太阳下山不久，天刚有些暗下来，老太太就对守候在门口的守儿说道：“守儿，你去告诉你们四爷和瑞诚少爷，今天是大年夜，喜庆一些，马上点灯笼，准备放炮仗烟火。”
守儿答应了一声，就一边走着，一边喊着：“过年喽！老太太吩咐马上点灯笼、放炮仗烟火喽……！”
不一会儿，张肇泰、张瑞诚就先后着赶到了老太太的房里。
“娘，是你吩咐点灯笼、放炮仗烟火了是吗？”张肇泰弯着腰，站在老太太身边，这么问道。
老太太说道：“是的。把里里外外所有挂好了的红灯笼都点上，过一会儿，我要陪着静宜好好看一看我们家里的灯笼。这孩子自小就喜欢看我们家过年过节的灯笼了。看过了灯笼，放炮仗，吃年夜饭。”
听了老太太的话，张肇泰转身就对张瑞诚说道：“快去！告诉你爸爸和叔叔，叫上几个人，开始点灯笼。点好了灯笼，到大门口等着，等老太太陪着三少女乃女乃看了灯笼，再开始放炮仗烟火。”
张瑞诚听了张肇泰的吩咐，答应了一声，朝老太太行了礼，就离开了。
看见张瑞诚离开了，张肇泰又问道：“娘，你还有什么吩咐没有？”
老太太朝张肇泰看了一眼，说道：“吃年夜饭的事情都准备好了吗？压岁钱都准备好了吗？”
张肇泰点着头说道：“娘，吃年夜饭的桌子都已经准备好了。按照老规矩，摆的都是圆台面，一共八桌，讨个好口彩，团团圆圆的意思。暖锅也都已经放在桌子上了，现在正用小火煨着。冷盘都已经上了桌子了，一共八只冷盆。一只白斩鸡，一只燕云楼的烤鸭，一只油爆虾，一只五香熏鱼，一只白肚，一只松花皮蛋，一只四季如意，一只四鲜烤麸。装压岁钱的箱子就等着搬出去了。”
看见张肇泰背得滚瓜烂熟的，老太太就知道他是在讨自己的欢心，就笑了笑，说道：“好了！好了！你就别阿宝背书一样了，一样一样背给我听。现在听饱了，过一会儿就吃不下去了。”
玉儿笑嘻嘻说道：“老太太，依我看来，这些菜其实都是四爷配着你的胃口准备的。四爷真孝顺你。”
听了玉儿的话，张肇泰说道：“这什么话！这什么话！只要娘高兴，我也就高兴。”
老太太朝张肇泰看着，说道：“过了年又长一岁了，是应该要更懂事请了，做事要稳着一点儿。”
看见老太太有些夸赞自己的意思，张肇泰就见好卖乖地说道：“娘，您要到静宜那里去，我陪您去。”
老太太却说道：“这是小事情，不用你陪的。你还是去忙你自己的事情吧。我有玉儿和瑜儿她们陪着的。”这么说着，就站起身来，由玉儿和瑜儿两个人一边一个地搀扶着朝外走出去。
跟着走到门外，张肇泰才说道：“娘，那我到四处去看看，不知道他们开始点灯笼了没有。”
老太太看了看张肇泰，和颜悦色地说道：“去吧！去吧！你去忙吧。我这里没事的。”
沿着中客堂前大庭院边上的走廊，先是朝西，然后往南，再穿过最南边一条通往西边小院的穿廊，就来到了西院。进了西院，走没几步路，就来到了张瑞康和叶静宜住的小院门口。
正在院子里做事情的珏儿，看见老太太来了，就喊道：“三少爷，三少女乃女乃，老太太来了。”说着就迎了上来，搀着老太太的手，朝里走去。
“让你到这儿来照顾三少女乃女乃，可是辛苦你了！”老太太轻轻地抚模着珏儿的手，这么说道。
珏儿笑嘻嘻看了老太太一眼，说道：“不辛苦，老太太。三少女乃女乃脾气好，温和，挺好侍候的。”
