李阿林战战兢兢往连庆家走，心中仍是举棋不定，怕吃闭门羹。
杜小凤一路唠叨不停，道：“你这个死人啊。不知道我们跟他有仇？还选他干什么？我们家排在第一个，就应该选最好的。你倒好，放着保长家不选，偏偏选一个仇人。人家想报仇都找不到机会，你啊你，自己找上门去。这是什么道理。你说你，怎么一辈子都不长心眼？”
李阿林被念得怒火四起，吼道：“碎碎念什么鸟啊。做人是那样做的吗？当初，是他连庆有杀人嫌疑在先，能怪我？再说，不也因为你老母的天天念这要那座房子嘛？不然我能去驱赶他？”
杜小凤耍泼道：“你自己一个大男人没鸟用，倒要怪起我女人家了哦。有你这样的男人吗？你还是男人吗？”
李阿林骂了一句“使恁老母”，便不再理会。
杜小凤却来劲了，声讨道：“夭寿啊，你要使我老母，你去使啊，去把她的骨头挖出来使啊。你这个天杀的，敢骂出这样没皮没脸的话？你怎么不去死呢
李阿林被骂得心烦意乱，加上心中忐忑，几股情绪交相纠缠，惹得脑门发热，胸闷气短，坐在地上直喘粗气。
儿子李火灯心眼直，属于傻大个类型的，见父亲难受，朝母亲吼道：“阿母啊，你念什么物件啊？有完没完？”
杜小凤被儿子一吼，气不打一处来，挥手扇了他一巴掌，骂道：“你是谁生的？你是猪狗生的吗？你敢这样骂你老母？”
李火灯被打急了眼，挡开杜小凤的手掌，怒目相向。杜小凤心生恐惧，不敢言语。李火灯的厉害她是领教过的。
李火灯刚结婚那会儿，杜小凤摆出婆婆架势，对儿媳妇张玲百般苛刻，稍有不顺眼就又打又骂。
一次，张玲端了洗脚水给杜小凤洗脚。那年月，女人大都裹脚。女子长到十一二岁，要用锤子把脚趾敲弯，用布条一层层裹住，包成小小的三寸金莲。
好不好看自不用去评价，至少那时的审美观该当如此。受罪的却是女子，一辈子走不了快路，只能一步三挪，腰肢扭动，姿态倒是婀娜。
洗脚也是件麻烦的事，里三层外三层拆开裹脚布，才能露出脚肉，费事又麻烦。且不宜经常洗，免得误了裹脚的效果。天天包裹着，其间气味可想而知。杜小凤又不是个勤快女子，脚上的气息自然更加浓烈。
张玲忍不住用手扇了扇鼻子前的空气。杜小凤以为张玲嫌她脚臭，立刻火冒三丈，破口骂道：“疯女人啊，会臭死你吗？这才刚进门就敢嫌我脚臭。我叫你嫌说着，解下裹脚布，硬往张玲嘴里塞。
张玲起身就跑，杜小凤追赶不上，坐在地上嚎啕大哭，一会儿哭自己命苦，一会儿骂张玲不孝。
哭声惹来儿子李火灯。杜小凤见儿子来了，骂得更起劲：“夭寿啊。要老婆不要老母啊。我怎么生出这样的不孝子啊。你怎么不去死啊
李火灯也不说话，端起洗脚水从杜小凤头上浇下去。杜小凤错愕不已，呆若木鸡，回过神后变本加厉，抱住李火灯又是咬又是抓。
李火灯吼道：“你再闹？再闹我就用裹脚布塞住你的嘴
杜小凤挺直胸膛道：“你塞啊。你要是不怕被雷劈你就塞啊
李火灯果真弯腰捡起裹脚布，不由分说，掰开杜小凤的嘴塞将进去。杜小凤被呛得气血翻腾，月复中之物翻江倒海，当下吐得一塌糊涂。
“知道臭就不要塞给别人李火灯丢下一句话便转身离去。杜小凤气苦万分，却又无可奈何。
杜小凤前前后后生了五个孩子，最后只活了李火灯一个。第一个刚生出来就断了气，还好是个女娃，也不甚心疼。
第二个是个男孩，夫妻像手捧宝贝一样，小心照看。好不容易养到满月，全身长满水痘，高烧不退，没几天一命呜呼。
第三个干脆就死在月复中，还没来得及生出来。
第四个也是男孩，长得粉粉女敕女敕，特别是两颗大眼睛忽闪忽闪，很是讨人喜欢。
孩子三岁那年的一个夏天，夫妻两下地干活，把孩子关在房子里。回家时，孩子呆呆坐在地上，眼睛直直看着裤裆里的。杜小凤正要过去抱孩子，却看见孩子的上挂着一条长长的蜈蚣。不几日，孩子毒发身亡。
第五个孩子就是李火灯，从小长得壮实，聪明过人。李阿林夫妇以为天公终于开眼，欣喜不胜。可惜好景不长，李火灯六岁那年突发高烧，差点没像他哥哥一样。
