夏家是玉京数得上名号的百年大族，用朱门的时间比周朝的历史还要长，虽世易时移，玉京中早已改朝换代，但夏家仍屹立不倒。
玉京中的这处夏府是开国后所建，虽比之夏家老宅尚不算久，但也经历了近两百年的岁月，高且厚的墙壁上嵌着浅青色的雕花砖，被风雨打磨得线条棱角有些模糊，显得格外古朴厚重，主人的外书房同这低调的宅子一样很是简朴，带有几分风雅的书香，唯有黑底金字鸿鹄斋的匾额是富贵人家惯用，与这素雅的书斋颇有几分不同，幸而夏家本也是富贵人家，倒也不至于显得格格不入。
夏泓许久不曾来过这书斋，一时竟有些恍惚之感，仿佛又回到了幼年时在书房外嬉戏的场景，只是茫然间抬头，当初木头原色的匾额早已更换，纵还是那座房屋，却也不再是那时的致远斋。
夏泓只觉兜头一盆冰凉的水浇了下来，顿时清醒过来，物在人亡，往事难追。他缓缓吸了口气，使得心绪渐平，方才挪步进了书房内。
进门右边不远便是一张大案，案头摆着个粉彩牡丹纹梅瓶，并一套粉彩的笔洗笔架，颇为耀眼。夏泓淡淡扫了眼旁边博古架，一个并不起眼的木叶纹黑釉梅瓶摆在最下层的角落。
书案后坐着个中年男子，三缕长须，身形略胖，两眼眯成一条缝，天然生就一副弥勒佛般的笑模样，这便是夏家如今的大家长，夏宾儒。
见夏泓进来，夏宾儒满面春风笑道：“泓儿回来了，这一路可辛苦了
夏泓垂眸行礼，道：“有劳叔父担心了，侄儿一切都好
夏宾儒笑道：“你我是叔侄，不必如此多礼待夏泓坐定，他又提了案头放着的一把提梁壶，捡了个花卉粉彩杯，慢悠悠走过来，将杯子放在夏泓身边的小几上，亲手倒了一杯茶递过去，还笑道：“这是前阵子庄子里想出来的新鲜主意，用牛乳混了祁红煮出的乳茶，阿宓喜爱得很，日日都要喝，你且尝尝，可合口味？”
夏泓怎敢让长辈给他倒茶，立刻便站了起来，低头道：“多谢叔父如此费心照拂阿宓。实在是感激不尽
夏宾儒哈哈大笑：“都是夏家人，你们还是我的侄儿侄女，我这个做叔父的岂能不好生照看？”
夏泓亦笑：“叔父对我兄妹的大恩，自是不能轻忘，日后当结草衔环才能报答一二
夏宾儒眸光微闪，轻轻叹道：“也不必报答我，夏家数百年基业，如今传到我手中，便叫我无时无刻不战战兢兢，生怕这百年基业断送在我手中，让我成了夏家千古罪人。阿泓你自幼聪慧有决断，不是凡俗之辈，若能助我一二，保住夏家基业，使夏家更繁荣旺盛，那不但我要感激你，你父亲九泉之下也能瞑目了
夏泓忙笑道：“我年轻识浅，又才回府，不知叔父所说是何事？”
夏宾儒闻言，看了他一眼，满脸志得意满地笑着道：“你不在京城所以不知？如今你姑母已身怀有孕，今年夏天就要瓜熟蒂落了
夏泓略显吃惊，继而欢喜道：“这果然是夏家的大喜事
夏宾儒眼中闪过一丝深意，笑道：“正是如此。但如今荆王又回了京，玉京局势便更复杂了
夏泓点了点头：“我原劝了荆王，生了病撑一撑就过去了，不该回京，谁知荆王身娇肉贵，又是享福惯了的，不耐荆城水土，最后竟让太后磨得皇帝同意了让他回京，我几乎气了个倒仰，和他也因此有些言语争执。这些事情，我都写成书人信让稍了回来，叔父想必已经读过了
夏宾儒点头道：“阿泓你细心可靠，我自然是放心的，只是虽然如今荆王地位虽已大不如前，但到底不可小觑。皇帝渐渐年老，储位却还虚，能问鼎储位的也就那么几个人，荆王是最近的血脉，未必没有来日。我和族中几位长者商议一番，还是觉得荆王身边应该有我们的人，如此日后也不至于错漏了。既然之前是你为此事，自然一事不烦二主，日后还得由你继续暗中追随荆王。只是万万要记得再不可轻易冲撞了他，不然一旦惹了他反感抗拒，我们这些年的心血岂不是功亏一篑。
夏泓满脸惭愧：“叔父说得是，是我鼠目寸光了。待日后荆王再找我，侄儿必定恭敬有加
夏宾儒见他满口答应，不由满意笑道：“如此才好
夏泓只觉心肺里一阵一阵恶心，慢慢卷紧了拳。夏家能历经数朝长盛不衰，除了代代皆有人出仕之外，也和夏家人素来圆滑的处事之风有关。现下储位不明，夏宾儒便做了两手准备，一则让自己的亲妹妹入宫为妃，以求得皇帝眷顾，更奢望能有所出，好巩固家族的地位。二则悄悄让侄儿去追随效忠孝恒太子后人，若将来峰回路转，夏家也不至于因得罪新帝而倾覆。如此无论是哪方胜出，夏家都能稳住脚跟。
夏宾儒打得一手好算盘，只是很明显他对于荆王的期盼要小很多，不然也不会派了夏泓来投靠。
当日夏泓父亲逝世，因是独子，并无兄弟，夏家大业名义上便落在夏泓一个六岁孩童身上，夏家族老一致认为他年幼必定守不住家业，未免夏家本家凋零，便商议一番，在族里选了个年轻有为中了进士的子侄，由几位族老做主过继给了夏泓早已亡故的爷爷，充作夏家继任的嗣子。
如此，夏家后继有人，又是有真才实学之辈，不用担心会家道中落。众人自然欢喜。而夏泓，虽是长子嫡孙，到底年纪太小，纵因此失了承继家族之权，到底也是莫可奈何之事。须知这就是夏家延续数百年的准则，一应人等，都须为家族前途让路，即便是本家子弟也不能例外。当年夏泓曾祖亦非嗣子，也是这般成为的夏家主人，如今风水轮流转，夏泓也算不得委屈。
虽则如此，但夏宾儒分明可以让别人去做放在荆王身边的棋子，但却别出心裁地选中了年少的夏泓。若说其中没有私心，只怕无人会信。
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