“她现在怀着孩子了，往后你的事情会越来越多的，会越来越辛苦的。”老太太这么提醒珏儿，
珏儿说道：“老太太，辛苦些不要紧的，只要老太太放心，三少女乃女乃高兴就是了。”
张瑞康和叶静宜听说老太太来了，就一齐迎了出来，喊道：“女乃女乃，您来啦？女乃女乃，快请进屋吧，外边冷，屋里暖和。”夫妻两个人这么喊着老太太，就把她迎进了屋里。
在客厅里坐下后，老太太对叶静宜说道：“穿得暖和些，女乃女乃陪你一起去看灯笼。”
听见老太太说要亲自陪着去看灯笼，叶静宜就高兴了起来，抱了抱老太太，撒着娇地说道：“女乃女乃，我刚才正在想该不该出去看灯笼呢！可是瑞康说怀着孩子出去不合适，女乃女乃会不放心的。”
老太太笑了笑说道：“不碍事的，趁着现在肚子还不是很大的时候，去看灯笼还是可以的。再过几个月，肚子再大些，行走有些不方便了，那就恐怕不行了，进进出出地就要当心点了。”
珏儿已经从房里给叶静宜舀来了一件金黄色的海虎绒大衣，给她穿在了身上。
老太太从上到下地看着叶静宜身上穿着的海虎绒大衣，笑着说道：“今天好像是第一次穿吧。我看是挺合身的，穿在身上样子蛮好的。买的时候又是卖得蛮宽大的，生了孩子以后还能穿的。”
叶静宜说道：“女乃女乃，这可是您给我买的新婚礼物，我是根本舍不得穿的，不是过年我是不穿的。”
老太太笑着说道：“想穿就穿，不用舍不得，大不了穿坏了女乃女乃再给你买一件就是了。年轻的时候不穿，到了老了就不能穿了，那多可惜呀！”
这时侯，叶惠容和池玉屏推门走了进来，后面还跟着冷文英、冷文华、萧爱玲、龙宝妹、汪晓娣、巫玉珍、魏倩如等人，和珍儿、珠儿、玲儿、琴儿、琪儿、瑶儿和瑾儿等一班侍女。
叶静宜赶紧说道：“娘，你们来啦？哦！婶婶和嫂子们，还有那么多姑娘也都来啦？快！都进来坐。”
叶惠容笑了笑轻声说道：“静宜，我们听说女乃女乃要陪你看灯笼，大家就约齐了一起来凑热闹。”
老太太站起身来，说道：“那好吧！你们既然都来凑热闹，那我们就一起去凑热闹。凑过了热闹，再到大门口去看他们放炮仗烟火，然后吃年夜饭。”说着就挽住了叶静宜的手臂朝外走去。
看见老太太反而上来挽住了自己的手臂，叶静宜赶紧说道：“女乃女乃，您是老祖宗，还是我来搀您吧！”
老太太却就是挽住了叶静宜的手臂不松手，还说道：“这不行！你现在怀着孩子，走起路来可是要有人搀着的。再说了。你对家里的那些弯来弯去的青砖路面是不怎么熟悉的，还是我来挽着你走比较好。”
巫玉珍又上来挽住了叶静宜的手臂，说道：“妹妹，我过来的时候你们大哥特别吩咐我的，要我在看灯笼的时候千万要照顾好了你。你怀着孩子，走起路来那怕磕磕绊绊也是不行的，千万要当心。”
叶静宜看见巫玉珍也是这么挽住了她的手臂，就回过头来，看着叶惠容和池玉屏说道：“娘，我是被女乃女乃和嫂子看住了。你们自己走路可要小心点。天已经开始有些暗了，你们脚下当心点。”
池玉屏笑盈盈看着叶静宜，说道：“你就安安心心跟女乃女乃和你嫂子走在前面吧。我们不要紧的。”
话刚说完，就听得张秋桂说道：“娘，我来搀着你。”接着就挽住了池玉屏的手臂，跟在老太太她们后面走了出去。魏倩如也是挽住了叶惠容的手臂，跟着走了出去。
