中秋节时，我再次到她家去。没想到，这一次我和李思芳才到半道就看见她老妈急急忙忙地往镇上赶，停住一问才知道，原来是她老爸得了脑血栓，刚刚送到医院。听说此事的我和李思芳只得调转自行车，也去了镇医院。在镇医院里，医生给她老爸做了CT，经检查并无大碍，开了些药就让他回去了。一场虚惊搞得鸡飞狗跳，我去她家的计划只得改期。
两天后，我再次到了她家。这一回，她老妈执意留我在她家吃饭。我想：既然是来看病人的，贸然离开于礼不周，于是就留在她家吃了午饭。午饭后，她老妈开始让我干活儿。本来，在女友家帮帮忙是应该应分的，可是，她家的那种氛围让人感觉十分别扭，那种感觉就是你干活儿是应该的，而且要干一辈子。我从来没干过农活儿，而且也不是个勤谨的人，最讨厌的就是出力流汗，因此，她家的这种氛围让我感觉十分不爽。
好在干活儿时并非只有我一个外姓人，她姐的老公也在那里，于是，我便和他一起帮着她家抬麻袋以及做其它杂活儿。活儿并不太多，但我们还是一直干到天黑才完。在她家吃了晚饭后，筋疲力尽的我回了家。
在平时交往时，李思芳就表现出了与我之间的若即若离，而这件事则让我更加感到李思芳根本不是我所想要的那种女人，于是，与其分手的想法开始变得愈加强烈起来。但由于我与刘美丽之间的关系仍然毫无进展，所以一时还无法下定分手的决心。
19、气恼
在那一个学期中，曾上涨过一回工资，但让我感到恼怒的是，别人的工资都上涨了许多，唯独我和付面阁的工资只上涨了数十块钱。为此我专门问过胡士春。他打电话向教委询问后说我的工资是按技术员的标准涨的。至于为什么唯独我的工资按技术员的标准涨，镇教委的那些狗杂种们也说不清楚。这让我一度气恼不已。后来我分析了一下原因，除了我的“一级工资”当时没有兑现外，恐怕还有一个原因就是镇教委的那些狗杂种们故意对我进行排挤，因为我一直瞧不起那些庸俗的乡巴佬，他们怀恨在心也是极有可能的。总而言之，那些年我的工资一直低于其他正常教师，累积下来，总共少挣了足有一、两万之巨。这让我对沙泥镇那些狗操的乡巴佬们更加恨之入骨！
在那一年冬天，还发生了一件同样让人气恼的事。由于我家的房子紧挨着董村，而董村又历来是个“土匪”窝子，所以，一些小崽子在路过我家房子时就免不了搞破坏，最常见的行为就是往院子里扔砖头或用砖头猛砸墙壁。每次我听到动静出去看时，那些小崽子们早已跑得不见踪影了，让你又气又无可奈何。有好几次气愤难耐的我拨打了河中市的110报警电话，但是接电话的那个骚娘儿们却说：“你自己解决吧，我们不管这样的事。”我心里说：我操你妈！我要是自己能解决我费钱给你打什么电话啊？
作的孽多了就难免有被捉的时候。这一天晚上，我又听到有人砸我家的墙，便赶忙出去看，外面早已不见了任何人影。这一回我没急着回去，而是在房后转了转，终于，我看到有两个小崽子从一户人家里出来，行动鬼鬼祟祟。他们看到我时下意识地愣了一下，但随后又装作若无其事的样子继续向我走来。在经过我身边时，我突然说：“你们站一下。”年龄较大的那个小崽子一边问：“干什么？”一边加速往前走。这时，我开始向他们追过去。那两个小崽子一看行为暴露，立刻拔足狂奔。我继续紧追不舍。跑了没几步，年龄较小的那个小崽子可能心里害怕，猛地就站住了。我一把揪住了他的脖领子，问他刚才是不是他砸的墙。那个小崽子见另一个跑了，便将罪过都推到了他的身上，说是跑的那个砸的。我问了跑的那个的姓名和住处，便将他放了。后来，我又找到了跑的那个小崽子的家，跟他老爹说了此事。他老爹承诺严加管教。但是，事情并未因此而有所好转，因为在董村像这样的小崽子数不胜数，你根本没法儿一一惩处。据说，有一回几个小崽子砸董村一户人家的墙，那户人家误以为是巡夜的村保安员砸的，便跟村保安员发生了口角，后来甚至拳脚相加，最后用砖头将保安员的脑袋砸破，以至于闹到了法院。而罪魁祸首，却始终逍遥无事。
