白玫和水莲找到队长，说明来意。队长说：“你们要去参加民兵集训？”
白玫说：“对呀，我们想去。”
队长想了一下，说：“可以呀，也不是不可以。不过，水莲倒没什么，小姑姑你就困难了，不是一天两天，两个礼拜那。”
白玫说：“我和梅伯方嫂商量一下，安排好了，应该没有问题的。”
队长说：“就算这样，你的珍珠怎么办？总不能背着她稍息立正吧？”
白玫说：“没关系，珍珠很听话的，让她在操场旁边好了。”
队长只得说：“你那么想去，就去吧，我同意了。不过，民兵大队长不一定会同意。”
水莲说话了，她说：“队长，我们试试看，关键是你同意了，不然，连试的机会都没有，谢谢你！”
每二天，到大队集合的时候，大家看到白玫带个小孩，都惊奇得不得了。见小珍珠聪明伶俐，又漂亮，一下就喜欢上她了，不少人围上来逗她。民兵大队长见了，说：“这个白小新，胡闹，你们队里没有女青年了，派个阿嫂来。”
白玫说：“不管白小新的事，我就是青年，小孩是我哥哥的，没人带，她很听话的，大队长，让我去吧，谢谢你了。”
大队长皱眉，不响。这时，有个人对民兵大队长说了一些话，大队长说：“好吧，集合。”转头对白玫说：“到了公社，如果部长有意见，我可不帮你说话，你只能回去，让白小新换个人来。”
白玫底气不足地说：“好，谢谢你。”她心里想，等会儿我要说服那个武装部长，我一定要参加，不图打枪有意思，我图的是这种好事，以前是轮不到我的，政治待遇耶。
九十多人浩浩荡荡地朝公社走去，走在队伍里的白玫背着被子，一手拿着网兜，一手牵着珍珠。五岁的小孩再强壮，也跟不上大人的脚步，走了一阵，珍珠就轻轻说：“阿娘，我走不动了。”
白玫正想抱起她，旁边的水莲说：“我来抱，你帮我拿东西。”
水莲抱了一会儿，就有别人接过去。珍珠也争气，谁抱她，她都喊人家叔叔、阿姨，小嘴甜甜的，小脸笑嘻嘻的，春花一样。就这样，三里多路，这个抱一段，那个背一段，这支奇特的民兵队伍到了公社大院。
同样的，别大队的民兵见了小珍珠，也奇怪得不得了，哪有带着小孩子来参加民兵集训的？马上有人去告诉了公社武装部长，部长说：“把人给我叫来，我倒要看看，是什么人，这么出格！”
听说部长喊，水莲一下紧张起来，白玫却说：“水莲不要紧张，这部长是个有水平的，跟有水平的人打交道我是不怕的。你想，要是他当着大家的面，把我退回去，我多难堪。他要我去办公室，这就让我有了说话的机会，我来说服他。”
水莲将信将疑，白玫装出一副胜券在握的样子，牵了珍珠的小手就朝部长办公室走去。
短短的一段路，白玫就已经想好了，她将用现在改革开放、形势大好，我们这一代本是黑五类子弟的青年有幸赶上了这样的好时候，才可以有机会参加民兵训练，我盼了好多年，还望部长成全我的心愿等等这样的话语来打动部长，让她留下来。她在心里说，我不信部长是位铁石心肠的人，女乃女乃说过，这世上还是好人多。