看到众人期待的目光，金波不觉有些得意，慢悠悠地说道：“汉人小皇帝说了，长安被叛军所占，他请我们出兵帮他夺回长安！”
“不行！”慕容夸行站起来，大声说道，“再有一个月就到放牧的季节了，牛羊能不能养得膘肥体壮，接下来的几个月最为关键，大家怎么能到长安去帮汉人皇帝打仗！”
说完，慕容夸行还轻蔑地瞟了金波，意思是你不懂咱们游牧部落的事情，就不要在这里乱指挥。
众首领也是连声附和。
慕容伏允却笑道：“叔王，你有所不知。汉人小皇帝答应咱们，只要攻下长安城，子女金帛听我等所取。长安城是什么所在？那是大隋的国都，听说府库中堆满了金银珠宝，几辈子享用不尽。宫里还有三千佳丽，哪个不是貌美如花，肌肤都像丝绸一般光滑。到时候，诸位不要乐不思归就好。哈哈，哈哈……”
……
数百里外的威定城中，刘子秋也在积极备战。即使没有何稠提供的消息，随着夏季的临近，鲜卑人卷土重来也是预料中的事情，只是不知道他在拓跋元居婚礼上露的那一手能够镇住多少部落首领。如果离开了其他部落的支持，单凭鲜卑人的力量，根本不足以撼动威定城。
府衙厅堂内，放着一只巨大的沙盘，这是刘子秋亲手制作的。作为肩负侦察任务的特种兵来说，制作和利用沙盘本就是一项重要技能。这具沙盘反映的是托素湖周边的地理情况，北边是柴达木山和塔塔棱河，西边是台吉乃尔湖，南边是霍鲁逊湖，东边则是巴音郭勒河，看上去一目了然。为了制作这具沙盘，刘子秋专门跑了六趟托素湖。
柳郁、姜彧、赵凌等人都围着精致的沙盘啧啧称奇。今天，威定城中所有的头面人物都来了，就连被派出去寻找铁矿石的角里延都得到命令，率部赶了回来，甚至何稠也在这里。
托素湖比西海湖小了许多，现在正是枯水季节，湖床早已干涸，成了一片荒芜的盆地。
刘子秋指了指沙盘上托素湖的位置，沉声说道：“大家都看清楚了吧，这里就将是我们与慕容伏允决战的地方！”
柳郁不解道：“为何不依托威定城与他决战，却要劳师远征？”
赵凌笑道：“柳参军认为最好的决战场所是威定城，慕容伏允肯定也会这样想。那么说，谁也没有料到主公会把战场前推到了托素湖。所谓出其不意，攻其不备，才能出奇制胜
刘子秋摇了摇头，说道：“这还不是最主要的。最主要的是，鲜卑人盘踞在威定城数十年，对周围的地势比咱们还要熟悉。而图木鲁他们过去就生活在托素湖一带，角里延他们生活在台吉乃尔湖左近，对周围的环境比鲜卑人更了解，这里是我们作战的主场！”
“主场？这个说法倒是颇为新鲜姜彧笑道，“那么主公打算调动多少兵力在这个主场作战？”
刘子秋伸出右手，竖起大拇指和食指，做了个手势，淡淡地说道：“八千人！”
“八千人！”所有人都吓了一跳。
在乌云率领那队室韦人加进来以前，威定城一共只有八个千人队。而室韦人经过小山谷一战，也只剩下四百多名青壮。现在要把八千人全部投入到托素湖去，威定城将只剩下一座空城。
“主公，慕容伏允万一打到威定城来怎么办？还有，宇文化及那里也不可不防最担心的莫过于赵凌了。以他的小身板，刘子秋肯定不可能让他上战场。但继续留在威定这座空城，实在是太危险了。
“宇文化及不用管他，他的注意力不在西海刘子秋大手一挥，说道，“咱们西海族的女人和孩子不是都会引弓射箭吗？可以把他们组织起来，用好了，也是一支精兵！”
自从那场相亲晚会之后，城里无论是图木鲁、角里延的部落，还是乌云的室韦部落，或者留下来的大隋士兵，都已经彻底融合成一个整体，那就是全新的西海族。新的西海族中，青壮男子有一大半是汉人，但妇孺却都属于游牧民族。
游牧民族的妇孺确实和汉人不同，他们也是自幼生活在马背，和男子一样精于骑射。但他们除了偶尔参与围猎，从来不参加部落之间的战争和冲突，只有身高超过车轮的男子才有资格成为部落的战士。其实，这也是游牧民族的一种生存法则。部落之间的冲突和战争几乎从来都不曾停止过，一个部落的成年男子即使全部战死，只要这些妇孺仍然能够活下来，十年以后，部落又可以恢复元气。当然了，前提是部落不会被别人吞并掉。