一时间就看见玉儿、瑜儿、珍儿、玲儿、琴儿等几个稍大些的侍女，分别挽住了冷文英、冷文华、萧爱玲、龙宝妹、汪晓娣等人的手臂，一对一对地走出去。
张夏莲和琪儿、瑶儿、瑾儿等几个侍女则是三三两两走在后面。
一行人由老太太带着头，说说笑笑、熙熙攘攘、迤迤逦逦地离开西院，来到了中客堂前的大庭院。
走进大庭院，站在前客堂后门走廊的拐弯处，只看见整个大庭院里早已被灯笼照得红彤彤的一片了。再仔细一看，只看见在大庭院四周的走廊里，每条走廊都分别挂着四盏彤红彤红的八角大灯笼，而且在每盏灯笼的八面稠绢上都绣着一幅彩色的图画。
叶静宜立刻高兴得喊叫了起来，说道：“噢！女乃女乃，真好看！真喜庆！真是过年的样子呀！”
老太太笑着说道：“高兴就好！高兴就好！女乃女乃就是想要让你们高兴。”
叶静宜对老太太说道：“女乃女乃，我记得小时候，你总是跟我们说这些灯笼上面绣着的故事的，听起来可真有意思了，不过现在时间长了，有些故事我已经记不起来了。”
老太太笑着看着叶静宜说道：“你那时候还小，怎么可能记得住这么多呢！你现在想要听，女乃女乃再给你讲就是了。这十六盏灯笼可是当年这院子造好以后，特意去买来的。每一盏灯笼上绣着的图画说的就是一只典故故事，蛮有意思的。就说我们这头上面的这一盏灯笼吧，上面绣着的是一则昭君出塞和亲的故事。说的是古时候北方的匈奴总是侵犯边庭，汉朝皇帝为了和缓边事，不再打仗，就在皇亲国戚中寻找长得美貌漂亮、又有才干的女子，派她们到匈奴国去和亲招蕃，息事宁边。听说这个王昭君是当时长沙王的女儿，人长得漂亮，文化也好，头脑也好。自她嫁到匈奴以后，朝廷和匈奴就不再打仗了，做了亲家了。”
“女乃女乃，照这么说来，自古以来女子也有办大事情的了？”叶静宜这么问道。
老太太笑着说道：“那当然。历史上有能耐的女子可多啦！宋朝时候抗金大元帅韩世忠的妻子梁红玉也算是一个。听说梁红玉原本是个妓女，后来嫁给了韩世忠，协助他一起抗金，还立下了不小的功劳，也就千古留名了。还有一个李清照，是个才女，诗写得很好的。她有一首诗写得特别的好，说是生当做人杰，死亦为鬼雄。至今思项羽，不肯过江东。那时候国家遭受靖康之难，她极力主张抗金，收复中原。”
听了老太太背的诗，巫玉珍在一边说道：“静宜妹妹，我们女乃女乃其实也是一个女才子，肚子里知道的典故故事可是很多很多的。我也曾经听女乃女乃说过很多故事的。女乃女乃还很会背诗的。”
老太太朝巫玉珍看了看，笑着说道：“我读书是没有你们读得多，就是平时闲空下来的时候喜欢看看书，就这样捡了一点文化知识，跟你们是不能比的。”
张肇基走过来，笑嘻嘻对老太太说道：“娘，你在给他们讲故事呢？让我也听听。”
老太太笑了笑说道：“不是讲故事，我是在陪着静宜看灯笼。过年了，让她高兴高兴。”
张肇基朝叶静宜笑着说道：“静宜，身体还好吧？是要出来走走，活动活动，不过又不能累着了。”
叶静宜很有礼貌地说道：“爸爸，您的话我记住了。我会时常出来走动走动的。”
