哭声时断时续，两人都睡不着了。女乃女乃就跟白玫讲起了一件往事。
“那年，是五几年忘了，上头号召大家卖余粮。哑巴的婆婆饭口时到我家来了几次，就对队长说，老地主家还有余粮，吃的是白米饭，没有加杂粮，也没有加野菜。队长就让我们再卖粮，我们卖了。后来，她又对人说，白家还有余粮，他们一天吃了三顿。我们又卖了最后的粮。她又来了几趟，见我们在吃豆饼，她没话了。过了几天，她问人家，老地主家卖余粮的钱什么时候分给我们，人家说，他们卖粮，钱当然是他们的，你以为还是土改时候哪，还分给你？她后悔了，说，早知道这样，我就不揭发他家了，应该问他家借点粮食的，那样，我不怕他们不借，借了也不怕他家要我还，弄到现在大家一起饿肚子。人家听了都笑她。”
白玫听了又气又好笑，说：“这么个人，哑巴在她手里做媳妇，真的是很惨。”
女乃女乃说：“其实，哑巴的婆婆也是个苦命人，四岁就做童养媳，十四岁，男人二十多了，要圆房，她吓得躲到麦田里，给拖回家。第二天，躲到猪圈里，又给拖出来，还狠打一顿。后来，生下儿子不到三年，她还那么小，男人就死了。她婆婆就骂她克夫命，扫帚星。饭也不给她吃饱，还要她做这样做那样。”
“这么可怜呀。”白玫一听，心里不那么恨那个小老太婆了。她说：“我就想不通，这种人明明吃过婆婆的苦头，怎么自己当了婆婆又充当起恶婆婆来了呢？”
“这样的人不是少数。玫玫，听我说，以后，你就别那么拼命，让身体好起来，免得又发病，也免得无心害人家挨骂。真的，哑巴说不定不止挨骂，也许还挨打了。一向这样，她婆婆就一直说说说，说得她男人烦了，就动手。”
“知道了。我又不要让人家夸我手脚快，也不想多挣几个工分，我只是怕棉花被雨淋了，想着能多摘一点是一点。亲眼看着一粒棉花籽种到田里，亲眼看着一点一点长大，长到吐出白白的絮，真的舍不得被雨淋了。”
“哎，你一个人有几只手？不过，在农村，手脚木的女孩子，找不到好婆家。我不知道教你的是对还是错。”
白玫笑了，说：“找婆家？我在这里连自己也养不活，何苦要结婚，害人害己。”
“话不能这么说，女大当嫁。还好，你还不太大，走一步看一步吧。”
白玫不想继续这个话题，就故意打个大呵欠，说：“好困呀。”
女乃女乃不说话了。老鼠在磨牙。有小雨洒在天窗上，发出细碎的声音。白玫心想，但愿雨快停，不要让棉花受损。明天，我是快快摘呢，还是慢慢摘呢，上帝啊，告诉我。
房前屋后的竹子在雨中发出淅淅沥沥的声音，好象在说：“告诉我，告诉我，告诉我．．．．．．。”