此外，冬季的到来使得结婚和死人之事变得异乎寻常地多了起来，由于我家在村里有了住房，再想逃避这些烦人的杂事就不可能了，于是，只要家族中有婚丧之事就叫我前去帮忙。本来，帮忙也没什么要紧的，我每次都被分配在帐桌上，帮着他们写写帐本是我的强项，但是，让我气恼的是每次总有一些狗杂碎对我说三道四，不是嫌我去晚了，就是嫌我不理他们，要不就是找其它一些鸡毛蒜皮的小事进行训斥和嘲讽。最让我感到憋火的是，干这些无聊无理之事的都是些长辈，虽然他们为老不尊，但我总不好和他们进行口舌相争，更何况在乡巴佬们的观念里，长辈打了你也是白打，因此，我每次都是既气愤又窝火，同时对家族里的乡巴佬们也开始变得漠然和疏远起来。
当时，虽然我与刘美丽已经好久没有交往了，但这并不影响那个贱货对我的反击。在那个冬天，我听姜里小学一个叫钟句的骚屄说刘美丽已经怀孕了，并且要歇产假。虽然我并不相信刘美丽真的会怀孕，但我对她肚子是如何鼓起来的还是心存疑虑。为此，我特地询问了付面阁的小儿子——晨曦，没想到，那个小狗杂种一口咬定刘美丽就是已经结婚了。种种扑朔迷离的真假幻象将我搅得心力交瘁，在气恼的同时我开始产生了放弃的想法。
20、探亲
那一年的冬天，弟弟大学毕业后自己在市开发区找了份工作。一天，他给我打电话说租住的地方没有暖气，想买个电热毯。我说：“我这里有两个电热毯，平时用不着，星期天我给你送去，同时顺便到你那儿玩儿一下。”他答应了。
星期天，我坐上了去市里的公交车。到车站后，弟弟早已等候在那里了。我和他会面后，他便领着我在市区转了转。本市并非旅游城市，经济又不发达，因此在城市规划和建设方面便很是混乱，街道狭小而肮脏，市民的素质也相当低下，再加之冬季严寒，草木凋零，更显得整座城市像月兑了毛的鸡一样着钢筋混凝土的皮肤，要多难看有多难看。唯一可逛的地方就是几座规模较大的商场，但我和他都是兜里无钱之人，只能在眼花缭乱的商场里干逛不花钱。
中午时，我和弟弟到一家小饭馆中吃饭，要了一个菜，两罐饮料，还有两盘饺子。我们边吃边谈，感慨这些年分别后各自的遭遇。
吃完饭后，我和他又坐公交车到了他租住的地方。路上，随着公交车渐渐远离市中心，路两旁的建筑也变得越来越低矮破旧，衰败的景象与我心中的预期相差甚远。最后，我们在市工业开发区下了车。这里的景象更加荒凉，放眼望去，只能看到近处立着十几幢孤零零的普通建筑，远处全是荒野，枯草在寒风中瑟瑟地摇摆着。弟弟租住的地方就位于路边，是一座六层建筑，他住在六楼。我随他上了楼。在上楼的过程中，我发现这简直就是座烂尾楼，一至五层还有好多房间没有完工，既无房门也无窗户，房间里屎尿遍地、垃圾成堆。看来，开发商是看到无利可图，所以才将此处的房产项目中途放弃了。弟弟所住的六楼还好些，但房间里也是尘土堆积，好久无人打扫了。我环顾屋子后发现这是一套三室两厅的大房子，但弟弟所住的却是一间仅有十几平米的小屋子，这让我甚感奇怪。我说：“旁边不是还有好几间大屋子吗，你为什么不到那里去住？”弟弟说：“那里住着其他人，租金也贵，我这是最便宜的。”
我们坐在小屋子里的床上，天南海北地闲聊了片刻，忽然听到房门声响，进来了一个年纪在三十岁左右的年轻人，他见我在屋中，便进来和我打了声招呼，然后又走了。我问弟弟那人是谁。弟弟说：“是房东，他也住在这里。”
我站在小屋的窗户前，眺望远处，目之所及，一片荒凉，这让我不禁感慨由此可见一斑的本市经济状况之差，所谓的GDP高速增长不过是贴金抹粉的欺世盗名之言。
下午三点多，我踏上了回沙泥镇的公交车。