走到旁边一盏灯笼跟前，抬头看着灯笼上面绣着的图案，老太太对叶静宜说道：“静宜，这一盏灯笼上绣的是岳母刺字的故事。说的是北宋发生了靖康之难，徽钦二宗背虏，宋高宗赵构泥马渡河，朝廷迁到了杭州。当时全国一片声地要抗金救国、收复中原，就这样，岳飞应征参军了。临走时，他母亲在他的背上刺了精忠报国四个字，勉励他效忠国家，收复河山。嗨！也就是这四个字，使得岳飞丢了性命！当岳飞带领岳家军收复中原、直捣黄龙府的时候，秦桧奸贼居然撺掇苟且偷安的高宗皇帝，接连给岳飞发了一十三道金牌，强令他收兵回京。最后又以莫须有的罪名把他害死在了风波亭。嗨！莫须有呀。”
看见老太太说得有些激动，魏倩如就说道：“女乃女乃，虽说岳飞是死得有些冤屈，不过他还是死得其所的，杭州还专门为他建了岳王庙，供大家祭奠他。秦桧夫妇千百年来一直遭到大家唾骂的。”
看着魏倩如秀气的脸庞，老太太说道：“不错。历史是公正的，可是人已经死了，江山也并未统一。”
张肇基插话说道：“娘，你要是为中国历史上的忠臣可惜，我看恐怕是可惜不过来的。历史上哪个朝代没有忠臣蒙怨的事情？李广、杨家将、林则徐，哪个不是蒙冤遭屈的。所以我说百善孝为先，做忠臣不如做孝子，把生我养我的娘孝敬好了，那才是天底下做儿子的人生头等大事。”
老太太说道：“最可怕的是那政治，假公济私，朋比为奸，不择手段，仅仅莫须有三个字不知道害死了多少忠良。”这么说着就走到了第三盏灯笼跟前。老太太抬头看着灯笼上的图案，笑嘻嘻对叶静宜说道：“静宜，这上面绣的是刘皇叔三顾茅庐请诸葛，和诸葛亮鞠躬尽瘁死而后已的故事。隆中对策，未出茅庐而知道天下三分。这诸葛亮也真正可以算是一个神人了，可是他偏偏碰上了一个刘阿斗。废寝忘食、呕心沥血、谋划统一，六出祁山，结果却是人算不如天算，借笀未成，五丈原一命归天！”
听到这里，叶静宜说道：“女乃女乃，这是《三国演义》里的故事，你可知道得真详细啊！”
老太太朝叶静宜笑了笑，又把她搀到了第四盏灯笼跟前，兴致勃勃地跟她讲起了上面绣着的故事。
就这样，老太太带着叶静宜，后面跟着张肇基、叶惠容、池玉屏、冷文英、冷文华、萧爱玲等人，把围绕着大庭院四周走廊里挂着的十六盏灯笼上绣着的故事，详详细细地讲了一遍。从羿射九日，讲到嫦娥奔月；从曹国舅散财济贫，讲到吕洞宾江淮斩蛟；从晋灵公不君，讲到程婴救孤；从窦娥蒙冤，讲到六月飞雪；从杨家八虎闯幽州，讲到佘太君百岁挂帅；从包龙图陈州放粮，讲到狸猫换太子……
“女乃女乃，你这样给我讲故事，太累了，让我真不好意思。”叶静宜挽住了老太太的手臂，这么说道。
老太太却是笑呵呵地说道：“宝贝，老实告诉你吧，女乃女乃现在可不仅仅是在给你一个人讲故事，而且同时还在给另外一个小宝贝讲故事呢！”
听了老太太这句话，叶静宜一时间没有反应过来，就问道：“女乃女乃，另外一个小宝贝是谁呀？”
听了叶静宜的话，叶惠容、池玉屏、冷文英、冷文?p>
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巫玉珍笑着对叶静宜说道：“妹妹，你怎么忘记了？你现在可不是一个人了！”
听了巫玉珍的话，叶静宜一下子就脸红了起来，笑着说道：“对呀！我怎么把他给忘记了呢！”
看着叶静宜憨厚可掬的样子，老太太笑着说道：“静宜，我的宝贝，你可千万不能把他给忘了。他可是你女乃女乃的命根子啊！”这么说着，就笑嘻嘻牵住了叶静宜的手，朝着前客堂走了进去。
