在定亲之前，我的内心十分矛盾，尤其是对刘美丽完全无法割舍。于是，我给她写了一封信来表明我的心迹。在信中，我再次向她表达了我对她的爱慕之情，并说由于她的拒绝，我将要和别的女人订婚了，我的内心十分难过而无奈。信由邮局发出，省却了熟人传递的麻烦。
就在刘美丽接到信的当天，发生了一件我意想不到的事。那几日，董村连续好几天出现了电话线路故障，整座村庄只有小学里的一部电话能够使用。那天傍晚，下着薄雾，付面阁的三儿子忽然来到学校，说他美丽姐去了他家，不回去了，他要给他二姨（刘美丽的母亲）打电话告知一下此事。在此之前，我一直苦恼不知道刘美丽家的电话号码，这件事的到来简直就是一个天赐良机，于是我向他询问了电话号码，然后帮他拨通了。打完电话后，付面阁的三儿子走了，我却犯起了琢磨：这么一个昏黑的雾天，刘美丽不在家好好待着，到付面阁家干什么？唯一的解释就是刘美丽收到我的信后坐不住了，她急切地想从付面阁那里了解我的确切情况。我甚至还设想：也许第二天刘美丽会到学校里来找我，向我摆明一切。
但是，另一个电话的随后到来打乱了我的设想和部署。这个电话是老妈打来的。老妈在电话中说我寄到出版社的稿子让人给退回来了。这个消息令我十分沮丧。我决定，第二天（星期六）回大港一趟，将稿件再寄往别的出版社。
第二天我回到了大港，将稿件处理完后，顺便在马路边的一个IC电话亭里给刘美丽家打了个电话。接电话的是刘美丽的老爸刘树松。我问：“刘美丽在家吗？”刘树松说：“她出去了。”我随后挂了电话。当天晚上，为感情之事烦躁不安的我再次来到IC电话亭里给刘美丽家打电话。这次接电话的是刘美丽的老妈。她一听我要找刘美丽，立刻声色俱厉地说：“你是谁？！”声音震得我耳朵“嗡嗡”作响。我“啪”地将电话挂了，心里说：**！吃错药了。
星期天我回到了学校，一切依如往常，设想中的事一件也没有发生。
星期一，付面阁忽然到我的宿舍中问我，“俊，刘美丽让我问你星期天你给她打电话干什么？”我一愣，遮掩说：“我哪打了？”付面阁说：“没有打啊。那刘美丽怎么说你给她打电话了？”我只好承认，“我是给她打了，但我并没有说话。”付面阁奇怪地问：“你没说话她怎么知道是你打的？”我不知道该如何回答了。最后，付面阁又问我，“你给她打电话有事吗？”我口不应心地说：“没事。”付面阁走后，我心里暗骂：该死的刘美丽！明明清楚我的心思还明知故问。你想和我捉迷藏？那就来吧！
16、定亲
定亲那天，老妈也从大港赶了回来。按沙泥镇的风俗，定亲时男方要准备以下物品：定钱数千元；购买一篮子的礼品，诸如糖、点心和水果等物。由于定亲的地点在女方家里，所以还要租一辆面包车，将男方的相关亲戚拉到女方。定亲完毕后，女方要到男方家里住宿一宿（或几日），男方要盛情款待。
由于我们家在村里没有住房，所以我和老妈将相关人员聚到了女乃女乃家。就在老妈到镇上去租出租车时，五叔到了女乃女乃家，他问我：“俊，定亲这件事你跟你妈是怎么说的？”他的意思很明显，我对定亲这件事并不十分乐意，他想知道我的真实意图。而我做事历来莫测高深，最忌讳的就是别人妄图了解我的真实想法。所以，我有些不客气地说：“你管这个干什么？”这一下，把那头倔驴给*了，他愤愤地说：“混帐东西！你的事不想让别人管是吧？你要不让别人管我还不愿管呢！”说完，掉头气哼哼地走了。我没再搭理他。老妈回来后得知了此事，有些埋怨我，说：“还得用得着他呢，你惹他干什么。”说着，叫我到他家去赔礼道歉。到了五叔家，我说：“我心情不好，所以说话有些冲，你别生气了。”那头倔驴却一个劲儿地说风凉话，“我没生气，我没生气……你要是不愿定亲就算了。”五婶那个娘们儿更是蹬鼻子上脸，对我嚷道：“你心情不好就拿他撒气啊！”接着，又说了一些杂七杂八的话。在老妈的好言劝说下，五叔终于肯动身了。但五婶那个骚娘们儿却横加阻拦，拽着五叔不让出门，嘴里还一个劲儿地说着，“我不让他去！我就不让他去！……他不会说话，净得罪人，让他去干什么？……”争持了好一会儿，老妈才算将五叔拉出了门。我心中暗骂：真他妈晦气！这他妈算什么玩意儿！
