是夜，月凉如水，繁星布满夜空，确实是个适合占星的夜。林如海披了件单衣，便独自一人提了灯笼，往听月楼而去。林家的府邸看似清雅别致，实则其中暗藏了二十八星宿方位，其中听月楼位于心月狐的位置，而且是林家最高的阁楼，是林家人常用来占星的地方。
林如海上到了最高层，然后将灯笼放在地上，举头望天，见紫微星与天狼星相伴，天后星位于东南方，并且逐渐发亮，且有向北移动的趋势。林如海见状，不禁皱紧了双眉，又从袖中取出一副卦签，摇了一摇，取出一支，上面却是画着一株清荷，正喷芳吐艳，上书：“不蔓不枝世所颂，借得东风扬美名。”又注：“虽入龙门，然品行高洁，自然逢凶化吉。”
林如海见抽到此卦，眉头不禁皱得更紧，好半晌，方喃喃地道：“难道真的是命中注定？”过了许久，林如海方收起卦签，拿起灯笼，下了听月楼。
次日，贾敏见林如海声色不同往日，不禁觉得奇怪，遂开口问道：“老爷，你这是怎么了？”林如海见爱妻开口询问，因不忍其知道事实后过于忧心，便展颜笑道：“没有什么，可能是昨晚受了风，没睡好罢了。”因又问贾敏道：“玉儿和琼儿呢？”
贾敏听了，便笑道：“他两个先去前面用早膳去了。本待是要等我们一起去的，只是你起得迟了些，我便让他两个先去了。想来四贝勒和十三阿哥也去了罢。”林如海听了贾敏的称呼，便道：“叫什么四贝勒、十三阿哥的，他两个是我晚辈，果真论起来，他两个还得叫你一声婶子呢！何必给他两个抬身价！”
贾敏道：“到底他们是皇室贵胄，不可乱了礼数。虽说你是四贝勒的老师，一日为师终生为父，但是到底我们林家虽在旗，却也不是十分了不得的人家，我不想给老爷带来无谓的麻烦！”林如海听了，不禁哈哈大笑，因想起自己从没有在贾敏跟前说起林家的真正身份，也难怪贾敏以为林家只是普通的八旗贵胄。于是便开口笑道：“敏儿，我告诉你，林家并不是你想像中的那么简单，为夫我与皇上是异姓兄弟，我见了他可是连拜都可以不用拜的！”
贾敏闻言，不由得瞪大了眼睛，问道：“老爷？”林如海见贾敏一脸疑问，正开口欲言，这时门外有一男声传来，道是：“老爷，属下有事求见。”
林如海听了，便道：“进来吧。”言毕，便从门外进来一个与林如海差不多年纪的男子，以及一个面目冷硬、不茍言笑的年轻男子，却原来正是林府的管家林忠以及林如海手下四文之侍之一的林文杰。“文杰？你不是在承德帮助林义治理连云山庄吗？怎么回扬州来了？”林如海乍然见到林文杰，不觉十分惊讶。
“回老爷，此次回扬州，原是受林义大哥之托，将一封密函亲手交与老爷。”林文杰道。言毕，便从怀中取出一封密函，递给林如海。林如海接过密函，拆开后细细看了一遍，不觉沉了脸，问道：“这密函中所言之事有多少人知道？”林文杰道：“除了忠叔和林义大哥以及我之外，就只有玄天的三位管事知晓。”
林如海点了点头，道：“我知道了。既如此，就让玄天的三位管事来处理这件事情吧。另外，你让林义从变天之中找几个人，让他们易容之后混进皇宫，严密监视直郡王、太子、惠妃及宜妃的举动，一有消息，立刻让雁阁之人传信与我，不得有误！”
林文杰道：“是，属下知道了。不知老爷可还有其他事情要吩咐？”林如海道：“没有了。”林文杰听了，便行了一礼，退了出去。
这时，只听林忠道：“老爷，据在荣国府的林之孝传来消息，再过几日，贾老太君便会令琏二爷前来扬州。”“哦？他所为何来？”林如海挑了挑眉，不禁问道。自从他携敏儿定居扬州之后，贾母便从未命人登门拜访，甚至连一封书信亦无。只不知如今却令贾琏贸然来访，会有何事？
“据孝弟所言，贾老太君有意与老爷结为姻亲。”林忠回道。
“联姻？”林如海语调上扬，透露出一丝冰冷的气息。“正是。据孝弟所知，政老爷有一子名宝玉，比姑娘大了一岁，深得贾老太君的喜爱，且据说其乃是衔玉而生，命格尊贵异常。”林忠知道自家老爷已是怒气隐隐，于是便垂了头，小心翼翼地答道。
