下午四时许，郑焱随依彩云母女回到了她们的家。武老爷子和武海峰兄弟俩正坐在客厅里等候。待三人落了座，保姆奉上茶后，老爷子开了口：“郑焱，今天集团公司董事会通过一项决议，那就是决定聘请你为集团公司总经理，只要你做好了准备，随时可以到任；当然会给你时间考虑，但不要太长。”
武依儿听了高兴的搂住了郑焱的脖子：“太好了，祝贺你！”
郑焱不知咋的，脸竟然红了。轻轻推开武依儿，整整t恤衫，目光扫向众人，武老爷子和武海峰两口子都是笑容满面，唯独武海洋脸现尴尬，目光之中透着一股难以觉察的冷意。
郑焱心里明白，武家两兄弟，哥哥大权独揽，弟弟仅为一副职，应该存在权力之争，但有老爷子在幕后主持大局，一时还不会闹不和。如今让自己坐这总经理之位，表面上会削弱一点武海峰的权利，但在武海洋看来，我郑焱不过一傀儡，甚至会认为此举反而使武海峰的权利得到强化。我这个外人势必成为其眼中钉，工作难度不言而喻。咳，想这么多干嘛，自己又不会接受此职位。于是浅浅一笑道：
“武爷爷，得您错爱，晚辈非常感激，但我想说的是，郑焱乳臭未干难胜此任，还请您老谅解。”
武依儿不乐意了：“喂，你不会是看不起我们吧？”
郑焱笑着拍了拍她的头：“咋说话呢，我是那意思吗？不会是想让爷爷打我吧？”
武老爷子哈哈大笑：“郑焱呢，不必急着表态，回去好好考虑一下。倘若你不接受，可要给我一个合理的解释。否则，即使我饶了你，恐怕有些人未必会饶你哟，对不对啊依儿？”
武依儿瞟一眼母亲，红着脸低下了头：“爷爷，瞧您说的。”
哈哈哈……武老爷子发出一串爽朗的笑声，之后，站起身说：“你们再议议，我出去找人下棋了。”说完过去拉开门走了。武海洋无心多呆，向海峰道了别也出门去了。
客厅里一时静了下来。依彩云忽然站起身走进一扇门，掏出手机拨了号码言道：“哥，下午你和爸怎么和郑焱谈的，他的思想有没有转变？”
电话里传来依理的声音：“老爷子对郑焱给予了批评与开导，郑焱似有所动，连说两句知道该怎么做了。”
“你对此怎么理解？”
“依我看来，这个小家伙儿已经‘睡醒’了，但‘起床’后会做些什么，怎么做，我猜不出来。”
“嗯，只要他睡醒了就有希望，好了哥，挂了。”
依彩云重又回到了客厅，看到女儿偎在郑焱身边那股亲热劲儿，就像真的做了丈母娘似的，心里特别美！
“依儿，你和郑焱上楼聊吧，我和你爸谈点儿事。”
郑焱言道：“阿姨，我想坐今天的末班车回去，您和武董还有什么要交代的吗？”
未等依彩云发话，武依儿首先不依了：“回去？谁批准你的？告诉你，一个月内都别想离开！”说完拽起郑焱上了楼梯。
武依儿将郑焱拽进她的卧室，便独自坐进了沙发里，小嘴撅得高高的。郑焱故意不予理睬，见电脑桌上有本书，就坐过去翻开来看。
武依儿坐了一会儿，不闻动静，便转过了脸，看到郑焱一副闲适的样子，“扑哧”一下给气乐了，小丫头格格格地笑了一阵子，喊道：“小毛孩儿，你给我过来！”
郑焱闻听，瞪着眼睛丢下书举着拳头走了过去。武依儿见了丝毫不惧，微微仰着脸，笑望着他步步逼近。谁知郑焱近前挥拳忽地打了过来，吓得武依儿“啊——”地叫了一声，抱头靠到了沙发背上。过了片刻不见拳头落下，便慢慢睁开了眼睛，却见郑焱正弯腰笑望着她，随伸手搂住脖子，将他拉倒在自己的身上，张口咬住了嘴。
伏在姑娘的身上，被其紧拥热吻，郑焱一时陷于窘地，挣扎了两次方才月兑身，随即划着脸笑道：“记得不久前在食府的楼顶花园里，有个小丫头不小心倒在了我的怀里，尚且羞臊难当；没想到今天却这般开放，真个是士别三日当刮目相看呢！”
“讨厌你！”武依儿起身扑到了郑焱的怀里，将一张通红的脸埋在了他的胸前。
“哈哈，依儿别害臊了，哥跟你开个玩笑。”郑焱拍拍姑娘的肩，“来，坐下，谈谈你的校园生活。”
两人在沙发上落了座。
“依儿，校园里是不是有许多男孩子在追求你呀？”
武依儿将头靠在了郑焱的肩上，轻轻问：“真想知道？”
“嗯。”
“那好，你听清了，截至目前，唯一让我心动、愿嫁给他与他终生厮守的男孩儿，就是你郑焱！”