到了二姑家后，她领着众人来到了缴琳家。缴琳的父母、亲戚将我们接到屋中，一干人等装模作样地谦让了一番后先后落了座。我像个傻小子一般给缴琳的父母、亲戚敬烟、抓糖。然后，众人便闲聊了一阵儿。后来，二姑提议让我和缴琳再谈一谈，我和她便去了另一间屋。想来也真可笑，我和缴琳各自心怀鬼胎，但还要装成很真诚的样子。缴琳心事重重地问我，“你为什么非要我呢？”我的假话月兑口而出，“因为你优秀啊。”口不应心地谈了一阵儿，我和她就回到了众人所在的屋中。二姑见一切圆满，便将定钱暗地里塞给了缴琳的父母。缴琳的父母商量后，留下了两千六百元，其余退回。然后，我和众人便起身告辞。缴琳的父母及亲戚送出了大门口。按照惯例，缴琳应该随车到我家住上几日，和亲戚们见面熟悉。但由于我家在村里没有住房，余下的一切便全免了。
17、无明火
在初到董村小学的那半年里，每天晚上寂静无人时，我的心中都会充满了莫名的怒气。怒气的来源就是刘美丽。因为当时我已意识到，刘美丽和她对象定亲的那几年中，绝不可能什么也不干，就算没上过床，亲吻、拥抱和抚模总是少不了的，而我在这方面的经历与她相比显然要少很多，这使我有了强烈的吃亏之感。因此，每当我想起刘美丽和她对象的那些亲热场景时都会怒从心头起。
心中有愤恨，周围的东西便遭了殃。当时买的数盒磁带都成了我的泄愤工具，被砸到地板上摔了个粉碎。为了麻醉痛苦的内心，我开始学着吸起烟来。几盒过后，上瘾的症状逐渐变得明显。好在我是个极能控制自我的人，很快便断了瘾源，并将烟瘾迅速压制了下去。
18、写作
在当时那种糟糕的情绪下，我仍能坚持写作，想想也真是个奇迹。当时我写作的内容已完全转到了现实题材。但出版之事仍遥不可及。
当时，我曾给一本通俗杂志叫《今古奇谈》的写过稿子，内容是探案类的。寄出月余后，我给杂志社打电话。接电话的是个小姑娘，她说稿子写得非常不错，可惜不太适合他们杂志，问我要退稿吗？我说要退。她说需收邮费十元钱。我说可以。放下电话后，我心中暗骂：不错就是不错，怎么还不适合？这不是他妈的放屁吗！我给那个杂种杂志社寄去钱后也不知他们退稿了没有，反正我自始至终没有收到稿子。
19、呼机
那几年，呼机已经很普及了，稍微有点儿钱的人开始转而装备手机。张齐盼在两年前买了个数字呼机，一直在腰里别着，并不时地拿出来炫耀。对于呼机这种东西，开始时我并不在意，认为没什么用，学校里有电话，况且和我联系的人又很少。但是张齐盼不时地撺掇我，说我也应该配一个呼机，那样才显得有派头，我总是一笑了之。
冬日的一个星期天，我到邮局去寄稿子，回来的路上看到道边新开了一家呼机销售店，一时没事，便停下车子进去逛了逛。店里卖的是“小灵通”呼机，三百多元一个，并且带两年的使用费。本来我只想看看了事，可没想到越看越想买。跟老板打了打价，最终以三百元成交。那时我一个月的工资才四五百元，三百块钱一个的呼机算是很奢侈的物品了。买回来后，把玩了很久。每天都很宝贝地揣在兜里。
但是，呼机对于我来说几乎没什么用，我很少联系人，也没人跟我联系，对于呼机我用得最多的就是它的闹铃，每天早晨都靠它叫我起床。三百元钱稀里糊涂地就打了水漂儿。
20、取暖
冬天很快到来了，学校买来一些煤块堆积在办公室前的一个角落里。
董村小学各个教室都安装有暖气片，给这些暖气片供暖的是一个锅炉，就位于我宿舍的西面。锅炉虽然不算小，但明显不适用于学校，因为锅炉膛浅，盛不了多少煤，而学校里又没有专门烧锅炉的师傅，老师们都懒得管，所以炉火熄灭之事经常发生。再加上锅炉位于最西边的角落里，热水还没流到远处的暖气片就已经凉了，所以，距锅炉远的年级整个冬天都如在冰窖中一样。