原本以高勉的本事自然早已察觉有两人过来，不过心中并不为意，待见其话语中把自己也捎带了进去，这才转头看去，只见两个老汉正缓步行来，且冷眼瞧着自己。レレ
这两个老汉颇老，一个身材略高一个略矮，身材都是干瘦的，脸面已经皱得跟核桃一般，想来也有七十来岁的年纪，不过看上去腿脚还利落，行走都算自如，也不用棍拐。
当头略靠前的是那个个头略高的老汉，那老汉穿着一件破旧的长夹袄，下巴留着花白稀松的三寸须，看上去倒象是读过些诗书的人，此人虽然略高些，身形却显得更是单薄，再衬着有些发白的脸se，让人觉得生怕一阵大点的风过，就会把此人卷跑了一般。而另一个略矮些的老汉就要好些，面se稍稍有点红润，穿着短薄袄，比高老汉的还要破旧，不过样子显得更jing干些，这人脸上还有一道长疤，乍一看有些狰狞，神se也略有些呆滞。
那个给高勉倒水的爽利妇人看来是这几个妇人里领头的，就笑着迎了上去，对那个略高的老汉笑说：“三太爷您说什么呢？这位先生是位城里来的说书先生，走累了就过来讨碗水喝，顺便买些故事
略高的叫三太爷的老汉听了一愣，和那个略矮的老汉对望了一眼，不禁古怪的一问：“买故事？”
那妇人一五一十把高勉的来意说了个清楚。听了妇人的话，那两个老汉的面se才缓和了下来。
那个三太爷问高勉：“不知道先生尊姓大名，从何处来？”
高勉略略欠身，回说：“鄙人姓高，从熙州城来，是洪泰楼聘的说书先生
三太爷说：“哦，是从大地方来的说书先生，那必定是位有些学问的人，老朽也进过学，读过几年书，如今见了高先生也觉得亲切
高勉笑着谦辞了几句。
三太爷转又说：“方才听说先生出钱买故事可是真的？”
高勉笑说：“高某不敢欺瞒老先生，确有此事
三太爷手拈几根快掉光的花白胡子做思索状，然后说：“以前我也见过镇子上到我们乡村里收集故事的人，不过都远远不如高先生这般出手阔绰，最多也不过给个一两文钱
高勉笑说：“我搜故事也不单单为了生计，平生也喜欢听些新鲜古怪的事，要是有，多花点钱也是乐意的
三太爷微微点头说：“既然高先生有此雅兴，老朽自然要献丑一番，也说上几段见闻如何？”
那几个妇人早让出了两张矮凳，让两个老汉坐下。这位三太爷虽然年岁大了，但是却颇为健谈，一连说了三段奇事，内中也有诸如祭梅得子之类的异事，比起那四个妇人要说得好得多，不过都非高勉心中所想，其中还有一段似是高勉当年未发迹时在一本异闻录里看到过，估计并不真，高勉也不点破，只是勉强的听完。
高勉最后给了那位三太爷三十文钱，那三太爷推辞了一下，也就高高兴兴的收下了，还说要让高勉留住几天，他还有许多旧事异闻要说，弄得高勉哭笑不得，因心中惦记那二十来岁的少妇要说的事，正要把话说开。三太爷忽然推了一把他身边的老汉一下，嘴里说：“老苦头，你不是常常念叨三十年前的一桩旧事没有人信你吗？不如说给高先生听听，也让他评评？”
那脸有刀疤的老汉原本极是安静的坐在一旁，可是听了三太爷的话脸se刹时变得有些激动，嘴唇也哆嗦了起来。高勉瞧着奇怪，不自觉的把目光投向了那个三太爷。
