张云安浑身滚满了泥巴，眼睛忍着疼痛，嘴巴忍着干渴，肚子忍着饥饿，焊枪毅然在他手里发出灿烂的闪光。夜里视线不好，他不停地拿开防火面罩找着准确的位置，一次次的闪光一次次地刺伤着他的双眼，加剧着眼睛的疼痛。
杨麦香的胶鞋被铁锹割成了两截，她用脚前掌和脚跟换着蹬铁锹，双手磨出了血泡，左手吃力重，她用手绢包住左手又继续挖，她头发湿成了一缕一缕，鞋里灌满了泥巴水，汗水从衣服里往外沁，溶化的雪水从外面往衣服里面浸，刺骨的寒风摧残着她的皮肤，她毫无感觉，在她的知觉里只有脚下的铁锹和未挖出的泥土，她把这之外的一切都淡忘了，包括她的儿子。
杨麦香家的天然气炉子轰轰地燃烧着，板房里暖和和的，甜田看完动画片关掉电视，但兴致还很高，就去摆弄他那仅有的一件玩具——一只玩具手枪，他一会儿瞄准电视机“嘣”一枪，一会儿又把燃烧的炉子当成敌人“嘣”一枪，他把所有的敌人都打败了，一会儿自己又装被打倒，终于玩累了，也感到没意思了，就自己爬到床上，盖上被子，一会儿就呼呼地睡着了。
他假想的敌人都被打败了，带着胜利的喜悦进入了梦乡，可他真正的敌人却来了，来势是那样的凶猛，是那样的无情，没给他一点反击的机会。天然气的压力减小了，炉火没有那么旺了，寒冷的阴风突然闯进了板房，炉火被熄灭了，天然气肆虐地钻进房子里的旮旮旯旯，钻进了甜田的鼻孔，钻进了他的肺泡，麻醉着他的神经，蚕食着他的生命，他的呼吸越来越弱，体温越来越低，等到天亮时分，杨麦香他们夫妇完工回家时，他们的宝贝儿子的身体已经僵硬，他那天真又充满幻想的生命再也没有随着太阳的升起而活跃起来。
杨麦香进屋发现炉子灭了，房子里的空气让人窒息，她径直跑到床边，模过孩子，发出一声惨叫，“我的儿啊！”顿时昏到在地。张云安抱着甜田，神情恍惚，嘴里不停地在念道：“儿呀，你怎么了？儿呀，你怎么了？儿呀，你怎么了？……”邻居听到了哭声跑来了，队上所有的职工赶来了，黄宏达也来了，大家都没有过多的话语，劝慰只会增加悲痛，互相慰藉的只有眼泪，个个是眼泪洗面。
天空下起鹅毛大雪，大雪凝成了雪蛋，雪蛋啪啪地打在棺材上，疼得让人心揪。苍天悲伤了，发怒了，大地心寒了，凝固了，一个充满生机的童话一样的生命，一个对这个世界还没有认知的幼稚的生命，有太多的灿烂阳光等着他去沐浴，有太多的幸福生活等着他去享受，怎么能让他悄悄地走呢，怎么能让他长眠于不见天日的阴暗的地下呢。人们刚才在挖管沟的时候，即使在极度困乏的情况下，身上也有用不完的劲，可现在四肢软弱无力，挖墓坑时手脚也不听使唤，再锋利的铁锹也掘不下去，每挖一小锹土，身心都发生一次颤栗。