利比亚罗皮特H布朗著
冬日的气候真让人捉模不定，天空骤然变暗，然后下起蒙蒙细雨，雾似的雨丝一阵阵罩在白色的轿车上。莫莱尼开车去上班，她多么希望路上别碰上雨，可是老天总不让她顺心。她轻轻地对自己说：“还好，雨总算还不大。”
此时，正值圣诞节前夕，可是莫莱尼照常去上班。刚结婚那几年，丈夫对她假日上班从来不曾计较过。可是今天不同，丈夫丢了饭碗，离家时，他正在喝闷酒呢。
“打结婚那天起，十几年来你呀没有一个圣诞节或者假日不在岗位上。”吉姆笑着说：“我真想象不出，假如你不去工作，呆在家里，我们该怎样庆祝这个圣诞夜。”
尽管吉姆这样唠叨，但她从来不把他的话当真。即使她长期泡在岗位上，丈夫也不会抱怨一句，与这样一位世界上最体贴的男人结婚还有啥不满足呢。再说，她是圣.约翰医院的护士长，首都蒙罗维亚最有名气医生和工作最努力的护士都在这所医院里。
此时此刻，急诊室里异样的安静。无论空闲还是忙碌，她得呆在那儿，她感到作为这样级别的医院护士长，肩上的责任有多重。
“真看不出今天是圣诞节，”助理护士长打破了沉默，“天气也太潮湿，蒙罗维亚的圣诞夜太清冷了。”见到莫莱尼毫无反应，只得知趣地踱出急诊室，向休息处走去。
此时的莫莱尼正考虑要不要给丈夫打电话，祝贺他圣诞快乐，又觉得时间尚早。丈夫不到半夜不会从图书馆回来，尤其是圣诞之夜，蒙罗维亚的交通一定很糟糕。如果没去图书馆，早已就寝的话，她也不该去吵醒他。每当这样的时候，她总觉得内疚。
圣诞夜是家人团聚的日子。她志愿到岗位上工作使许多家庭聚在一起。丈夫对此非常理解。他经常称她为‘南丁格尔二世’，而莫莱尼总有点半信半疑。每当假日，自己不在家，他一定会烦躁不安的。她曾经去美国进修几年后才在利比亚找了份工作。一直来，他总是鼓励她努力工作，成为世界上最著名的护士，成为南丁格尔式的人物。
作为一个女人，她被人如此爱恋真感到幸运。而在急诊室里有多少个焦虑、烦躁、一点也谈不上可爱的病号需要护士去照看，与这些人相对之后，她从心底里感激与吉姆的结合。她反而觉得自己没有为他们结合的分担过什么，也没有对家庭做过任何回报，甚至可以说从来没有进入过婚姻，而相反，从他那里没获得太多的爱与关切。她想，天哪，我是多么不称职的妻子啊。、
她非常清楚，从结婚那天起，吉姆就一定会成为一名好爸爸，而她自己一定不是一名好妈妈，真是天知道，连个好妻子也排不上号。尽管他们要个孩子是容易的事，可吉姆从来不曾硬叫她怀孩子，没提起这样的事，他从来不曾向她要过什么。这就使她把两宗秘密一直保留到今天，她打算今天把这两个好消息作为圣诞礼物送给吉姆。
莫莱尼对婚后的这种平静的关系感到惊讶。结婚十年，只有过一次口角。主要原因是他突然丢了工作。从此，他就宁可求助于别人而不再求助于她。他千方百计地求助于他的学生。他不再求助于同事，除非他们自己愿意给他，尽管这样，还是有很多人愿意或者能够给的。
在家里，和她在一起，他什么也不要。把他的所有贡献给家庭。使莫莱尼感觉到护士工作总是第一，妻子的角色属于其次。他在婚后也坚持这种观点。
“我迫切需要一位依附于我的妻子，一个人整天孤单单地在家，让人觉得害怕。我真不想做这个名誉丈夫了。”他曾经说过。他也经常告诉她，“作为一名代课教师，我到过蒙罗维亚许多中学，我需要几个在一定程度上独立自主的人建立关系。对于你的工作，我也感到光荣，亲爱的莫莱尼，你做出了真正无私的奉献。从结婚的第一天起，你一直都是与我，与每一个人这样相处，把你的全部精力毫无保留地贡献出来，而且从来不知道歇歇脚。”
