()叶青一言不发的走到旁边的一株大树下，月兑去上衣，亮出一身结实的肌肉.几个叶姓族人走上来，其中一人拿了绳子想将他绑到树干上，叶青说道：“不用绑了，我若是躲闪，从此便不姓叶。”说着伸臂抱住树干，对身后持鞭的人说道：“打吧！莫要偷懒。”
那鞭子是用柳树枝做成，韧性极好，抽的几下，立刻就看见叶青的皮肤上渗出血迹，若是再要抽的话，必定皮开肉绽了。
一个妇人哭着跪在叶适面前，说道：“他大伯，孩子已经知错了，您就饶了他吧！”叶适冷冷的扬着脸，任由他哭诉。那鞭子抽在人身上，噼啪的响，妇人跪着爬到叶适的面前，攀住叶适的裤腿，哭喊着讨饶。叶适冷漠的闭上眼睛，只是不理。
叶青忍住疼痛，咬着牙说道：“娘，我自己做的事我自己顶着，你不要为难大伯了。”
三十鞭子抽完，叶青的后背早已血迹模糊，兀自走到祠堂前，跪在台阶下的青石板上，聆听长辈训斥。叶适说道：“我知你自幼好武不喜读书，素有从军之志，原想你读些韬略之书，待弟妹长大，父母有人赡养，或许可以应武举从军，也算是一条正道。”
叶青说道：“大伯知道我一读书就头疼，最见不得那些白纸黑字的玩意，只凭这一身的勇力，倘若将来从军，愿意披坚甲，持锋锐，冲在最前。”
叶适叹口气，说道：“你若是能够懂些韬略，也算是我叶家的一匹千里驹了。”
旁边站着的中年汉子见叶适不再说话，在台阶前大声的朗诵着叶氏的族规，其内容不外乎倡导同族之间德业相劝、过失相规、礼俗相交、患难相恤等等。
看众人将要散去，吕柘回到楼上的屋子里，若是在穿越前，这样的行为算是私设公堂了，只不过在这个时代，宗族里面对于犯了错的子弟执行族规家法是很平常的事情，说的好听点，这是道德法庭，说穿了，就是树立族长、祖宗的的权威，难怪文倩说有时候知县的命令连四个城门都出不去，看来也不是危言耸听。
躺在床上，想着叶适坐在祠堂前的样子，气定神闲却又威严无比，还好自己并没有和他硬碰的意思，否则只要叶适一句话，这里所有的叶姓族人都会站在他的身后，自己这个知县虽然代表朝廷，但这些叶姓的百姓只怕更愿意听叶适的。也许自己带的士兵中就有叶姓的族人，到时候只怕这些士兵也未必能够听自己的。
想着，吕柘连赖着不走和叶适干耗的心思都没了，明天就和他摊牌，吕柘咬咬牙下定决心，不论怎样，总要把该说的话说了，但在心里面，已经认可这一次过招自己是输了。
天还没亮，几声清脆的钟声将吕柘叫醒，草草的穿了衣服，站在栏杆处，只见前院的天井里，叶适家的各房子弟都集中在一起，比起昨天夜里祠堂前的景象，今天的人少多了，不过十几个人，大多还都是孩子。
叶适坐在堂屋前，叶澜奉上茶水，带着大家齐声向他问安。有一人大声的唱道：“听，听，听：辛勤耕读天注定，终日懒惰必饥寒，莫到饥寒才怨命，神明自爱勤劳人。”停了一会又唱：“听，听，听：衣食生身终有度，酒肉贪多折人寿，私欲太甚违天命，……”这大概算是每天工作生活开始前的警示教育。
丫鬟端来洗漱水，吕柘简单的洗漱一番，早饭仍旧是两个馒头和一碟腌菜，吕柘一边吃着一边问道：“叶先生在哪里？”丫鬟说道：“昨日听见管家吩咐马夫准备车马！只怕老爷今日要出去？”
吕柘心里一惊，叶适可是说到做到的，他一定是想避开自己，让自己有话没地方说，不过有司大刚守在门外，他也别想就这么走了，吃了早饭来到前院，只见叶澜和管家站在天井里，悠闲的说着话，吕柘说道：“叶先生在哪里？”
叶澜撇撇嘴，扭过头去不理他，管家说道：“大人起来了，昨夜睡得好吗？老爷有事已经出去了，要过些日子才能回来，临走时，嘱咐小的好好款待大人。”
吕柘急忙往外走，竟然不相信叶适就这么走了，自己不是派了士兵守在叶家门外了吗，为什么不拦住叶适。叶家的大门前，只有一个老妇人拄着拐棍慢悠悠的走着，不要说叶适，就连自己安排在门前操练的士兵都不见了。
吕柘心里不禁有些慌乱，问道：“与我同来的那些兵士呢？”
管家跟了出来，说道：“县尉大人领着那些兵士在村外的谷场上操练呢！”
这是怎么回事，吕柘一下子糊涂了，不是给司大刚说好了让他在村子里操练吗？怎么会挪到村外去。这会也顾不得叶适了，说道：“你领我去。”
