狩猎开始啦。皇帝特意请善皇妃坐轿观看，还叮嘱若是感觉累就回帐内安歇。善美默默点头应允，换乘人工抬轿。她立在轿子一边，搜寻周吉的身影。只见皇帝大手一挥喊“开始！”一马当先冲出营地，随后大小随从紧跟其后。善美看的眼花缭乱，并未搜到周吉的身影，她呆呆地在轿子里凭窗凝望。
皇帝的马匹跑出不远，大队人马就拉开距离尾随其后，只有周吉等三五人等与他保持几米的距离。这是为了不惊动小动物们采取的措施。此时，皇帝已经搭弓在箭，两眼专注地寻找目标。
不远处，几只兔子感到了危险，开始拼命逃窜。皇帝飞马直追，在马背上射出两箭，有一箭射中目标。一只兔子歪倒在地，两腿还徒劳地挣扎。众人一阵喝彩声，立即有人赶过来拔出利箭把兔子放进口袋。
皇帝面带微笑抬头远望，在一个山岗上有梅花鹿的影子。皇帝大喜，扭转马头疾驰。周吉等随后紧随。还未赶到山岗，皇帝突然想起什么，只见他一下子停住回头观望。此刻周吉恰好在第一时间赶到。
“你去转告善皇妃，本皇也许贪恋狩猎会走的很远，午餐要推迟
皇帝说完又一拍宝马良驹飞驰而去，跟随的几个人从周吉身边呼啸而过。周吉一下子明白了什么，调转马匹加快速度赶回营房。嗯，千载难逢的机会突然降临，搞得周吉愣愣的。
善美眼瞧着大队人马随皇帝绝尘而去，没有分辨出心爱的人是哪一个，她心情较为失落，暗自忧伤。不想正准备回帐内休息时，远方急驶而来一匹马一个人。这个人渐渐地变得清晰起来，尽管是全副武装的打扮，可那神态、那鼻子眼儿，那额头……如此熟悉！
善美的心倏忽一下提到嗓子眼。这是怎么回事？他要甘愿自己和她本人被杀戮的罪过前来述说离别之苦？要吗是掠夺？她是心甘情愿被他抢走的。如果能换得一个深情的拥抱，死也不足以让她畏惧。那得冒天下之大不韪，可是后果……种种猜测和担心，还有意外的惊喜。
就在善美惊喜交加不知所措的时候，周吉已经不可阻止地赶到她的眼前。周吉一手牵住马绳，单腿跪拜善美。周吉在下马的时候，就迅速地扫视了善美，善美的眼神流落的全是他会心的惊喜、关切和担忧，这个他懂。那一瞬间所代表的的一切一切，都电闪雷鸣般敲击在他们的心扉。
周吉是个男子汉，他能够控制住自己的情绪，也会迅速纠正感情的迅疾潮水的外溢。他更清楚，此时的山妹已经不再是从前的山妹，她是善皇妃；虽然周吉还是他周吉。目前的环境也远非那诗情画意的小溪可以比拟。
“皇帝传话，因涿鹿山林恐怕午餐要推迟，请善皇妃……‘稍安勿躁’
周吉低头说话，最后一句是意味深长，善美能听得懂。周吉久违的熟悉声音传入善美的耳畔，字字句句敲动得善美心惊肉跳。但这久违的声音，却不再是求爱的美妙语言。善美心头一阵悸动，鼻子一酸，眼泪夺眶而出。她抽搐着在自言自语。
“‘怎么会是这样呢？’……皇帝他，不带我玩啦？……”
善美说完早已泪流满面，周围的人还以为她就是个孩子，在为皇帝突然的远离而悲伤。当然，周吉在强忍悲伤，他紧紧闭合眼睛几秒钟，为的是怕自己也掉出泪珠。
“善皇妃……‘不要伤感，这突然的事情无法更改’……起因是皇帝想要送给你他亲手擒获的梅花鹿
周吉还是单腿跪地，头一直低垂。善美略微稳定了一下情绪，她也感觉到周围布满了皇帝的耳目，若是稍有差错怕是给周吉造成洗不清的罪过。
“嗯，是，这样啊，那要感谢，皇帝圣恩……‘妾的一片心’……嗯，都在……皇帝那里
善美断断续续地说话，还有一些抽泣，不过比方才好多了。善美目视皇帝远去的方位，精神可全部依托在眼下的周吉那里。
“请善皇妃放心，小生……‘自当理会’……皇妃对我朝皇帝的挚爱之情。在下对皇妃由衷的尊敬，万请善皇妃会营房安歇，也算不辜负小生……‘一片敬意。’”
善美听到周吉暗送的话语，心中由悲伤转为欢欣，因为他们还是那样默契。
“谢过壮士，不知道壮士尊姓大名……”
周吉明白这是善美的智慧，因为左右的丫鬟还有附近的各色人等，都在打探窥视他和善皇妃的对话。
“谢皇妃抬举，小生姓周名吉，乃去年考取的状元，因边关失守特奉皇帝之命随军参加战事，今边关稳定刚刚随师回朝
“嗯，原来还是个秀才啊
“小的孤陋寡闻，皇妃夸奖了
“回去禀告皇帝，吾安然无恙……‘心无旁骛’，待皇帝回来起舞祝贺
“皇妃安。小生告退！”
周吉话音刚落就低头起身，一转身子后用手拽紧缰绳，马也扭转身躯。周吉翻身上马，一拍马背疾驰而去。善美也扭头进入轿子，丫鬟忙遮上布帘子，轿夫赶奔过来抬起轿子。
回到暂时的行宫，善美卧床休息，旁人悄悄隐退到门口待命。此时的她，欢欣的情绪要大于悲伤的情愫，原因是她亲眼看到了日夜思念的心上人，还亲耳听到了他的声音，喜悦和兴奋已经超过了萦绕多日的忧伤。
善美的心随周吉骑马远去的背影追随，如果在这个天地里只有他们两个，那善美会娇嗔地让周吉扶她上马。善美要贴在周吉的身后，两手使劲搂住他的腰，还要恶作剧般吆喝“好怕”。
唉，善美又一想，这已经是不可遇不可求的事情了。从刚才他们会意的对话里，可以得知他们都接受了现实，这个无法逃月兑的魔爪。也许周吉被封了官位后，再找个女孩子就会安安稳稳过日子哩。
不管周吉以后怎么样安稳过日子，善美的心里可只有周吉，情感的依托再也不会针对其他人。她不感激皇帝的封赏，这封赏是在牺牲了她唯一希望的幸福后的补偿。皇帝并不了解她的内心深处，皇帝无需了解，作为“天子”整个国家都是他的，更不要说区区一个小女子。
皇帝要求的只是感官的快乐，可以凭手里的巨大权威不断变换花样满足，也可以为了这个快乐投入物力和金钱。善美对于感官之事，没有过多的激情感受，她没有经验且被动承受，浑然缺乏能调动全部身心的愉悦。善美对于皇帝来说，有老牛享受女敕草的嫌疑。
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