她不太相信他的全部语言。有这样的妻子吗，她把关心陌生人放在首位，而把自己的丈夫抛在脑后。每次，她从食品店买了炸鸡和法国油炸食品回家，那位管家佩拉早就下班了。
即使急诊室里不忙，不分散她的精力，她对家也不会想得很多。她总是尽职地站在大夫旁边。接踵而来的病号是一名九岁的男孩子，由于过敏，导致呼吸困难，休克。她还没有完全完成对他的护理，又被几次事故后送来的伤员缠住了。有一名是颅骨破碎，一名是胸部受伤，两名都是急于动手术的伤员。
晚上十点钟，要她用电话与几位专家联系，虽然，她很久来已经失去了同情心，但是此时此刻，要她通知这么多专家离开他们的家庭心里真不是滋味。
“莫莱尼，你丈夫的电话。”值班室里的值班人员叫她。莫莱尼流下了泪水，她想去与丈夫通话，祝丈夫圣诞快乐。询问今天他在图书馆里是怎么样度过的。这个圣诞节真的太想念他了。她不在家，在那特大的床铺上，只有他一个人怎么会不感到孤单呢。可是，过敏性休克的儿童还没有月兑离险情，救护车又把一名血胸病人送进医院。
“对不起，我实在没时间接他的电话，”莫莱尼对值班员说，“请你告诉他，等医生做完急救手术，我会打电话给他的，还请你别记忘记，代替我祝他圣诞快乐。”
等她意识到该给丈夫打电话时，已经是半夜时分。今天是急诊室里最忙的一天，直到此时，才安静下来。不过，业务方面的竞争又经常把莫莱尼拉回到护士课本和参考书里。书本与日常工作绞在一块儿，她的时间就在喉痛、踝扭伤、咳嗽、等等词汇和病人中间流逝了。
“请你给我丈夫挂个电话好吗？”她向值班员提出了请求，半小时后她又查问了一次。
“我一直在挂，护士长，但没有人接。”值班员告诉她
“真怪，我以为今天他会呆在家里休息。好吧，那就麻烦你经常试试。可能我妹妹罗娜，管家佩拉都不在家，她们与家人朋友一起过圣诞节了。”莫莱尼说。
她去看望了几位监护的病员，给他们带去了关心和爱护，并把他们的病情报告了医生。大多数病员在圣诞夜见到她感到十分惊喜。其实此时此刻莫莱尼的心里牵挂的是丈夫，真想弄清楚他在哪里。他们夫妻俩在蒙罗维亚没有什么亲戚，而大多数朋友各自与家人团聚在一起，她这样想着。
大约一点多钟，佩拉终于打来了电话，“啊，是佩拉，祝你圣诞愉快。”莫莱尼通过电话问候道：“要我为你做点什么吗？我不希望你需要这种专业的帮助，因为你自己也是护士。
“莫莱尼，真遗憾，我不得不告诉你，刚才我和一位邻居发现你丈夫倒在厨房地板上，赶紧打电话为他叫了一辆救护车。
沉默了好长时间，莫莱尼才从幻觉中醒过来，在她脑海深处渐渐地意识到该轮到她说话了。
“佩拉，佩拉，你还在听电话吗？说话啊佩拉，听到没有？”
“喂，莫莱尼，我正听着呢。”
“吉姆怎么啦？”莫莱尼平静地问。
“其实，我也不清楚，莫莱尼，我们夫妻俩打算给你们俩圣诞礼物，按了好几次门铃不见回答，而你丈夫的汽车还在车库里，而且刚才我还见到过他。便设法进屋去看，发现倒在厨房的地板上。”
出于职业天性，她突然向她提出了一大串问题，“我得问你一些常规问题，佩拉。首先，他还在呼吸吗？”莫莱尼非常担心地问。
