马桐连声点头应道：“那我这就派人送上厚礼请她来陪少爷您侍读。”
小少爷马晓天横眉冷眼地瞟了马桐一眼，说：“请？说的倒是好听，依我看是强抢民女才对！还是本少爷亲自登门拜访，你安排几个人不准带枪只备厚礼”
马桐不敢违抗，带了三个随从让他们卸下枪扛着丝绸布帛，捧着银元大洋，挑上一石米随马晓天悄悄出发了。马晓天是马一龙最疼爱的儿子，只要马晓天想要的东西马一龙会不惜一切代价要帮他得到，比起父亲、哥哥的心狠手辣年纪不大而懂事的马晓天要善良多了，这次只所以要秘密行事就是怕让父亲马一龙知道，他若知道了必定强夺，若强夺不成恐怕得酿成一场血灾，这是马晓天不愿意看到的结果。
清风岭莲花村座落在半山腰上，村子不大总共住有三十来户人家，四面被山岭环绕，村口有一巨大石头，坐在巨石上可远瞩青山绿草，观赏日落，可俯视山下的小桥流水以及羊肠小道，还可以感受着徐徐清风凉透全身的无限快意。这块石头不但是村里人的栖息佳地，它还有一个名字叫“守望石”，为了养家糊口村里的男人们都外出找活儿干，剩下的不是妇孺就是老人、小孩，每个从村里走出去的男人都会在这块巨石上留下他们的名字，代表他们对家乡亲人的牵挂与思念，妻子想丈夫了，儿女想爸爸了，老父老母想儿子了，他们都会跑来这块石头上举目眺望，用遐想寄托对男人们的想念与祝福，守望着他们早日归来与家人团聚。
十岁却很懂事的苏雪每天傍晚都要来“守望石”坐上一两个小时，一来可以好好地观赏日落夕阳，二来也是守望着父亲苏啸云的归来，每来一次就会在父亲的名字下面添上一笔，如今父亲名字下面已经有好几百个“正”字，也就是好多个年头了，每笔每画都蕴含着她对父亲的思念，遗憾的是她连父亲长的是什么模样都不知道。
日落渐渐归山隐去，苏雪才恋恋不舍地回家，在途中遇上比自己大六岁的邻居玩伴苏平，他在路边摘了一束漂亮的野花冲着苏雪兴高采烈地蹦跳着过来，“小雪，送给你的。”
“苏平哥，你今天特别高兴？”苏雪接过鲜花，很是惊讶，因为平时没有一天看见他是开心的。
苏平连连点头，脏兮兮的脸上尽显欢喜，“我听说岩柳镇十里外有一座三凉山，山上有个聚义寨，有两百多弟兄呢，他们打着惩恶除霸、除暴安良的旗号经常下山跟马家自卫军、吴家红枪会对头交锋，只要加入他们不但有粮还有枪，能有一杆枪就能够打倒那些欺压我们的地主恶霸，有了它我就可以好好地保护你。”
苏雪很吃惊，更加害怕，“苏平哥要上山当土匪？那是要杀头的！”
苏平无奈苦笑着说：“如果老百姓人人都安居乐业、丰衣足食，又有谁愿意去当土匪呢？我家里已经揭不开锅盖了，父亲为了我们母子的生活不惜辛劳去镇码头做搬运工，不就是偷偷藏了两个馒头嘛，却被马永安那狗日的打断了手，我……”说着，眼泪忍不住往下掉。