翌日，九儿回了竹枝园，夏梦凝正起身，见了忙问，“九儿，家里可还好？”
九儿点点头，“都好，谢小姐关心。”
夏梦凝笑着点点头，道：“说起来是我的疏忽了，昨日是你的生辰，我应该让你回家团聚的。”
九儿急忙连声道不敢，夏梦凝见她神色淡淡，知道可能是跟昨日的冷萧有关，不过每个人都有每个人的**，自己不能去多管什么。
其实夏梦凝不知道，九儿已经和冷萧达成共识，在冷萧的事情未做成之前，九儿都要可以的与他避免有联系，冷萧说这样是在保护她，九儿心里虽然不明白，却知道冷萧不会骗自己，便答应了。
下午的时候，夏梦凝站在桌子前习字，九儿站在一边研磨，她看着夏梦凝一笔一划的写着，忽然心里很好奇，于是便大着胆子问道：“小姐……”
夏梦凝‘恩’了一声，抬起头来看九儿，“怎么了？”
九儿有些不好意思，但还是低着头道：“小姐，你能不能教教奴婢写字，奴婢只想学几个字就行。”
夏梦凝笑笑，道：“过来。”
九儿面色一喜，急忙放下了手里的墨条，走到夏梦凝身边，夏梦凝比九儿高了一点，便站在了九儿身后，右手拿着笔放在九儿的手里，道：“这样拿着笔。”
九儿第一次接触毛笔，心里兴奋的不得了，手都有些哆嗦，夏梦凝轻笑，道：“来，我教你写你的名字。”
不一会儿，九儿两个字就出现在纸上，夏梦凝指着这两个字念道：“看，这就是你的名字啦。”
九儿高兴的不行，小脸都红彤彤的，夏梦凝伸手轻点了一下九儿的额头，道：“以后若是想学，就来屋子里找我就是了。”
说着，夏梦凝从一旁的架子上抽了一沓宣纸递过去，“喏，你用这些写吧。”
一上午的时间就在两人头对头的练字中过去了，珠莲进来叫夏梦凝吃午饭的时候，两人才停了手。
夏川渊奉命去督促西北旱灾的事情，其实这事算是个出力不讨好的差事，长孙翰要的是花最少的钱办最大的事，可是朝廷的银子拨了下来，中间肯定会有人克扣一些，这是无可厚非的，到了灾民手里的就少了，若是自己再去说一些话从中搅合，只怕是两头都要得罪。
夏川渊呈着马车去了西北，这一路的颠簸不说，光是这天气，就让夏川渊这把老骨头有些吃不消了，一到旱灾地区，那里的地方官吏便热情的迎接了他，可在他们知道了夏川渊并不是带了银子来的时候，这态度便立刻天差地别起来。
“丞相大人，现如今咱们这里的情况你也是瞧见了的，没银子怎么安抚灾民们的情绪，前一阵子走出去了一部分灾民，可剩下的都是老弱病残啊，朝廷要是不给拨银子，咱们这可真的就要灭绝了。”
夏川渊哪里看不见情况，可是临走的时候长孙翰也没有拨银子，只是让他来这里调和调和。
这样一来，夏川渊真的犯了难。
翌日，夏川渊刚一起床，准备出去走走，就看见门口处蹲了几个老年人，正举着碗可怜兮兮的看着他，大有他不给钱他们就不让他出门的道理。
这时候那接待他的地方官吏也走了过来，见状伸手轰走了那群人，对夏川渊道：“丞相大人，咱们这就是这样，您还得多多见谅啊。”
夏川渊有些尴尬的点了头，两人走到外厅去用早饭，夏川渊见那桌子上只有一碗清水煮的青菜，而且还是淅淅沥沥的，看起来就很没食欲，夏川渊几不可见的皱了眉头，道：“这就是早饭吗？”
那官吏急忙点头，“丞相大人，这可是咱们这唯一能拿得出手的东西了，你也知道现在咱们这里旱灾的严重，哪里还有水？没有水，这草都不长了。♀”
那官吏说着，表现出了一副苦哈哈的样子来，夏川渊皱着眉头，也不能说什么，但要他吃下那一碗像是猪食一样的青菜，他宁肯饿着也不会吃的。
不吃早饭，夏川渊便决定出去溜达溜达，顺便查探一下民情，那官吏知道了，表示想陪同夏川渊一起去，夏川渊却拒绝了。
独自一人走在城里的街道上，夏川渊的心里也是有感慨的，这里真是太荒凉了，可是朝廷不给银子，自己要是不改变这里就回去，那肯定会被皇上责罚，夏川渊如此想着，便更加心焦。
走出了城门，见不少人都蹲在地上挖着什么，夏川渊有些好奇，走了过去问道：“老人家，你们这是在挖什么啊？”