三太爷叹息了一声，然后缓缓的说：“这老苦头也算是我们村子里的一个苦人儿，还不到十岁父母就接连染上了怪病都亡故了。他上头还有一个兄长，只比他大三岁，父母去世后他家是外来的，相近的亲戚着实不多，就是有一两个也不愿意收留这两兄弟，所以最后就剩下两兄弟相依为命。好在当时家里还剩下几亩薄田，两人就下了地守着那几亩薄田过ri子，勉勉强强可以渡ri。后来两兄弟都ri渐长大，ri子该当是越过越好些，谁知他那兄长也实在不争气，起初几年还能安安分分的做事干活，哪知后来长大了些竟然就慢慢沾染了piao赌，最后还背了一的债，知道躲不过去了，就撇下老苦头一个人偷偷的跑了。这下可苦了老苦头，没过多久那些讨债的就追上门来，这老苦头实在是最老实的一个人，他二话没说就把家底变卖了个jing光，才勉强把赌债给还上。这下好了，家没了，田地也没了，他只好在村边的岭子下搭个窝棚住，每ri只去各家各户帮点忙打些散工，以此度ri。因他老实，大家都愿意用他，时常也接济一点，可是就算这样又能得几个钱？最后到了四十岁上下还是娶不起一房媳妇，至今仍是一个人过活。他那兄弟作了孽也该有恶报，就在老苦头四十二岁那年，他那混帐兄弟又出现了，不过却是在县城的菜市口，因为当了山匪被官府给拿了，所以在菜市口要被砍头。老苦头知道后哭了一整天，到了晚上又偷偷的把尸首运了回来，打算把他那混帐兄弟葬在了附近的白坟岗。可是他晚上回来后就变得失魂落魄的，脸上一片血糊，只一味呆呆的说在白坟岗碰到了恶鬼，那恶鬼把他的兄长的尸首也给吃了，他自己命大才逃得回来。听他这么一说，村里的人因见他老实所以都信以为真，一群后生就拿了器械前去白坟岗查看，结果找了半天也没见有什么恶鬼，他说的那处地方，地都掘了好几尺深，可是除了一堆黄土外什么也没有……”
三太爷正说到这，那矮老汉已经是两眼发直，象是回忆起什么一般，嘴唇哆哆嗦嗦的，声音也有些颤抖的说道：“我还记得那天晚上坟岗上静极了，刚好是十六，天上的月亮很圆，把整个坟岗照得白花花的。我用板车把兄长的尸首拉到了坟岗，因为怕被人说，我就把他拉倒了一个偏僻点的地方，我还记得旁边长有和我差不多一般高的一棵苦楝木呢。我在地上刨了一个坑，然后连着草席把兄长搬了进去，又大哭了一场，正要把土推上去，突然不知怎地，哭得迷迷糊糊的我就觉得地面好似动了起来一般，我打了个冷战，寒毛都立了起来。就在这时候耳朵旁都是“嗡嗡”的尖细的声音，我吓得跳了起来，紧张的向四面看了过去，只看到坟岗上的草象铁丝一样的都直立了起来，抖动个不停，发出“嗡嗡”的声音。我看情形有些不对，以为坟岗要闹鬼了，一时也顾不得兄长了，正要先走，回头再过来把他埋好。谁知道地面的动静越来越大，我连站都站不稳了，最后就听到“喀嚓”的一声大响，我眼前的地面突然就裂开了一条很大的地缝，因为兄长的尸首就在沿上，所以就掉了下去，我想拉着也来不及了。我探头去看地缝，可是地缝里黑洞洞的根本就看不到底，里头还灌出冷风来，把我的血都快冻住了。我越看越怕，趴在地上爬着就往外走，可是还没爬得多远，就听到后面响起一声闷哼，我忍不住回头一看，这一看差点魂都没了，一个恶鬼不知什么时候从地缝里钻了出来，只露出个脑袋来。我从来没见过鬼长得是什么模样，那晚却看得真真的，那个脑袋有磨盘那般大，头上长着一根黑角，头发很少，眼珠子象铜铃一样大，黄黄的发着光，鼻子也很大，鼻孔向上，喘气象牛一样，嘴巴也很大，牙齿就象锯齿一样，还有两根突出的獠牙，好生吓人。那恶鬼看了我一眼，刚开始也不理睬我，只从地缝里慢慢的钻了出来。待它钻出半个身子后，我才回过神了，还忍不住惊叫了一声，这一叫那恶鬼恶狠狠的瞪了我一眼，然后一只指甲象刀子一样的大手向我抓了过来，我吓坏了，可是动也动不得，只愣愣的看着那只巨手向我抓来，然后眼前就变得一片空白，只想着自己快要死了，就要陪我那兄长去了。接着耳边隐隐约约听到一阵铁链子般的‘哗哗’的响动声，然后我就晕了过去
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