城里有两万多妇孺，能够拉得开弓的也有一万人之多。让他们在荒原上与青壮男子作战自然不行，但是依托坚固的城墙，在敌人没有足够攻城器械的情况下，守城没有任何问题，至少也可以坚持到派出去的战士闻讯赶回。
这样做显然违背了游牧部落千百年来的传统。但这是一场敌众我寡的战斗，而且他们已经没有退路。如果不能击败慕容伏允，西海一族将无处存身。即使最终能够活下来，等待他们的也只能是沦为别人的奴隶。在这种情况下，如果再遵循什么古老的传统，无异于自寻死路。众人都明白这个道理，短暂的沉默以后，便纷纷点头。
这场战前议事从清晨开始，一直商量到黄昏，就连午饭都是在厅堂里吃的。之所以要商量这么久，就是为了各抒己见、群策群力，把各方面的细节都尽量考虑清楚。当然了，战场形势瞬息万变，还要考验将领的应变能力。直到太阳西沉，八位千夫长才各自领了命令出去。今天晚上，威定城注定不能平静了。
此刻，厅堂里还剩下刘子秋和柳郁、姜彧、赵凌、何稠四人。
能够有机会参加这样的议事，何稠很激动。看到没有安排他的事情，主动请缨道：“主公，属下知道一些守城器械的制作方法，愿意尽一臂之力
刘子秋皱了皱眉头，说道：“现在再打造守城器械，只怕来不及了吧
何稠拍着胸脯说道：“可以先做一些简单些的，应应急也是好的
“也好，你自己看着办吧刘子秋点了点头，挥手喊道，“达愣进来，你派几个人跟着何大人，听何大人指挥
说是指挥，实是监视，何稠心里明白，却也无奈，只得跟着达愣走了出去。
刘子秋又说道：“柳参军、姜参军，守城的重任就要落在你们身上了
柳郁呵呵笑道：“放心吧，有我二人在，绝不叫慕容伏允踏进威定城一步！倒是主公此次出征，需万分小心才是
这些天，他和姜彧两个领着那两百老军，将城头都模了个遍，凡是需要修补加固的地方都进行了整修。除此之外，他们现在还拥有四百名机动兵力，这些人并不全是蒙兀扎残留的族人。西海族整合完毕以后，两支游牧骑兵千人队也进行了调整，补充了一些新鲜力量，部分老弱残兵被裁撤下来，交给了柳郁。他们最重要的任务就是挑选一万名能够拉弓放箭的妇孺，轮流去城头值守。
所有人都出去以后，刘子秋才问道：“赵凌，那些人怎么样了？”
刘子秋说的这些人就是金波留在威定城里的耳目。当初慕容夸行因为瞧不起金波的为人，在撤离威定城的时候，却把金波的家眷和汉人手下都留了下来。金波的妻儿后来被宇文敬掳走，那些汉人手下害怕受到牵连，便躲了起来。为了掩饰身份，他们还开了几家客栈、酒肆做伪装。城里连居民都没有几个，这些客栈、酒肆自然就没有生意，他们却干得热火朝天，便引起了赵凌的注意，派人暗中监视，果然发现了问题。
赵凌得意地说道：“他们的一举一动都在属下的掌握之中，是杀是抓是放，全在主公一念之间
刘子秋沉吟道：“今天夜里，军队调动频繁，肯定会引起那些人的注意，却不能让他们把消息泄露出去，以免引起慕容伏允的警觉。但暂时也不方便动他们，留着他们说不定还有意想不到的效果。这样吧，先下令实行宵禁，待明天军队调动完成，再允许他们走动。但有一条，不许他们接近城墙，免得让他们发现城头上全是妇孺在守卫
……
文昊披挂整齐离开了军营，身后跟着几名士兵，赶着几只母羊，担了两担肉干，往家中走去。在八位千夫长当中，文昊的任务最为重要，甚至决定着此次计划能否成功。同时，他的任务也最为凶险，因为他是作为诱饵，要将敌人的大军引入托素湖的埋伏圈。此去可以说是九死一生，他想在临行前再见樊梨花一面。
虽说生活在一个屋檐下，但也就是在府衙门口那一次，樊梨花对他说的话稍微多一些，以后又恢复了冰冷。无论文昊怎么献殷勤，樊梨花再也没有和他说过一句话。
到了小院门口，文昊忽然踌躇起来，跺了跺脚，吩咐道：“你们把东西送进去，我回军营了！”
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