一个月后，郑焱出资四千万元人民币，购置了河源市西环路东西两侧共计一千亩土地，并于当天召开了新闻发布会，宣布年内要在所购土地上，建成一个集养殖加工于一体的现代化乳业集团。消息一出，立刻引起了轰动，有人说政府贱卖土地；有人说郑焱疯了把钱填进了坑。
郑焱呢，给韩风和方圆布置完任务后，以选购设备为名飞回了云州。
走进总裁办公室，郑焱并没有像他想象的那样，被晓兰拥吻。只见姑娘坐在老板台后面，以手托腮，两眼审视着他，竟然没有半点儿喜悦之色。于是正容说道：“张总，郑焱特地向您解释来了，不知我可不可以坐下来。”
“焱子，你怎么总是先斩后奏？”张晓兰指了指椅子。
郑焱从包里取出一张地图铺到老板台上，而后坐下说道：“兰兰，是不是财务总监陈大姐向你汇报了？”
“你这么大动静，她怎敢不向我汇报！”
“这么说你已经同意我的立项了？”
“我知道你不会害我，可我觉得你的前期投入太大、太不值了，改良那些乱石滩既费时又耗资，会得不偿失的。”
“天哪，你怎么不早提醒我？”郑焱故作吃惊地站起身。
张晓兰依旧坐着，一脸无奈地说：“我还以为你做了充分考虑呢。”
郑焱起身冲了两杯茶放到老板台上，重又坐下，看看晓兰无声地笑了。
“焱子，你笑什么？”晓兰似是觉察到了什么。
“兰兰，说实话我这次出资买这一千亩地又是在赌。”
“赌？”
“是的，我是在赌河源市委市政府会不会在最短的时间内按照我的计划行事。”
“天哪，你想撬动他们？”
“呵呵，给我个支点，我可以撬动地球！”
“焱子，你真的好狂妄！”
“兰兰，请看地图，我来向你详细讲述一下我的设想。”于是郑焱就将自己的计划原原本本地讲述了一遍，把个晓兰惊喜得起身绕过老板台，一把搂住了他，“焱子，今生有你作伴，我的命真好。”
郑焱笑了：“小丫头，你别弄昏了头，和我这个赌徒携手，小心有一天把你给输进去。”
“我不怕！”晓兰吻了吻郑焱，“今生能嫁你为妻死不足惜。”
郑焱无限爱恋地将姑娘抱在怀里，十分动情地说：“兰兰，别让我感动，不然我心中的那架天平将永难平衡。”
“我就是不让它平衡，我会时时添加爱的砝码，让你用毕生的精力、全部的爱去平衡！”
郑焱听了，非常感动，捧起晓兰的脸，第一次将热吻主动地送给了这个娇媚痴情的姑娘。
两日后，郑焱驾驶晓兰的奔驰，和姑娘一起回到了柳林县城的家。
“焱儿，你怎么才回来，让妈好想啊！”母亲颤抖的手抚模着郑焱的脸，声音略显苍老。
“妈，儿子很难呢，吃人家的饭，拿人家的钱，得为人家做事呀！”郑焱故作愁伤地叹了一口气。
“阿姨，”晓兰用拳头在郑焱的肩头轻轻捶了一下，说道，“焱子他恶人先告状，害怕我告诉您他欺负我。”
“焱儿，你怎么能欺负晓兰呢？”
“妈，别听她瞎说。”
“谁瞎说了？”晓兰似乎很生气，“你在外边干的湿的洋的土的姐姐妹妹一大群，把我扔在一边不管不问，阿姨，您要给我做主啊！”
“臭小子！”母亲在郑焱的脸上轻轻拍了一下，骂道，“你如果敢做那负心之人，妈就不认你这个儿子！”
母亲的这句话，像锥子一样扎在郑焱的心上，他审视着面前的老人，心里在说：我本来就不是你的儿子，是你行不义之举将我占有。
“焱儿，你怎么了？脸色咋这么难看？”
晓兰也看出了郑焱的异样，心里一惊，连忙在他的胳膊上拧了一把，说道：“阿姨，您看，我揭了他的底，他就不高兴。”
“啊，我……”郑焱被晓兰拧醒了，强压内心的激动，苦笑了一下，嗔怪道：“你以后少告我的状。”
看到两人指责中不乏温情，母亲笑了：“焱儿，宁让人负我，不可我负人呢，晓兰孤身在此，举目无亲，你要好好待她。”
