“嗯，人家来电话你哼都不哼一声就挂了，跟老婆还要耍大牌儿？也忒牛了吧！”
方登月说：“哪儿是我跟她耍大牌？是她说了一句今晚不回家就挂了，没给我哼哼的机会。”
“闹别扭了？为什么？是不是你这厮一不小心穿帮了？”
“那倒没有，不过女人都爱瞎疑心，一个电话，一个短信说不定也能引发一场世界大战。”
“哎，虽说男人难免花心，可也得适可而止。千万别为了一时高兴，把家给毁了，这年头，能遇上一个真心实意跟你过日子的女人，比中五百万彩票还难。”
方登月在大班椅里晃了两晃说：“你这么爱家，怎么会混成了孤家寡人？”
铁皮烟盒吐了口长长的烟气说：“咱们不提这壶行不行？厚着脸皮狠着心回国来了，兵败乌江的那一页就抹了吧！”
铁皮烟盒终于鼓足了勇气说出了借钱的事。
这是方登月眼下最怕遇见的麻烦了。自己虽然做了个经理，收入比一般的白领高些，但毕竟不是腰缠万贯的大富豪，三五万块钱虽然数目不算太大，但对方登月来说，可都是一分汗水一分节俭累积起来的肋条骨上的精瘦肉。
张嘴的是老同学，如果硬拉下脸来死不出手，这十几年的交情也许从此就掰了，还得落下一个守财如命的恶名。出手吧，万一这哥儿们点儿背，越混越惨，这笔钱可就打水漂儿了。好朋友、亲兄弟为借债不还打上法庭的事，已经不新鲜了。
方登月沉吟了片刻说：“不好意思，说出来你别笑话我，这两年是攒了点钱，数目也不大，都在赛赛手里，本来让她拿出来也不是太麻烦的事，可你看见了，她正和我闹得起劲儿。这个当口去跟她要钱，她不把我骂个狗血喷头才怪。”
说着从抽屉里拿出一千块钱：“我这儿有一千块钱，是刚发的岗位津贴，这笔钱用不着拿回去入账，是少了点，不过你先拿去用着，等我把仗打完，收拾了‘萨达姆’，再撬她的小金库，你看成不成？”
铁皮烟盒把那一千块钱又推回到方登月的面前，笑着说：“我也知道你有你的难处，那就不麻烦你了，我再上别处去想想办法。”
方登月说：“帮不上你的忙，心里过意不去，这点钱再不收，可就是一点面子都不给我留了。”
铁皮烟盒说：“你千万别这么想，咱们谁跟谁呀？等我开了张，你把吃公款的客户多往我那儿带几拨儿，就算是给哥儿们捧场了。到时候，每笔生意给你提百分之二十的介绍费，咱们来他个双赢，你看怎么样？”
见铁皮烟盒一点都没有埋怨自己的意思，方登月放了心，笑着说：“生意经玩得挺溜儿，那就祝你生意兴隆、财源茂盛吧。”
⑹彭赛赛给方登月打电话只说了句今晚不回家，就挂了电话，表面上是在赌气，实际上是希望方登月再次把电话打回来，问问详细情况。女人多半喜欢用这种小把戏求证情感的份量。没想到方登月置之不理，彭赛赛的心里愈加伤心和失望。也许是和怀孕有关，据说妊娠期的妇女，情绪易波动，感情格外脆弱。
回到四合院的时候已近中午。母亲在邻居柳婶家和几个老太太搓麻将。见彭赛赛回来了，大伙就赶忙散了。
柳婶拉着彭赛赛的手说：“你怎么这么多日子没回来？你妈都想你了，恨不能天天念叨。”
母亲半真半假地说：“谁想她？她心里就只有个方登月，想不起我这个妈，她不想我，我也不想她。”说着又问彭赛赛：“你想吃点什么？”
半个时辰之后，母亲把做好的饭菜从小厨房里端了进来，一碟醋烧小萝卜，一碟肉炒柿子茭，一碗洋葱土豆炖的牛骨头汤，外加一小盘拌了麻油的高酱黄瓜和一小锅熬得粘粘糊糊的小米粥，都是彭赛赛最喜欢吃的。
母亲说：“你想喝稀的，就先把小米粥趁热喝了，这小米还是你柳婶乡下的亲戚送的呢，比城里买的新鲜。嗯，我还忘了问，你今天怎么没上班？”
彭赛赛眼圈一红，叫了一声“妈。”
母亲意外地看着彭赛赛：“这是怎么了？打你一来，我就看着你有点不对劲，脸色蜡黄，嘴唇发灰。是不是病了？”
彭赛赛把献血的事说了，却没提怀孕的事。
母亲埋怨说：“说过你几百遍，遇事别逞能，用不着事事老往前头钻，就是不听。医院里那么多的人，非你争着抢着去献血，瞧，弄成这样！要是再落下点毛病，我看怎么办？”
彭赛赛说：“献血没您说的那么可怕，要是所有人都想着法子不去献血，那些需要输血的病人就得等死了。”
母亲挥了挥手：“行了，别跟我唱高调，人都走了形了，嘴还硬。快吃饭。”
从小最烦的就是母亲没结没完的唠叨，可这会儿，彭赛赛却被母亲唠叨得心里暖融融的。可饭没吃几口，又恶心起来。彭赛赛放下筷子，躺到了床上。
母亲叹了口气说：“不吃饭可不行，你先歇会儿再吃点。等会儿我去买只乌鸡，放上点蘑菇炖鸡汤，再买点猪血，配上点韭菜炒炒。中医说吃什么补什么。”
彭赛赛躺在床上看着母亲吃饭。
退休之后，母亲一下子发了福，脸上的皮肤有点松弛，下巴也双了起来。年轻时候比彭赛赛还漂亮的一张脸，已经被岁月揪扯得走了形，可能是因为棱角少了，那些严峻的神色就隐没了许多，连眼神里也多了几分祥和。