“肯定还在呼吸，要去再检查一下吗？”
“是的，请你再去一下，”莫莱尼竭力控制着自己的语气。她自己也疑惑，人们为什么经常问这些基本问题。
“莫莱尼，他确实还在呼吸。”佩拉说。
“是跌倒还是病倒？受伤没有？”莫莱尼问。
“嗯，我估计他坐在厨桌旁边。我们发现他的时候，已经倒在地板上了。大约是晕倒的吧！”
“现在还在地板上？”
“是的。”佩拉说。
“那就好。请你把他的头部放平正，使气管通畅。救护车到来之前，注意他的呼吸情况。”莫莱尼吩咐说。
“噢，你的意思是，按心肺病人救护课程中讲的那样做？”
“对极了。”莫莱尼边说边想，为什么原先不对佩拉进行一些心肺病救护训练呢？
佩拉叫了一辆救护车，莫莱尼要他们在救护车到来之前随时报告她丈夫的情况。不一会儿，从耳机里传过来救护车护理人员的声音。
“你好，莫莱尼，真抱歉，据观察你丈夫的病情恶化很快，他的血压只有86/46，脉搏44，呼吸9次，瞳孔反应十分迟钝。请等一下，大约他又停止了呼吸，别挂电话，我再去看看。”
莫莱尼等待着，时间好像凝固，感觉好像消失，思维好像停顿，唯一的只是等待。她的脑海里一片混乱，终于坐在沙发上。
“莫莱尼吗？”耳机里传来佩拉的声音。
莫莱尼跳起来：“是我，佩拉，他怎么样？”感到有点喘不过气来。
“正在给他做心肺检查。”
主啊，主啊，救救我们吧！莫莱尼默默地祈祷。不能让他死！我的主！上午我就该给他打电话。我真不该不接他的电话，真不该今天不在家。
她知道，这批抢救人员是一流的。他们有能力恢复丈夫的心肺功能，丈夫此时也最需要他们。救护车上有心电图机，还有先进的通讯设备，通过巨大的医疗通讯网与约翰。夫。肯尼迪医疗中心或蒙罗维亚其他医院联系，任何一位心脏病专家都可以观察到心电图的变化，随时随地指挥救护。
车上还有专门的呼吸设备，它由气管插管和食道封口组成。假如他需要，随时可以使用。他们还知道怎样给她丈夫喂流汁食品，他们一定能使她丈夫平安地到达医院。
“准备给他打强心针。”莫莱尼听到佩拉的声音。、
她实在受不了，便挂断了电话。抢救现场越来越强烈地吸引着她，她多么希望跑出医院，坐进汽车，快速地驶回家去，亲眼见到自己的丈夫。“我不能离开。”她明智、平静地说服自己。我必须在这里等待。他一定会立即到达医院的。如果我此时离开，很可能会错过见到他的机会。莫莱尼尽力使自己安静些。在救护车到来之前，巡视了一下病房。此时此刻要把思绪全部集中在病人身上是困难的。她问一位病人是否药物过敏，连问了三次，病人的回答她完全有时间记在病历卡上，但是她什么都没听进去，病员发现她如此心不在焉的样子很不高兴。
“莫莱尼，值班医生说，你丈夫的救护车已在途中，病情基本稳定，是否要与有关专家联系。”助理护士长问道。
“不必了。我认为，还是请罗伯特医生合适。好，就叫他吧。”莫莱尼吩咐说。
罗伯特医生是一名心脏病专家，还主持过她的婚礼，在护士学校上学时，莫莱尼已经是他的好朋友了，再说，他认识许多其他专家，他一定会帮助我们。
“罗伯特医生的电话。”助理护士长说。
“彼得，我是莫莱尼，真是天有不测风云。刚才，吉姆晕倒在家里，现已苏醒，救护车正往医院赶呢。”
“为了得到多方面的鉴定，我十分钟之后与其他专家一起赶到你那里。”罗伯特医生说完挂上了电话。
莫莱尼急匆匆地冲进卫生间，呕出晚上喝进去的所有咖啡。