郑焱听得呆住了，自己已经决定重新面对生活，着力经营未来，势必会受旧有情丝和新生爱缕的困扰；想想自己在这方面总是剪不断理还乱，总是怕伤害了对方，而到头来却是既伤人又伤己；难道是自己太软弱了？可是在这个小姑娘面前又怎能够硬得起来呢？依儿聪明漂亮，冰清玉洁，惹人爱怜，怎么忍心给予拒绝呢？再者，一个刚满二十岁被人娇生惯养的大孩子，能承受得了遭拒的打击吗？
郑焱正然思忖，耳边莺声传来：“接受我吧，不然我会崩溃的，我……我真的爱上你了！”武依儿扑到了郑焱的怀里。
郑焱懵了，这个在商战中，果敢刚毅的小伙子，面对爱竟然懦弱到了无能的地步，难道是那善良的天性使然？涌动的苦水淹没了郑焱的心，纷乱的思绪充斥着他的大脑。只见他轻轻推开武依儿，起身步出门，穿过客厅下楼去了。
正在一楼大厅里与武海峰聊着的依彩云，看到郑焱神情黯然地独自下了楼，忙招呼道：“郑焱，过来坐。”
郑焱似乎没有听见，径直走出了屋门。这让夫妇二人感到了事态的严重性。依彩云正要起身上楼询问，却见依儿一脸不悦地走下楼梯。
“依儿，郑焱怎么了？”依彩云将女儿拉到身边。
武依儿没有言语，因为她也不知道怎么回事。武海峰近前笑问：“是不是你说话伤着了他？”
“我怎么会伤他呢？”小姑娘委屈得满眼泪花，“我不过说了句愿嫁给他、与他终生厮守，他便默然下了楼。”
依彩云释然了，抓过女儿的手捂住，望望面前的父女二人，叹了口气：“刚才我与依儿的舅舅通了电话，询问了他们和郑焱的谈话内容，他告诉我郑焱表示想通了，知道该怎么做了，这说明他想结束目前这种生活，这是一种积极信号，我们应该伸出援手予以推动。所以说，海峰你应该暂缓拉郑焱入伍的计划，不能逼得太急；依儿呢，也得慢慢来，不妨先做个妹妹，等你们俩感情达到某种程度，爱情之花自然会绽放。切不可操之过急，给他在生活与感情方面施压，使他那刚刚开启的信心之门再度闭合。”
武海峰点点头：“彩云，还是你想得周到。郑焱这孩子实在是太可爱了，我不想让他受半点儿委屈。”
武依儿没有言语，起身走到窗前，放眼望去，凉亭里，郑焱面向南方静静地站立，夕阳的余晖洒在他那笔挺的身躯上，使其平添了几分深沉与神秘。姑娘暗暗思忖：他为什么不愿接受我的爱，难道心里依然放不下岭西的两个女人？
依彩云来到了女儿的身边，轻轻揽住了她的腰，望着窗外的郑焱，柔声说道：“儿呀，爱一个人不一定都要拥有他，只要将自己的爱付与了他，努力使其幸福与快乐，就值了。较之拥有他却不能使其幸福，甚至给他带来更多忧愁，要有意义得多！”
武依儿将头靠在母亲肩头，倔强的姑娘紧咬嘴唇，硬是没让满眶的泪水流下来。
“儿呀，尽管有许多人在爱着、关心着郑焱，但还是抚不平他心头那道深深的伤痕。他是个苦命的孩子，招人疼更招人怜，我们不能苛求他付与什么，更多的是应该给予他帮助和关爱，使其那颗受伤的心得以康复，使其那阴云覆盖的脸回归阳光与灿烂！”
武依儿再也压抑不住内心的激动，“哇——”地一声扑到母亲怀里哭了起来。
武海峰走了过来，瞟一眼窗外的郑焱，向妻子使个眼色，而后将耸肩而泣的女儿揽在怀中，轻轻抚着她的秀发，言道：“依儿，妈妈只是让我们放缓脚步，并没有说让我们放弃自己的追求，咱俩来个竞赛好不好，在不伤害郑焱的前提下，看谁首先实现自己的理想！”
武依儿似乎没有听见，兀自哭泣。依彩云疼爱地拍拍她的头，转身出门向凉亭走去。
凉亭下，郑焱兀自静立。见依彩云走近，苦涩地一笑，在石几边坐了下来。
依彩云在其对面落了座。
“郑焱，让你为难了吧，呵呵，你小子的魅力实在太大了。不过你放心好了，我刚才对海峰父女做了劝说，海峰已经明确表示，不再勉强你。至于依儿，爱你不是她的错，你不要怪她，要怪就怪老天爷，如果老天赐给她个男儿身，不就没这烦恼了吗？另外，作为一个过来人，阿姨见识过许多人，历经过许多事，很难用文字表述心中的感受，但阿姨还是想送你八个字，那就是感恩、珍惜、坚强与进取，至于其内涵和外延，你自己去领会吧！”
“谢谢阿姨，郑焱知道该怎么做了。”郑焱的心里敞亮起来，眼睛格外明亮，灿然一笑问：“依儿呢，有没有怨我？”
依彩云侧脸瞟了一眼窗户，轻轻叹了一口气：“嘴上虽然不曾怨你，却一直在抹眼泪。”
“这个傻丫头！”郑焱抛下一句，站起身匆匆走向屋门。
依彩云望着郑焱的背影，苦笑着轻轻摇了摇头，也起身走出了凉亭……