陈学文受此惊吓，忍不住哑着嗓子嘶喊一声踉跄着倒退两步，这下子他的头脑立刻不晕了，精力也顷刻间集中起来了，困劲儿立马就过了。陈学文定了定心神，前后左右这四下里胡乱扫视一番。这一扫视不要紧，他的心里就像掉下来一个实心儿大铁箱般“咯噔”一下，周身的寒毛也像受惊的刺猬一样齐唰唰直立起来。他心惊胆颤地暗叫一声：不好。
直到此刻，陈学文才绝望地意识到自己浑浑噩噩地竟然走到“八大河”边来了。
八大河就是老昆明盘龙江大拐弯处的一块浅水地带，地方不大，可名头却不小。在昆明城里边可以说是无人不知，无人不晓。它之所以如此闻名遐迩不为别的，只因这段水域实在是太……太邪门了！
也不知是打从哪朝哪代开始，只因这八大河里水浅浪轻，所以一到天蓝蓝云白白头上顶个红彤彤大太阳的日子，这八大河便毫无例外地成了孩子们游泳嬉戏的水上乐园。不过，八大河表面上平静，水下边却暗藏着数也数不清的沙坑和陷阱，老昆明人称它们为“锅底塘”。正因为这些沙坑陷阱的暗藏祸心，所以这个所谓的水上乐园竟然时不时地会制造些乐极生悲的惨事出来。据说，每年都会有那么几个孩子或者老人失足滑落到“锅底塘”里被活活淹死的。
于是流言蜚语就像春日里的沙尘暴般扑天盖地席卷而来，传得最多也最能被接听者所认可的就是——八大河里有水鬼，水鬼每年都要抓几个能帮自己解月兑转世的替死鬼。为了证实水鬼的存在，有人还煞有介事地举出了一个据说是万二分真实的例证。
什么例证呢？
说是有个叫张麻子的捡破烂儿老头儿，在一个月亮圆得像个大号儿山东大米面儿煎饼似的十五之夜，亲眼看到一个白头发老太太背对着他在靠近河堤的河水里洗东西。这老太太洗得似乎还特卖力，动作大得相当夸张，不像在洗衣服，倒像是跟谁有仇一刀刀往死里捅人似的。隔不远儿望去，老太太的背影一上一下地起伏跌宕，脑后银丝球儿般的发髻也跟着闪跳腾挪。