滴滴地滑落，痛楚让她说不出话，只能紧紧地撕扯着身下的床单。
秦如琛按捺不住忧心，几步就走到门前，贴着窗户听里面的声音，听得他一阵阵的心疼。拧着眉头，脸上冰霜般的表情把门前的丫鬟吓得战战兢兢。
正当他决定要突破房前的丫鬟阵仗，冲进去的时候，响亮的婴儿啼哭声传了出来。
秦如琛大松了一口气，脸上罩着的千年玄冰也有了融化的架势。接生婆把孩子抱了出来，观察着他的脸色，小心翼翼地说：“恭喜秦大人，这是位漂亮的千金！”
秦如琛一双眼睛只在襁褓里他和小秋的孩子上，对是男是女倒不大在意，顺口就吩咐：“赏！”然后就一把把孩子抱了过来，看着哭了两声，嫌累就眯着眼要睡觉的女儿，觉得分外的可爱，忍不住凑上去亲了一口。亲完之后急忙问：“夫人怎么样？”
领了赏的婆子答道：“夫人挺好的，因着小小姐身子轻小，生得还算顺当，只要在月子里小心些，身体绝对没什么事儿。”
秦如琛点点头，又刮了刮女儿的鼻子：“跟爹爹去看娘，好不好？”
房里脸色苍白的何凝秋挣扎着起来，对着满心欢喜，抱着孩子进来的秦如琛喃喃地说了声：“对不起。“
秦如琛疑惑道：“你怎么了？小秋，你有什么好对不起我的？“
何凝秋刚经历了一场生死考验，这时候分外脆弱，只见泪珠在她眼眶里抖了一抖，就伶伶仃仃地滚落了下来：“我三年都无所出，如今好不容易怀上了，也没能给你生个儿子……。”
秦如琛坐下来，把她和孩子一样抱在怀里，安慰道：“没事儿的，女儿听话贴心，不是也挺好？再说我们还年轻，还有的是机会生孩子。”
何凝秋继续哭：“可这次你那些婶子伯母又不知道要说什么不好听的话了，呜呜……。”
秦如琛咬牙道：“这次她们要再敢乱嚼舌根，我就真正给她们点颜色看看！一个个不知道天高地厚的，还真把自己当我亲娘来指手画脚了！”
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