过了正月十五，莎芝开始准备回到乡下继续读书。正月十七这天，外面春意盎然，风和日丽，申美妮听说医科大学附属医院从国外引进了螺旋CT，安排肖阔男和莎芝把申辅轩推到医院做一次全面的身体检查。从验血验尿开始，然后是透视，彩超，心电图，脑电图，全身CT，全套检查程序下来需要好长的时间。
为保证检查结果真实准确，早上申辅轩没有吃饭，申美妮他们也跟着没有吃。一直到下午三点钟所有的检查科目才完事，专家们对检查结果进行了会商，专家门诊的老教授对他们解释检查的结果，同时下医嘱，因为申辅轩的身体控制的很好，头部的血栓已经形成，目前的医疗手段无法使坏死的细胞得以修复，要求申辅轩继续用药进行保守治疗，注意饮食加强适度锻炼。
参加会诊的一位老教授让肖阔男和莎芝把申辅轩推出去，留下申美妮要单独谈一些话。
申辅轩的身体已无大碍，莎芝的身体却出现了问题。
老教授告诉申美妮，陪同申辅轩来检查身体的女孩肯定是个先天性心脏病患者，右心室锁不全，二尖瓣狭窄，典型的先天性心脏病的患者，不用仪器检查，肉眼就可以直接分辨出来。
申美妮从见到莎芝第一眼就感觉到这孩子似乎有什么毛病，现在从医生的嘴里知道了确切病因，她丝毫没有向对待旁不相干的人那种漫不经心的态度，而是认真地仔细地向医生询问了治疗先天性心脏病的路径。老教授告诉她，这个病最好是趁年轻时治，治疗这种疾病，在省三甲医院已经不是特别难以治愈的疾病，医疗技术上完全可以保证，包括手术和术后康复，一个月时间足够了。术后最好是休息半年，不要干重活，不要太累，同时要适当的加强营养。
老教授问这女孩是申美妮的什么人，申美妮如实作答：“这个男孩是我收养的父母双亡流落街头的拾荒少年。父亲有病了，这少年帮助她侍候患病的老父亲，那女孩是这少年的妹妹，也是个孤儿。女孩在乡里的中学读书。与她们家没有任何的亲戚关系，这女孩十分优秀，在学校是顶尖的学生。”在座的人听完之后，都十分叹息。
申美妮又详细地咨询了手术费用和住院费用，及住院手续如何办理的相关情况。然后说，明天给这女孩做一次全面的身体检查。
申美妮在专家门诊滞留了好长时间才出来，申辅轩心中很疑惑，申辅轩对医院的规矩很清楚，如果受检者身体并无大恙，医生会当着患者的面一一交待清楚，如果身体有什么特殊情况，专家会把患者最亲近的人留下来，单独向他讲清楚，病已经严重到了什么程度，病情告诉不告诉患者本人，由患者亲人自行定夺。所以申辅轩疑惑是有根据的。但申辅轩也没有对申美妮刨根问底地追问。男人都得沉得住气。
四个人已经一整天没有吃饭，申美妮把他们引进了一家省城里新开的西餐馆，点了牛排、沙拉、柠檬汁之类的一些东西。一是让这兄妹俩开开洋荤。二是让申辅轩换换口味。申辅轩建国前就吃过西餐，对这东西不感兴趣，勉强吃了两口就不吃了，指导肖阔男和莎芝如何使用刀和叉子，肖阔男和莎芝吃了很多，申辅轩说还是青少年接受西方的东西快，包括接受西方的饮食。
回到家中，申辅轩折腾了半天，已经很累了。肖阔男把他从轮椅上挪到了床上，让他好好休息一会儿。申美妮吩咐肖阔男不要守在申辅轩的身旁了，到厨房里给申辅轩准备一点中餐做夜宵。说他吃西餐吃不惯，没能吃饱。
关起门来，屋子里只有申辅轩父女俩，申辅轩迫不及待的问申美妮：“你在医院跟教授们谈了那么长时间，是不是我的病情又有什么新的变化了，你就照直说吧。爸爸已经是一个耄耋之年的老人了，风烛残年。别说是有病，就是没病，也可能是今天晚上睡下，在睡梦中就走了。”申美妮连忙解释说：“你老多虑了，你的病情十分稳定，跟医生讲的别无二致。你自己也应该对自己的病情有大致的估计，头脑清晰，口齿伶俐，左侧半瘫，但右侧肢体却能挥洒自如。维持好，九十多岁没什么问题。”说完这番话，申美妮话题一转：“刚才我和教授们探讨的是肖阔男妹妹莎芝的身体问题，这个孩子患有先天性的心脏病，二尖瓣狭窄，右心室锁不全。”申辅轩说：“进门我就发现这孩子面容十分清瘦，脸色灰滔滔的，不像平常孩子那样带血色的白，但没想到，有这么严重的病。这个病到底怎样治，你简单告诉我一下。”