听了这一老一小的说话，大伙儿一面嘻嘻哈哈笑着，一面就跟在后面，走进了前客堂。
从前客堂前门出去，穿过前面大花园，出了二道大门，绕过影壁，就来到了正门大门口。
看见老太太来了，早就等候在大门口的张肇础、张肇郛、张肇泰、张富、张贵等人，就忙碌地喊了起来，说道：“老太太来了，大老爷和太太们来了，几位少女乃女乃也来了，赶紧准备放炮仗。”
听到吩咐，从儿、容儿、守儿、信儿、诚儿、恳儿、朴儿、实儿等十来个侍童，在张瑞诚和张瑞信的指挥下，有的手里舀着竹騀，挑着鞭炮，有的把炮仗竖着放在了马路的地面上，等候着张肇泰的一声号令。
等到老太太、叶静宜、叶惠容、池玉屏等人，在事先准备好的太师椅上坐下以后，张肇泰就走到老太太身边，弯着腰，说道：“娘，时间差不多了，咱们现在开始放炮仗烟火好吗？”
老太太笑嘻嘻点着头，说道：“好吧！爆竹声中一岁除，东风送暖入屠苏。那咱们就除旧迎新吧！”
张肇泰这才直起身体，大声喊道：“好！老太太说了，放炮仗烟火，除旧迎新！”
顷刻间，就看见十几个侍童把手里舀着的香火点着了一根根导火索，在导火索闪闪烁烁的火光中煞那间就接连不断地响起了一大片震耳欲聋的“噼噼啪啪……噼噼啪啪……”的鞭炮的爆鸣声，和“轰……啪……轰……啪……”地剧烈作响的高升炮仗在天空中响亮的爆炸声。
站在大门口平台前面的张肇基回转身来，高兴地对叶静宜说道：“静宜，热闹吗？高兴吗？”
听着如此震天动地的爆响声，吓得胆子极小的叶静宜急忙站起身来，躲到了老太太身后去了。
一看此情形，老太太赶紧站起身来，绕过椅子，站在了叶静宜的身边，搂住了她，说道：“别怕！宝贝。别怕！不会放到你身上的！不会放到你身上的！有女乃女乃蘀你挡着呢！”
与此同时，叶惠容、池玉屏、冷文英、冷文华、萧爱玲也都站了起来，在叶静宜周边围成了一圈。
张肇基则是大声指挥着张瑞诚他们把炮仗鞭炮放得远一点儿，别惊着了叶静宜。
张瑞福走到叶静宜身前的太师椅上，坐了下去，回过头来对她说道：“别怕，妹妹，大哥给你挡着呢！胆子大些。”又把张瑞安和张瑞康叫到身边，并排坐在了椅子上，形成了一道人墙，保护着叶静宜。
过了好长一会儿，轰轰烈烈、热热闹闹的烟花爆竹的爆响声才停息下来。老太太就吩咐张富和张贵，说道：“关上大门，把所有德牧放出来巡夜，全家人团团圆圆吃年夜饭。”就搀着叶静宜朝里走进去。
从儿、容儿等几个侍童，立刻撒着欢地奔了进去，还大声喊着：“过年喽！吃年夜饭喽……！”
看见侍童们如此高兴，老太太对叶静宜说道：“过年好哇！我可希望我们家能够天天高高兴兴过年。”
走到后客堂门口，就看见屋里热气腾腾的。每张桌子上放着的暖锅都在冒着热气。叶静宜高兴地说道：“女乃女乃，这屋里好热闹啊！这么多的暖锅都在蒸发着热气。”
老太太笑嘻嘻说道：“这样好啊！蒸蒸日上。我希望我们家每年都是平平安安，蒸蒸日上。”
在一片欢声笑语中，张家人团聚在后客堂里，团团圆圆地吃起了除旧迎新的年夜团圆饭。
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