危急时刻，一个郎中刚好路过，救下这个孩子。救是救下了，李火灯的脑子却被烧坏了，变得直来直去，头脑简单四肢发达。饶是这样，夫妻两也是千恩万谢，李家总算有后。
从那以后，杜小凤对李火灯宠爱有加，什么都顺着他。稍有不顺，李火灯就会大发雷霆，敢说敢做。所以，塞裹脚布一事也算正常。
眼下被李火灯一瞪眼，杜小凤便没了脾气，怏怏退到一边。李火灯走到李阿林面前道：“阿爸，你也不要怕。他连庆要是敢对你怎么样，我就把他捏死
李阿林道：“做人不是这样的。我们欠人家的，就该加倍还给人家。那时，我赶他出来，是我不对。我们不能就这样跟人家结仇。再说，我们以后还要在石头村长住下去，能去得罪谁呢？”
李火灯道：“全听阿爸的。我就努力种地，多收点粮食。这样就能报答他们了
李阿林微笑点头，心中怒气顿消，起身继续前行。未几，来到连庆家门口。
连庆和张秀娥一直都站在门口，期待客人到来。从内心上说，连庆最希望来的是李水成一家。李水成和李阿林家都是五口人，算是人数最多的。李阿林肯定不会选自己，因为多少都算有点过节。
眼看远远走来五个人，连庆脸上挂满笑意。近了一看，是李阿林。夭寿啊，这个李阿林真的敢来？连庆错愕不已，忘记去打招呼。张秀娥看到李阿林也是满脸不情愿。
李阿林主动道：“东家，我们来了连庆没听见，仍旧沉浸在那场暴雨的回忆中。
李阿林见连庆没反应，以为他心中计较二人之间的仇恨，当下跪在连庆面前，磕头道：“那日是我不对，不该赶你们出村。但是，错也错了。还请东家给我们一个将功补过的机会。我们一家，一定会艰苦干事，共同把东家的事业推上去说罢，拉着李火灯一起跪下，杜小凤、张玲、李震海也都跪下。
连庆见一家人跪在自己面前，什么气都消了，赶紧上前搀扶，动情道：“阿林叔，我没想到是你啊。真没想到啊。我们之间其实也不算有冤仇啊。那时，我们是外乡人，平白无故占用你们的房子，本来就是我们的不对。你们驱赶也是应该。再说了，要不是你给我那么多的粮食种子，我也不能有今天啊。你是我的恩人才对
李阿林见连庆说得动情，心下感激不尽，老泪众横，哽咽道：“东家，什么都不说了。今后，我们一家一定拼命做事，力保连家在石头村成为第一大户这话正中连庆下怀，二人当下紧紧相拥，不再言语。
张秀娥见连庆态度好转，也跟着由阴转晴，绽出笑容道：“大家也别愣着了，快进来吃饭吧。住的地方都给你们安排好了。以后我们就是一家人了
连胜利、连欢见来了新伙伴，很是高兴，拉着李震海的手又笑又跳。李震海十三岁，比连胜利大，个头也高，都快赶上母亲张玲了。
张秀娥笑道：“胜利，快带震海哥哥去吃饭吧。这几天，震海哥哥就先跟你睡一张床连胜利欣然答应，拉着李震海进了房门。
李阿林见连家人亲切，心中感慨，含着泪进屋。
四家人陆续安置妥当，石头村的人气渐旺，到处炊烟袅袅，田间人声交汇，阡陌交通，鸡犬相闻，大有世外桃源的感觉。
一晃过去数月，石头村经历了第一次秋收。陈、连、陆、彭四家收入相当，各自有了一定的家底。陈蛋让彭钦定集中收了一批粮食，到城里置换了一些财物。各家长工安生做事，主仆相处融洽和谐，颇有几分安居乐业的景象。
陈蛋、连庆两家的冤仇，在时间的酱缸里染成陈陆二家与连彭二家的冤仇。彼此之间表面风平浪静，实则波涛汹涌。
临近入冬，张莲花产下一子。陈蛋喜出望外，毕竟这石头村除了陈家还没有男丁外，其他各户都有。陈蛋做梦都希望张莲花能顺利生下一个儿子，也好给陈家壮壮声势。如今，梦想成真，怎能不欢欣鼓舞。
陈蛋为儿子取名高大，希望他能又高又大，不管是身体上还是事业上。
孩子满月正是农历除夕。陈蛋想召集全村老少到家里吃饭，一则庆祝陈高大满月，二则共同庆祝石头村第一个丰收年。
张莲花一听要请那么多人吃饭，一下子跳了起来，大骂陈蛋败家。
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