这张麻子越听越糊涂，怎么觉着这老太太说的没一句能听懂的呢？正好这时老太婆把手里洗着的东西递上来了，张麻子低下头这么一看，头皮登时就炸了。这时，老太婆也把脸抬起来了，张麻子一抬头，忍不住“妈呀”惨叫一声，掉转头就连滚带爬地跑没影儿了。
老太婆长得什么样儿啊？没鼻子没眼睛，根本就是一个白森森的骷髅头，在那黑洞般的眼眶上面还垂掉着几根摇摇晃晃的水草。
老太婆洗的又是什么衣服呢？为什么能把张麻子吓得头皮直炸呢？
原来，她洗的不是普通的衣服，准确说，不是普通人穿的衣服，而是紫河车。
紫河车的名字出自《本草纲目》，释名曰：“天地之先，阴阳之祖，乾坤之始，胚胎将兆，九九数足，胎儿则乘而载之，遨游于西天佛国，南海仙山，飘荡于蓬莱仙境，万里天河，故称之为河车。”因其刚从母体娩出时为红色，稍放置即转紫色，故称紫河车。
所以说，紫河车就是胎衣，同义词还有胞衣，也就是胎儿出生时所穿的血肉之衣。民间一直流传着这样一种诡异的说法，阴间有专门负责洗紫河车的，洗十次者，胎儿生来就清秀富贵，洗两三次者，胎儿则将是平庸之士，如若不洗，则胎儿打出娘胎起就注定将是个愚昧污浊之人。
由此可知，捡破烂儿的张麻子在那天夜里见到那个在八大河里洗东西的老太太，洗的应该就是她自己未来的胎衣，她不是水鬼又能是什么呢？
这个用来证明八大河水鬼存在的例证不知其传播的真正源头为何许人也，也没有谁有那个闲心去找那个源头求证此事的真实性究竟有几分，但是，却有相当多的人有着极大的闲情逸志，甚至可以说是极度热衷地去传播这个例证。
然而，传着传着，故事的版本就从一个变成两个，两个变成四个，最后发展成为几十个，不说别的，单单就说那个捡破烂儿老头儿的名字吧，就先是从张麻子变成了李麻子，又从李麻子变成赵癞子，再从赵癞子变成王驼子，又从王驼子变成孙瞎子，最后竟然发展成十不全儿了。