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不知为什么，珍珠很想见见包老板的妻子——这个被大老板老公始终眷恋着的瘫痪女人，她身上究竟有着怎样的魔力呢？
珍珠买了几斤水果和一瓶蜂蜜，跟着梨花来到包布平家。
包家的新房子已经变卖了，包布平的妻子住回到原来的住处。
这是一幢两层楼的老房子，原是木材加工厂的办公楼房。厂子夸了，这楼房就分给本单位的职工居住。包布平在此分到了两个单间，一间做卧室，一间做厨房。房子很陈旧，屋里也没有什么像样的摆设，甚至显得有些寒酸。谁能想到呢，住在这里的主人曾经是名满金沙镇的百万富翁啊！
包布平不在家，家里只有她妻子和保姆——包布平的妹子灵芝。
珍珠扫视了一下屋里的摆设，再把光落在坐在轮椅里的瘦弱女人身上。也许是长期生病、缺少锻炼的缘故，坐在轮椅上的女人，脸色苍白，身子瘦小，就像一个没有完全发育开来的小女孩。珍珠不忍多看，心里不免怜悯起她的殘障之身来，心想，整天坐在轮椅里，这日子怎么过呀？
梨花把珍珠介绍给包布平的妻子：“桂芝嫂，这是我娘家嫂子珍珍……”
桂芝嫂乐哈哈地说：“嗨呀！是珍珍……知道知道，听我家老公说起过……灵芝，快给客人泡茶。”
包布平的妹子灵芝在隔壁厨房应着，立即跑过来泡茶。
珍珠说：“你们别客气啊！我看看桂芝嫂就走，别麻烦了。”
桂芝嫂笑着说：“麻烦什么？坐下喝杯茶，聊聊天嘛！听我家老公说，你家大牛和他在一个工地上共事，咱们呢，可不就是姐妹么？快坐下，坐下……”
说话声音挺高，音色也甜。瞧她那乐观开朗的的样子，如果不是看见她坐着轮椅，谁也不会认为她是个瘫痪病人。
客随主便，珍珠和梨花只得坐下。
“包老板上工地去了？”珍珠忍不住地问道。
桂芝说：“去了。”
珍珠“哦”了一声，似乎有些失望。这才觉得自己此来的目的，不只是想看看包不布平的女人，还希望能见到包老板本人。一是想感谢他对她道义上的支持，给她带回来过重要消息；二是想请他在工地上多多管束一下大牛……没想到包老板已经走了。
“我昨天把他催走了……”桂芝嫂补充说，“他这个人，回来了就舍不得走，真是一个傻男人！守着我一个瘫婆子有什么用呢？耽误了工期可不好……珍珍妹子，你说是不是？”
珍珠点头说：“你家包老板真是个好人啊！”
桂芝嫂笑道：“好什么好，他是傻！老守着我这么一个无用的女人，不仅得不到幸福，反而背着个累赘。每次回来除了给我洗澡、梳头，推着我到外面走走，可他能得到什么呢？什么也得不到啊！晚上，他抱着我睡，安慰我，叫我别难过，他会一辈让我幸福，幸福一辈子……可他这一辈子不就完了吗？你们说这世上还有比他更傻的男人么？其实，我知道，一个男人，十几年不近女人身，心里肯定苦得很。可我，我又不能服侍他，我亏欠他的太多太多了……不怕你们笑话，他要是外面真有女人，我一点也不会生气，我能理解他。真的，我这一辈子知足了啊……哦，珍珍，对不起！我不是在说你……”
珍珍苦笑了一下：“桂芝嫂，别这么说。我知道你不是说我……人啊，各有各的命……”
想着包布平对妻子的珍爱，想着大牛对自己的背叛，珍珠心里真是不好受。难道说自己的心胸狭窄，不如桂芝嫂豁达大度么？难道说她应该为孟大牛的荒婬无耻唱赞歌么？不！绝不。她不是桂芝嫂，她是一个健全的女人；他大牛也不是包布平，没有人家的那种高风亮节。如果她换成桂芝嫂一样的瘫痪之身，大牛肯定早把她一脚踢到太平洋去了！
桂芝嫂见珍珠沉吟不语，若有所思地说：“哎，是不是我家老公给你们惹麻烦了啊？我家布平临走前倒是说过，说他不应该告诉梨花有关大牛的事，怕你们知道了会引起一场家庭风波……”
珍珠连忙说：“没有没有……”
桂芝嫂抱歉地说：“我家布平什么都好，就是爱管闲事……也是，你家大牛也实在不像话，哪有这么做的呢？太没良心了吧……”
灵芝过来续茶，说：“都是做老板的人，可人跟人就是不一样啊……”
珍珠和梨花都赶忙拦住说不用再续开水，说时候不早了，她们该走了。
桂芝却说：“再坐一会吧。”见珍珠起身要走，也就没多挽留，她自己也觉得有些累了。
离开包家后，珍珠返回梨花家拿了上午买的菜乘车回家。她一路在想，她和桂芝嫂相比，谁比谁更幸福？或者说，谁比谁更不幸？可是想了许久，比了半天，也没有一个明确肯定的答案。她既不想坐在轮椅上苦度春秋，也不想过被男人背弃的日子。