曹操进言：“如今董卓西去，可乘胜追击。”伍暄仇人正在眼前，忙回应：“孟德兄所言甚是，我等在此空费时日，实属延误战机。”袁绍眼中似有虑色：“两位勇烈，我等已尽知，奈何我等进兵十数日，士卒疲困不堪，进恐无益。”
曹操急道：“董贼焚烧帝都，强虏天子西去长安，海内震动，不知所归。今日兵败，士气尽丧，正是我等一战而定天下之时。”伍暄接道：“洛阳百姓苦不堪言，探子回报董卓焚烧宫殿、令吕布掘皇室寝陵，取其珠宝，又纵军婬人妻女、夺人财物。胡加罪名于城中大户加以劫掠，焚烧民房并强迁民众数百万口。百姓哭声震天，此地犹闻。我等兴大义，民众如此苦难为何尚不营救？”
众人默默无言，各怀心事。太守乔瑁见两人言语相逼甚急，道：“世兄恐不为救百姓，实借我等之手以报父仇罢了。”
伍暄大怒：“既然如此，我独自引军去赶，不敢有劳诸位。告辞！”拂袖而去。曹操见诸侯面带冷笑，亦怒道：“竖子不足为谋！”
两人点起兵马，于大路相会。曹操对伍暄道：“小师弟伤亡过大，为兄率先去赶，你部在后接应如何？”伍暄深思一阵：“董卓此次劫掠甚多，恐有劲旅殿后，师兄独自去赶，怕是凶险异常。”曹操哈哈一笑：“日前师弟攻关，为兄未及时增援，心中有愧。前方纵是死路，亦要为师弟扫清路障。我观董卓实狼狈而逃，师弟多虑了。”
伍暄心头一暖，暗道曹操怕是不是自己所想那么不堪，点了点头：“便依师兄所言，此行须小心在意，待大胜后我俩定要痛饮一翻。”曹操大笑，引军先去。
途中夏侯惇不解曹操之意，问：“扬武将军所言甚是，主公何故强自追赶？”曹操嘿嘿一笑：“诸侯不赶，实属失民心之举，我若不赶，实属不智，此为一也。董卓劫掠财物，行军必然不快，我军奇缺军费，赶上定然收获颇丰，此为二也。至于劲旅殿后问题，怕是小师弟疑兵之计。想那西凉军士气尽丧，我军士气旺盛，纵是其所料不错，所谓富贵险中求，所得者太大，冒点险也值得。我这小师弟似已明了，奈何士卒短缺，力有不逮而已。日后若成长，必为我生平大敌。”
曹操诸将大悟，夏侯渊不服：“谅此黄毛小儿，主公未免将其看得太高。”曹操微笑：“但愿如此。”李典接道：“主公今已奉圣旨成兖州牧，兖州暂为伍暄根本，两军早晚兵戎相见。既然如此，让其为前驱，待其大败后我军再将其灭之，主公不费吹灰之力便可得兖州，岂不是更妙？”
曹操熟视李典一眼：“我于虎牢关前已是摆了小师弟一道，我心实是不安。伍暄手下猛将极多，如走月兑后死守兖州，我军与其战力相当，取胜怕是极为艰难。而且走月兑后必然传我等趁人之危，追击董卓所获声望怕是损失殆尽，得不偿失也。”诸将拜服不已，收拾心情，全力追赶董卓。
伍暄引军随后数十里，典韦在身边道：“曹孟德还是挺照顾主公的嘛。”伍暄叹气不答。赵云冷笑道：“那曹操心思极深，不是我等所能料。前翻我等全力攻关，那曹操故意让我军主攻，以致我军损失惨重。等诸侯来到，又全军压上，以示相助我等。我观其必有阴谋，主公须小心在意。”典韦等人醒起，事实果真如此。
伍暄紧握双拳：“曹操进军时间与我军相差无几，想必亦是如我等一样受了圣旨，恐怕诸侯疑惑，故而一早进兵。可惜我年轻性急，贸然进兵，以致我军重创。只是不知曹操所奉圣旨内容，以董卓给我方条件度之，其所封亦怕厚重。眼前董卓军十数万，伍奇又已率千余人先带伤兵回兖州，我军兵力只有万余。小心是必然的，但愿那曹操真心相助。”赵云等人点头称是。
追赶至黄昏，遥望荥阳地界。天色已晚，前方又是董卓守军驻地，伍暄派人前往曹操处打探消息，令人四处警戒，以防董卓探子。令士卒休息一晚，就地扎营造饭。
饭后不久，士卒飞报：“禀主公，曹军中了董卓埋伏，被吕布引军杀得大败回逃荥阳。荥阳守军在城外设伏断了曹军退路，现曹军被两面夹攻，形势危急。”
伍暄即刻招集诸将于帐内，说明战况。周仓哈哈大笑：“那曹操不听主公之言，果然中了埋伏。”乐进嘿嘿一笑：“那曹操前翻累我军折损惨重，主公，我等何不依曹操所举，在此坐同观虎斗。”赵云等将亦是深恨曹操，纷纷点头称是。
伍暄沉思一阵道：“前翻攻城受城墙所限，人多也未必有用，这一点诸侯也是明白。但如今我等若见死不救，实是有失大义，曹操是否真是不助我等，目前还不明确。何况西凉军为我死敌，荥阳守军并没探子出现在我等四周，可见其并未发现我军行踪，现在杀出，必然大出其意料之外。追上董卓已是不能，此役就当是我等为虎牢关下的我军英魂复仇之战。下令全军抛弃辎重，火速杀向荥阳。”诸将乃服，引军一并向荥阳快速进发。
路上赵云问：“我军是先攻克荥阳，还是绕城而走，直接增援曹操？”伍暄以手加额应道：“速令士卒点亮尽数多的火把作疑兵之计！此时荥阳必定空虚，当然是先攻克荥阳再助曹军。”诸将大悟，纷纷喝令士卒点起三两个火把握于手中。
赵云又道：“传闻荥阳守将徐荣乃董卓手下不多的忠义之士，本为董卓心月复，因屡次进言董卓善待天子，恢复民生。董卓疑心其不再忠于已，于是派来守荥阳。如若生擒此人，或可劝降。”伍暄深恨董卓，自然包括其手下诸将，冷哼：“此人助恶已久，能肯降则罢，不肯降则就地正法。”
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