走出卫生间，碰上她的助理，她问：“莫莱尼，罗伯特和另一名专家到了吗？”
“谢谢，你总是这样关心我们。”莫莱尼说。
此时，听见有人喊：“救护车到。”莫莱尼突然站住，动弹不得，几乎不知道自己是否还在呼吸。
“莫莱尼，你丈夫抬进来了。”助理告诉她。
莫莱尼凝视着助理，怎么也迈不开步子。最后，脚步轻柔得像电影上的慢镜头动作，使尽了浑身力气，终于跨进心脏病急救室。
丈夫躺在担架上，罗伯特和另外的医生早已在场，那位专家正在给吉姆做胸部听诊。护士们给他*服、测血压、把心电图的探头安在他身上。血库技师在解冻血浆，还有人在更换氧气瓶，而佩拉夫妇却被挤到急救室的角落里。
大约有十几名护士都有在为抢救她丈夫的生命竭尽全力。这个房间，这样的场面，对于莫莱尼来说，已经历过无数次了，但是她从来没有像这一次那样观察得细致入微。她也从来没有站在这个角落里陪伴着佩拉夫妇。她呆呆地看着护士们，看着她们熟练的动作，默契的配合，看着她们抢救在这个世界上她最亲爱的人。她们都有自己的家，此时此刻，她们心中思考的问题是相同的，她们所关注的只有她的丈夫。感谢上帝，是由于丈夫的需要，使这么多人在这圣诞之夜没有和她们的家人团聚。
终于，她走近担架。
“吉姆，亲爱的，我是莫莱尼。”她轻声地叫唤，泪水成串地落在他脸上。
“看看我吧，”她说，真的，他挣开了眼睛。
等丈夫开口说话她才明白自己正在哭泣：“莫莱尼，亲爱的，像圣约翰这样著名医院的护士长，在病人前面哭鼻子太不体面了吧。”急救室时的全体人员都大笑起来。
“他已经月兑离危险。”罗伯特医生说，“是轻微的心脏病和月兑水，以后不能让他再喝酒。”
不一会，大伙先后离开急诊室，只留下吉姆和莫莱尼。
“莫莱尼，亲爱的，我今天好像领悟到了点什么。”
“是吗？亲爱的。”吉姆握着她的右手说。
“我发现今天上班真是太有意义了。”莫莱尼微笑着。
“我懂。我的莫莱尼。”吉姆边说边揉着她的右手。
“另外，亲爱的吉姆，我还要送给你两份圣诞礼物，”说完便打开手提包取出一只信封交给他，“库底顿大学聘你为社会学教授。第二份礼物是再过七个月，你就要做爸爸了，本来我还不想告诉你，可是我再也憋不住啦。”莫莱尼一古脑儿，把话倒了出来。
吉姆的脸突然闪着光彩：“我懂，你把礼物捂到今天，真是太好了。它们一定会使我立即恢复健康。”他微笑着说，“我要立即完成小说创作，并且立即出版，这样才无愧于如此神圣的荣誉。”
结婚十年，今天还是第一次，莫莱尼才真正想信他的理解是真诚的。她温存地在他额头上吻了一下，转身走向等待她的其他病员。今天她和丈夫吉姆博士，一位英国大学社会学教授将要在圣约翰医院共度圣诞佳节。
作者简介
ROBERTHBRONN，1945年出生于利比亚东南部，学生时代就成绩优异，并获得美国MASSACHUSTHS州STONEHILL学院奖学金去美国求学，在那里，他获得文学学士学位。上美国HOWARD大学之前，曾经从事过军事信息研究，文化事务和旅游事业。在美国HOWORD大学，他获得英国LONTON大学语言和文学博士学位及英格兰大学的哲学博士学位。BROWN博士一直从事大学教育工作，还从事写作。
(读我的翻译小说只是给读者打开一扇窗,让朋友们阅读之余抬头望一眼窗外世界的风景.目的还是希望朋友们阅读我的小说《心石岙》)