那老人听了，抬头看了看夏川渊，道：“没有饭吃，所以来挖挖地下有没有树根。”
夏川渊一惊，月兑口而出道：“什么，树根也能吃吗？”
一旁也蹲在地上挖树根的人站了起身，看着夏川渊道：“我们这里已经一年没下雨了，本来气候就炎热，现在庄稼都颗粒无收，年轻人都走的走逃的逃，剩下了我们这些走不动的老人，不吃树根吃什么。”
说着，那人打量了一下夏川渊，忽然道：“你就是朝廷派来的官员吧，你在京城自然是大鱼大肉，哪里知道我们这些老百姓的疾苦，你们这些为官的，都是鱼肉百姓，都不是好东西……”
说着，那人竟是越来越气愤，随手拾了一块干硬的土块直接扔到了夏川渊的身上。
“狗官，乡亲们，这群狗官根本就不管我们的生死，我们不如打死他，让朝廷知道我们的厉害！”
男人煽动情绪煽动的厉害，一时间不少都在蹲着挖树根的人都站了起身子，虎视眈眈的看着夏川渊。
夏川渊吓了一跳，察觉出了不对劲，这群贫民已经被逼上了绝境，若是要弄死自己来引起朝廷的注意，只怕他们真的做得出来。
夏川渊思及此，急忙连连后退，嘴里喊着，“不要过来，本相会帮你们去跟皇上禀明真实情况的。”
“呸！”那男人晦气的吐了一口，大声道：“乡亲们，咱们不能在这么熬下去了，朝廷根本不管我们的生死，我们要为自己争一口气。”
身后的人听了，都是连连叫好，纷纷扔下了手里的东西，将夏川渊围了起来。
正在这时，一个平静的声音却传来，“大家稍安勿躁。”
夏川渊正纳闷，就见那些本来还暴躁不已的群众在听见这声音之后都平静了下来，几个人接连道：“是无极先生来了。”
夏川渊转头，就看见了一个穿道袍的道士总不远处走过来，道士留着胡须，却不显邋遢，倒是添了几分仙风道骨的感觉。
“贫道无极，见过丞相大人。”
夏川渊正愣着，就见那道士已经走到自己面前，对着自己微微弯腰，以示行礼。
夏川渊急忙点头，“道长无需多礼。”
看样子这个叫无极的道士很是得这里的人心，夏川渊独自呆在异乡，自然是不想跟这种人弄僵了关系。
那道士又对夏川渊道：“贫道失礼，让丞相大人受惊了。”说着，便转了身对那群人道：“丞相大人是朝廷派来的，大家理应好好招待，至于旱灾，贫道已经连续做法七日，上天定能感受到我们的诚意，降些雨水给我们的。”
这种空口承诺让夏川渊很是不屑，可是奇怪的是那群人竟然被安抚了下来，夏川渊有些奇怪，不得不对这个道士刮目相看了。
因为这个道士的出现，原先对夏川渊有成见的一群人都回了家，夏川渊虽然瞧不上这不入流的道士，却也很好的表现了一朝丞相应该有的气度。
“今日的事情，谢过道长了。”
无极笑了笑，道：“丞相大人定是以为贫道说的话是在哄骗乡亲们，是特地为大人解围的吧。”
夏川渊一愣，看着无极，不知道该怎么说。
无极面色淡淡的，道：“不知贫道可否向大人讨一杯茶喝？”
夏川渊点点头，两人一起往夏川渊住的地方走去，路上，无极笑道：“大人，实不相瞒，贫道确实懂得一些占卜之术，而贫道也已经感知天机，明日这里就会降雨。”
夏川渊听得无极这样说，不禁有些不屑，道：“道长果真有这本事？”
无极笑笑，丝毫不在意夏川渊语气中的不屑和轻蔑，道：“是与不是，明日便可知分晓。”
夏川渊见无极一副深不可测的高深模样，心里愈发的感觉有些玄乎，北国向来敬重得道高僧，至于修道之人，却是不怎么待见，可这道士说话之间气宇非凡，不像是个坑蒙拐骗的江湖术士。
夏川渊看了他两眼，道：“不知道长何来的的信心？”
无极淡然一笑，却是定定的看了夏川渊一会儿，道：“丞相大人膝下儿女双全，可是最近几年内却是纷纷离开，丞相大人可有感觉？”
夏川渊一愣，一下子就想到了夏知寒和夏知深，这可是自己以前引以为傲的两个儿子，如今却也是一个惨死，一个下落不明，大女儿被流放，小女儿服毒自尽，还有一个竟是嫁去了给人家做妾，夏川渊这样想着，心里不禁有些不是滋味儿。
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