“不行！”林忠话音刚落，不等林如海言语，贾敏便先叫了起来：“我绝不会让玉儿嫁给那个宝玉。当初不顾我的意愿，便欲强行送我去那见不得人的地方，如今却又来打我女儿的主意！”林如海皱了皱眉，挥了挥手，道：“林忠，你先下去罢。”“是。”林忠听了，便也退了出去。
“敏儿。”林如海叫着拥过贾敏。贾敏见了，便伏在林如海怀里哭道：“老爷，不要把玉儿嫁到贾家去，那里是个虎狼之窝啊！”林如海安慰贾敏道：“敏儿，我明白的。放心吧，玉儿的婚事，我已经交给她自己去决定了。如果不是玉儿合心合意的人儿，我也绝不会把玉儿嫁给他的！”
“可是……我还是好担心！”贾敏泣道。“傻瓜！”林如海笑道，“我们的玉儿如此出色，岂会看上那府中的纨绔！”言罢，又想起昨晚占星的结果来。不禁幽幽一叹，又问贾敏道：“敏儿，如果玉儿入宫，你怎么看？”
“入宫？”贾敏听了这话，不禁尖叫道，“不成，玉儿冰清玉洁的，岂能入那种见不得人的地方！我绝不会同意的！”林如海听了，不禁叹道：“敏儿，难道这几日，你没有看出来，禛儿和玉儿之间彼此有情吗？”贾敏听闻此言，紧抓着林如海的手不禁垂了下来，叹道：“我自是看出来了。可是，我一直想说服自己，他们彼此只是兄妹般的相处而已。”
林如海接着又道：“昨天用罢午膳后，二叔来找过我，他告诉我，禛儿与玉儿是天命鸳鸯，再不能拆开的，劝我不要逆天而行。我听罢之后，并不全然相信，直到昨夜我占了一卦，才知二叔所言不假。”
贾敏见林如海如此说，便道：“可是……他到底已然有了嫡福晋，还有两个侧福晋，两个格格。玉儿要是嫁过去，不是太委屈了吗？”林如海听了，不禁按了按额头，苦笑道：“这的确是个麻烦，若早知如此，当初玉儿出生之时，我便不该拒绝三哥，为他们两个指婚的，如今可好。不过，我绝对不会让玉儿受委屈的，敏儿，你只看着好了。待到将来，禛儿必定只会有玉儿一个人的！”
言毕，林如海的眼眸中闪过一丝不易让觉察的冷酷光芒。
“老爷？”贾敏有些讶异地看着林如海，眼眸中有着一丝担心与不解。林如海见了，不禁笑道：“敏儿是不是以为这不可能？其实，当初禛儿娶那拉氏为嫡福晋，后又娶了两个侧福晋与格格，并不是出于本心。而是逼不得已的。而造成这一切的根由，就是索相和太子。所以禛儿虽然表面上一直暗中相助太子，其实对太子也是颇多不耻。再加上当时皇上遇刺，宫中一片混乱，后来不得已之下，禛儿只得娶那拉氏为嫡福晋，以示孝父之心。”
“老爷，若是仅仅出于孝父之心，没必要非娶福晋不可吧？”贾敏不解。林如海笑了笑，道：“敏儿果然聪明，为夫佩服。敏儿想想，禛儿从小是由谁抚养长大的？而那拉氏家族在当时地位如何？”
贾敏略略思量一番，随即恍然大悟，道：“原来如此！禛儿从小由蝶姐姐抚养长大，感情非同一般，且蝶姐姐死前已被封作了皇后，禛儿从小在蝶姐姐跟前长大，无异于蝶姐姐亲子。若是太子被废，那么最有可能继任太子之位的，就只有禛儿了，而且依皇上对蝶姐姐的感情而言，这个位置也是非他莫属的。再有，当时佟家权可倾国，有‘佟半朝’之称，如果禛儿果然为太子，那么佟家势必鼎立支持。可是那拉家族则不然，当时那拉氏父母业已离世，虽有一兄手掌兵权，可到底权力不大。禛儿娶了她亦不会危胁太子的地位。”
林如海听了，不禁拍手道：“敏儿分析得极其透彻。只是还漏了一点，那就是佟家与那拉家族政见不和，若是娶了那拉氏，那么佟家就再也不会支持禛儿了。”
贾敏听了此言，不禁恨恨地道：“索额图这老东西，果然是只成了精的狐狸。”而后又问林如海道：“老爷，是不是因此皇上才想着要将玉儿指给禛儿？”林如海笑道：“这只是其一。其二嘛，就是他要将太子党及皇长子党一网打尽，少不了我的帮助。如果就这样请我出山，我势必是不肯的，所以才要指婚玉儿和禛儿。一旦我成了禛儿的岳丈，那么他请我帮忙就是理所当然的了。”
贾敏叹道：“看来皇上也是个老狐狸啊。”林如海听了，不禁笑道：“你当我会这般轻易地中他的计吗？不瞒你说，我并不打算插手这些事，因此我想让玉儿去京城，玉儿的才智可不在我之下，当真是有‘谈笑间樯橹灰飞烟灭’的本事！”
贾敏听了，也只得道：“看来也只好如此了。”