郑焱听了这话，心软了，天性善良的他，看着眼前这个头发花白，满脸皱纹且体弱多病，将自己抚养大的老人，心里像是倒了五味瓶。“宁让人负我，不可我负人”，说出容易，要做到却是多么的难呀！郑焱张了张口说不出话，泪水却已流了下来。
晓兰见了很是心疼，赶忙抱住了他。姑娘明白郑焱此时的所思所想，很是担心他会控制不住自己，将压抑在心中的悲愤喷发出来，而毁了这个千疮百孔的家。
正在这时，刘小蔓和保姆李姐进了门。
“小弟，妹妹，你们来了，咋不提前打个电话？”小蔓将手中的菜交给李姐，异常兴奋地说。
“姐呀，快劝劝吧，焱子被阿姨训哭了。”
“啊，不会吧，妈哪里舍得？”
郑焱看到小蔓，心里更加难过，走过去一把将小蔓搂到怀里，颤声说道：“姐，我好想你。”
郑焱的举止让小蔓既感到意外又感到欣慰，颤声说道：“小弟，你怎么了？要娶媳妇儿的人了，咋跟个孩子似的，不怕妹妹笑话呀！”
“姐，”一边站着的晓兰流着泪，掩饰道，“焱子自从欧洲回来，就变得容易激动，对我也不理不睬，我担心他被洋妞迷惑了。”
“是吗？”小蔓为郑焱擦擦泪，笑道，“小弟，你可不能学坏了啊，倘若辜负了晓兰，姐可饶不了你！”
“姐，我……”
“好了，你俩陪妈说话，我去厨房帮李姐做菜，今天咱们全家人要好好吃个团圆饭。”
晓兰望着郑焱那苦涩的脸，心里很不是滋味儿：“焱子，你要是累了，就去卧室休息一会儿吧，我来陪阿姨。”
郑焱听了，回身望望母亲，点了点头：“妈，让兰兰陪您，我去躺会儿。”
“去吧去吧。”母亲望着郑焱，“这孩子，还跟小时候一样，爱哭鼻子。”
“阿姨，都是您把他给娇惯的。”
“咳，有几个母亲不娇惯孩子，等将来你们俩有了孩子，说不定比我还娇惯呢。”
晓兰听了，僵硬的脸上染上了两片红霞。
晚上，郑焱将母亲安顿睡下，和晓兰一起来到了姐姐的房间。
刘小蔓将晓兰拉到床边坐下，望着郑焱道：“小弟，说说吧，别让姐心中的疙瘩永结不解。”
郑焱和晓兰对视了一下，问：“姐，你让我说啥呢，什么疙瘩？”
“装啥糊涂！把你心中藏着的事说给我听听。”
“姐，哪有啊。”郑焱心里暗暗吃惊。
“真的没有？”小蔓紧盯着郑焱的眼睛。
“真的没有。”
小蔓慢慢垂下了头，幽幽地说，“小弟，姐十多年来对你百般呵护，换来的是你对姐的不信任，我好伤心呢。”
郑焱闻听心头一颤，忙走过去将小蔓拉起搂在怀里，苦笑着说，“姐，真的没事儿，过去的都已过去，只是有时想起来，真的好让人心伤。”
晓兰看看两人，对小蔓说：“姐，你们姐弟俩聊吧，我先回卧室了。”
看见晓兰走了，小蔓问：“小弟，你为什么那么痛苦，还差点儿送了命？”
见小蔓问这个，郑焱的大脑在高速运转，很快找到了应对之辞，便把被人偷拍照片的事情说了出来，用以解除小蔓的猜疑。
“咳，傻弟弟，你还是不愿对我说……”小蔓的泪水流落到郑焱的肩头，顿了顿又道，“这至于让你那么伤心吗？”
“姐，我担心会使韩风的家庭因此而毁掉。”
小蔓抬起头目视着郑焱，过了一会儿，微微摇了摇头说：“我发现韩风对你真是关心有加呀。”
“是啊，她把我当成了兄弟。”
“可是，我从她的眼睛中分明看到爱恋的光影，她对你的关心，更多的来自爱，她爱你懂吗？”
“姐，即使是爱，也与男女之爱有着本质的区别，你多虑了。”
“那，”小蔓盯着郑焱，“姐对你的爱又属于哪一种呢？”
郑焱望着小蔓那忧怨中隐含着爱恋的目光，心都要碎了，他知道，姐姐爱他，更希望得到他的爱。然而，在他看来，姐姐是那么的神圣，神圣得超乎母亲；姐姐对自己的爱，既是姐弟之爱，更像是母子之爱，真挚而伟大。此时听小蔓问起，他没有回答，也不知道该如何回答，只是紧紧地搂着小蔓，亲吻着她的额头。
小蔓的心也碎了，她流着泪，颤抖的嘴唇在郑焱的脸上游移着，亲吻着……