谷场离村子约莫有十里地，走了一会就到。司大刚领着兵士们无精打采的坐在秸秆堆上，一脸的愁容。吕柘生气的问道：“谁让你在这里操练的？”
司大刚哭丧着脸说道：“都怪卑职无能，昨日卑职让叶家给兄弟们准备饭菜，这位管家却一定要让兄弟们在这里来吃饭，卑职拗不过他，想着吃完了饭仍旧回村里操练，可是叶家只给每人鸡蛋大小的一个馒头，每隔半个时辰发一次，这地方离村子又太远，来回一趟就得半个时辰，弟兄们吃不饱肚子，饿的连路都走不动，又不敢扰民，……。”
管家说道：“这个请大人见谅，家里的厨房过于狭小，人手又不够，仓促之间无法供应这么多人的吃饭，况且诸位军爷饭量又甚大，小的只能让厨房加班加点的做，不得休息，蒸好一笼馒头就立刻送过来，委屈……。”
司大刚一听见馒头就愤怒了，骂道：“你少说这些屁话，谁家的馒头蒸的和鸡蛋般大小，分明是你有意刁难，……。”
吕柘瞪起眼睛看着司大刚，这个饭桶，既没有不畏饥饿的毅力，也没有临机应变的智商，就是一个蠢货，连发牢骚说的话都让自己觉得丢人。
司大刚委屈的看着吕柘，说道：“卑职也觉得这样做不妥，昨日下午我去叶家寻大人，叶家的人领着我转了好几圈，就是寻不着……。”
吕柘愤怒的吼道：“闭嘴。”有这样的下属，实在是窝囊。
远处，一个用青布包了头的妇人提着一个竹篮慢慢的走过来，兵士们立刻躁动起来，只是碍于吕柘怒气冲天的样子，不敢有所动作，只是用期盼的目光看着那妇人。
管家说道：“诸位军爷操练辛苦，还是先用过早饭吧！”那妇人已经离得不远了，管家大声喊道：“你走的快些，磨磨蹭蹭的做什么。”
吕柘再也忍不住了，斗不过叶适也就罢了，日子还长着呢，总会找到报复的机会，但被管家这样的奚落他真的受不了，骂道：“滚，你这个狗眼看人低的奴才，也敢这样的嘲笑老子，当心老子扒了你的皮。”凶狠的样子吓得管家不由得退了几步。
回到县衙，正是一天中最热的时候，文倩看他一头的汗水，埋怨的说道：“少爷就不知道避避暑气吗？这样热的天还要赶在正午时回来，要是中了暑气怎么办？”
吕柘一肚子的怨气无处发泄，不耐烦听她的唠叨，厌烦的说道：“说这些做什么！你只管在屋子里呆着就是，我的事情不用你管。”也不理会文倩的感受，径直回到卧室，倒在床上就睡，什么事情都懒得理会了。
躺在床上却又睡不着，只觉得自己每前进一步都万分的艰难，如同置身于荆棘丛中，任何细小的动作都会被这荆棘丛蛰刺的生疼。文倩做好了饭菜端到屋里，吕柘心情不好，只是躺在床上生闷气，叶适是这个态度，曹靖那里想来也差不多，多半他这会已经知道自己从水心村回来了，更加的不肯就范，有心想要撤回兵士，可这样做义仓粮就更难征收，以后做事情也将会更加的艰难，懊恼的想着，又埋怨起司大刚来，这个蠢货，连个门都看不住，如果是吴三省在，纵然是饿死，也会死在叶家的大门外，绝不离开半步。
文倩走过来，在床边坐下，温柔的说道：“少爷是做大事的人，自然要受些委屈，我也读过几本书，书上的那些良将贤臣，哪一个不是受了天大的委屈才功成名就的，可是却没有一个是一生气就不吃饭的，要是因为不吃饭饿坏的身体，也就没有后来的事情了。”
吕柘叹口气，文倩说的这些道理他都懂，只不过人在气头上，难免会思虑不周，听着文倩的话，气也消了许多，慢慢的坐起身子，说道：“我今日心情不好，说的话也当不的真，你不要往心里去。”想起文倩的好，觉得自己刚才的态度有些过分了。
气虽然消了些，可困难仍旧摆在那里，叶适老奸巨猾难以应付，自己的那一套根本就吓不住他，曹靖带着天然的匪气，有些梁山好汉的味道，倘若一味的用强，万一他铤而走险怎么办？这些草莽好汉不懂得隐忍，有时候凭的就是一股子血勇之气。
真是骑虎难下，进退两难。正感慨着，突然听到黄秋令的说话声，心中不禁好奇，怎么他也回来了，急忙推开门走出去，黄秋令大概听衙门里的小吏说吕柘已经回来了，正快步走过来，吕柘说道：“你怎么回来了？”
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