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山城的寒夜是寒冷的，是冷静的。山风像刀子似的，“嗖嗖”地在街道上穿行，把笼罩在古镇上空的浓浓夜幕撕裂得粉碎。
大牛从车上下来，站在“时鲜楼”门口等待后面的二牛和包布平，直感到山风刺骨的凛冽。
二牛到底请动了包大老板这尊神！这让大牛悬着的心至少放下了一半。他原以为包不平决不会接受二牛的调停，决不肯屈尊跟他大牛和解，是决不肯来赴这个“鸿门宴”的。没想到二牛还真有能耐，不知他用什么法子说动了包布平。
大牛听二牛说包老板答应了他的邀请，心里喜不自禁，嘴上连说几声“好”，并要二牛跟他一起上车。
二牛说他坐包老板的车过去，叫大牛先走，并告诉他地点在“时鲜楼”。
大牛站在酒店门口，望了一眼站在门里的迎宾小姐，然后就盯着来时的街道张望。风大，街上行人稀少，更给人一种冷嗖嗖的感觉。大牛紧了紧牛皮短大衣，正要转身进店时，包老板的车也就到了。
包布平开始是不肯答应二牛的邀请的，可架不住二牛的软缠硬磨，终于还是给了二牛这个面子。
包布平当然知道，二牛是想借此机会调和他跟大牛的茅盾，劝阻他不要退出承包抽走资金。大牛最怕的就是他抽走资金走人。这小子天不怕地不怕，怕的就是钱。别人谁也治不住他，只有钱能治住他，让他俯首称臣。当时吵嘴时，他说要抽走资金，大牛的气势就软了许多。当时虽然说的是气话，但也是心里话，他真是不太愿意与大牛这种人为伍。现在，二牛出面调停，当然也可以说是大牛主动跟他讲和，他包布平就不好不给人家一个台阶下了。
包布平觉得，如果因此能够让大牛改邪归正，那真是成人之美的好事，何乐不为呢？就算自己受点屈辱也没有什么啊！再说，中途退出，抽走资金，他自己的利益不也要受到巨大损失么？他并非非抽走资金不可的。
包布平在酒店门前停好车，二牛跟他一起钻出车来。
大牛走上几步“嘿嘿”地笑着跟包布平打招呼：“嗬呀，包老板来啦！果然爽快啊！实在对不起……我还以为……”
包布平没有吭声，只是随着二牛往里走。
二牛说：“快进去吧！外面风大，进去吃火锅，边吃边聊。”推开门，让包老板先进。
三人进到一个包间，要了一个火锅，点了几个家乡风味菜和一扎临河香酒。
大牛在门口吃了包布平一个闭门羹，心里有点憋气，就自己免开尊口，缄口不语地坐在一旁。而包布平似乎只等着大牛说正事，一副“闲话免谈”的样子，沉默寡言。
二牛见二位老板都好像有些抹不开面子的意思，也就显得有些尴尬。他做东，又是调停人，不能不使出百般解数。他先给二位敬上一轮烟，说先抽根烟，菜马上就上了，火锅马上也就滚了。
不一会，菜真的上来了，火锅里的汤水也“咕噜咕噜……”地响起来了。
于是，二牛拿过酒来，打开酒瓶盖，给放在三个人面前的酒杯里斟满了酒，然后端起酒杯，站着说：“二位老板，二位大哥，今天，我请你们二位到这里来坐一坐，喝杯酒。承蒙包大哥大人大量，既看得起我二牛，又不跟我哥大牛计较前嫌，在下实在是感激不尽啊！来，我先敬二位大哥一杯！”说着一饮而尽，并向大牛使眼色，要他先干。
大牛心领神会，端着酒杯站起来，面向包布平道：“包老板，实在对不起！昨天的事，还望你包大老板海涵啊！这杯酒我先干，算是我向你陪礼道歉吧！”说着，一仰脖子把酒干了。
包布平依然坐着不动，目光盯着火锅里翻腾着的水泡，根本不睬大牛那一套。