在胜利区的一片歪歪扭扭的臭油房中，有四幢建筑特别的引人注目。一幢是红砖水泥瓦的二层楼，楼梯在外面，两边和中间共三处楼梯，楼梯还挺宽，看样当年上下楼的人一定不少，解放前这地方楼房很少，据说还是小日本时建的，红楼占地面积挺大，足有一千多平方米，房屋却全都是单间，像鸽子笼般的一间紧挨着一间。另三幢是中国老式的长方形的大四合院，四周是一色的青砖青瓦房，天井上有玻璃盖罩，下有青砖铺地，从外面看过去，就像一幢大房子，每幢大房子占地也有一千多平方米，三幢就是三千多平方米。大房子里的小屋也是一间紧挨着一间，也是像鸽子笼一般。每个房间都有横寛竖窄的一面窗户，上面挂着窗帘。离大窗户不远处还有一个小窗户，大小有人的巴掌那样大，平时在外面挂着一个小布帘。这几幢建筑就是解放前B市两家最有名的大妓院，共有*七八千人。那幢红楼，伪满时期是小日本开的妓院，名叫江原屋。那三幢大房子统称为平安里。平安里伪满时是中国人和日本人合开，抗战胜利后，连同红楼都归了中国人。到现在，已经解放十多年了，这里似乎成了被遗忘的角落，除了原居民扩建的棚户，既没有什么新建筑，老建筑也没怎么变样，三幢大房子中有一幢，甚至连以前大门墙上镂刻的对联也没完全清干净，还留着上联：“茶茗味美待高人”现在这些建筑物里住着矿工和他们的家属，再有就是附近工厂里的工人，也有打零工卖杂货和种地的。
那些过去当过*的矿工家属，说话粗俗，口无遮拦，还特能筙“大飙”。解放后矿工的工资高，这些家属一无文化，二无特长，外面太累的活又不愿意干，就在家里做家务，忙完家务就聚在一起闲聊，除了唠家长里短外，更多的是晚上睡觉的那些事。讲这些事的时候，她们并不背人，也不背着孩子，甚至让人觉得有特意让孩子们听到的意思。现在提倡在学校里进行性教育，当时对孩子们的这种教育在大街小巷中就完成了。
王宏琴就是在这样一种环境中长大的，自然就免不了受这种影响，正处在青春期的她，就是在这种影响下开始注意起男孩子的，她一向认为因为自己长得漂亮，所以男孩子们都乐意接近她，只不过是有的胆大，有的怕羞。王宏琴把严德宗的不爱和他说话，归到了怕羞的那一类男生。然而，王宏琴也有和别人不一样的地方。