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姜家的家主姜老爷子姜治国是共和国的开国元勋，一向在政界和军界相当有威望。姜城柱在景山读的中小学，高中在四中，大学在清华，班长，学生会主席，校团委书记。这个连读书生涯都透着家族式按部就班风格的优秀男子，虽是同龄人中的纨绔班头人物，但不耽误他学业上的出类拔萃。毕业后，姜城柱被安排进入父辈烙印鲜明的下属机关，一样成绩斐然，心思玲珑，八面来风，左右逢源。在长辈眼中，他从不是叛逆骄纵的孩子，最大的爱好就是逛潘家园。小时候，姜老爷子身体健朗，会带着他逛，讲述一些捡漏和打眼这些古董收藏圈子的酸甜苦辣。姜城柱深得姜家老爷子喜爱，毫无疑问会成为姜家的下一代接班人。如果姜家运作得好，凭姜城柱现在三十六岁便是副部级的官位，二十年后进入中央政治局常委估计不会是什么难事。
姜城柱并没有跟家中长辈一起住，他和姐姐成家之后分别从家中搬了出来。一是因为家中成员太多，爷爷女乃女乃和爸爸女乃女乃和叔叔婶婶一起住在中南海的一幢形同四合院的大房子里，家中还有不少勤务人员，房子根本住不下。二是因为姜城柱崇尚自由，喜欢寻求刺激，不喜欢长年累月跟身居高位过于讲政治讲原则的爷爷和父母住在一起。他觉得成年人还是应该有属于自己的空间为好，于是干脆从家中的古色古香的四合院搬到山顶别墅来住。居住在这个区域的还有其他几位中央领导的子弟。因为这些人身份特殊，所以这里的警卫同样非常森严。
姜城柱的父亲姜锋中年时期在家族势力的运作之下，曾经从中央某部委外放到下面一些省市担任副省长、省长、省委书记。后因政绩突出，风云际会，入主中央政治局常委，大权在握，成为党和国家领导人之一。
姜城柱本人不经商，但他的妻子杨玲是位巾帼不让须眉的商界传奇女子，名下拥有一个总资产超过百亿的天骄集团。曾经追随姜锋的官路历程，在内陆许多城市投资房地产、大型超市和酒店服务业。因此，姜城柱是要钱有钱，要势有势，要地位有地位，是京城一帮太子党成员中活得最滋润的一位。即便是那些跟他同样身份尊贵的太子党成员，见到他也得给他七分面子。凡是跟姜城柱打过交道的人都知道，姜城柱表面上看起来秉性温和，其实睚眦必报，谁要是招惹了他，他必十倍讨还。
说起覃天彪与姜城柱的结交，倒是有一段非常隐秘的故事。覃天彪的母亲与杨玲的母亲是亲姐妹。杨玲的母亲嫁入京城名门望族杨家，而覃天彪的母亲却嫁给了北京密云县一个家境贫寒的覃姓普通知识分子。覃天彪读书不多，在当地名声并不好，早早地就踏足江湖。1992年冬天，覃天彪的母亲生患重病，临终前拉着杨玲的手，拜托杨玲拉扯姨表弟覃天彪一把，将他引上正路，莫让他在险恶江湖中越陷越深。杨玲不想姨娘在九泉之下不得安心，加上她觉得覃天彪这人讲义气，有胆量有担当，而且江湖经验老到，心黑手狠，做事果断毒辣，而且有一套笼络人心的好手段，如果给他一个机会，或许他便能乘龙飞天，于是便答应了老人家。
覃天彪的母亲去世后，杨玲以表姐身份跟覃天彪进行了一番长谈，劝他退出江湖，并借给他1000万资金经商走正道。覃天彪倒也争气，在密云县开了一家娱乐城，并迅速发展壮大，业务扩展到天子脚下的北京主城区。1993年底，以前在江湖上打打杀杀刀口舌忝血却赚不了几个钱的他不但拥有了私家轿车和私家别墅，还娶了个漂亮媳妇，并且还可以寻花问柳夜夜新郎。