清幽的古琴声响起，参赛的人便在这背景音乐的配合下，开始执起笔用心书画。
让善妮意外的是，那李婉茹、慕容峰和司空允都没有报名参加书画比赛，倒是司空晔、李剑和公孙柔等人正扬扬洒洒地挥着手中的笔。
善妮暗暗担忧：这司空晔可是大皇子啊，如今这是让在坐的各位观众都参与匿名评分，如果他的分数低于别人，会否让他这第一才子脸上无光、得罪于他呢？
善妮有意地换了个位置，清楚地看到司空晔正用心地在画一幅《雁落平沙图》，心中陡然一震！看来这皇城的人并不只因司空晔是大皇子而赋予他这样的头衔，而这司空晔也绝不是不学无术、浪得虚名之人，且看他的表情和气势就可冠压群雄了！
第二场比赛是诗联对决。
杨芯、慕容峰、秦牧是这组比赛的中心人物。
诗联对决亦分为两部分：一是选手间交叉出联，由另一方负责对出；二是即兴题诗。
参赛者认真地把写好的上联交给鲁叔和青莲，再由他们交叉传给其他选手对出下联。出联者为了考倒对方，都尽可能地出些难的对联，这无疑让原本温文的诗联对决都显得剑拔弩张了！
第三场比赛是说书和演剧。
参加这项比赛的多为民间的说书文人或江湖讲士，另外一些剧团的名旦也备了些特别的节目。
虽然赛中并无皇城的知名人士，但这些在大官贵族眼中“通俗”、另类的表演，却也不同程度地精彩了这场比赛！
或者换句话说，这些民间、江湖中的艺术与其他比赛项目共同造就了异空阁才艺大比拼的“雅俗共赏”之风！
第四场比是博学竞答。
参加这项比赛的除了司空允和状元张士袁外，还有慕容菱和李婉茹这两位皇城最有争议的奇女子。
博学竞答亦分两个部分：一是由鲁叔出16个问题，八名选手击鼓抢答；二是由每个选手出一道题，其他七名选手抢答，分高者胜出。
鲁叔出的题致偏致趣、涉及面广，让善妮都不禁惊叹，笑道：“鲁叔，是您老人家藏得太深了，还是我将你大材小用了！我真怀疑你之前到底是做什么的，怎么什么都难不倒你似的！