端坐在太后老佛爷的背后，小心谨慎地看着太后面前的骨牌，心里却更是七上八下。老佛爷将自己独自留下，难道就是为了让自己陪她玩牌？要论牌枝，二姐姐媚然是几姐妹中的魁首，平日里常陪着额涅玩牌解闷。太后娘娘若要留人相陪，该留下二姐姐才是。
他他拉嫣然左思右想，想不明白，老佛爷到底是何用意。
更让嫣然如坐针毡的是，那三位陪老佛爷玩牌的娘娘，在浅笑细语中，不时地将目光投向身后的她！
在目光中，有探询，有质疑，有排斥，更有玩味。
反正，很复杂。
好不容易盼得牌局结束，各宫娘娘纷纷告退，嫣然正想也借机离宫，就在这时，只听得殿外传来了震天般的高喊：“万岁爷给太后老佛爷请安喽！”
啊？
皇上？
这叫一个吓，他他拉嫣然小脸惨白，忙不迭地往屏风后躲。
皇太后笑道：“他倒来得巧。五小姐，不必惊悚，皇上最是平易近人的。”
皇太后如此说，嫣然只得站住。说是站住，其实是将整个后背倚在屏风上，她担心，屏风若倒的话，自己一定支撑不住身子。
小心肝砰砰乱跳，又生好奇，这个少年皇帝到底长成怎么个模样？
没过一会儿，只听得一阵的衣佩的响动渐行渐近，殿内响起了爽朗的声音：“儿臣给皇额娘请安！”
“奴才索哈尼给太后老佛爷请安，恭祝老佛爷千岁千岁千千岁！”
“奴才玛沃给太后老佛爷请安，恭祝老佛爷千岁千岁千千岁！”
嫣然浑身抖颤着，站在一个高大宫女的后边，低垂的目光，惊恐地从宫女的身后怯怯地扫过去，她看到六只长统的黑色朝靴！不同的是，其中的两只在鞋面上用金线绣有飞龙云海的花样，缀着硕大的东珠。
“皇儿免礼，索哈尼和玛沃也起来罢，”皇太后斜倚在黄缎绣团寿的靠枕上，笑着问：“这个时辰，皇儿该在穿堂练箭术，怎的到皇额娘这里来了？”
“儿臣听说皇额娘的宫中来了一位客人，便过来瞧瞧。”
皇太后听说，便唤嫣然：“来，五丫头，见过皇上。”
嫣然吓个半死，脸色煞白，她抖抖颤颤地上前，双膝一软，跌跪下去，颤着声说：“民女他们拉嫣……嫣然，见……见过皇上，祝皇上万岁万岁万万岁！”
“姓他他拉氏？你阿玛是？”
听得皇上发问，嫣然更是慌乱，结结巴巴地回道：“民女……民女的阿玛是镶黄旗副都统，他的名讳是……是……”
“是他他拉杰格的女儿？”
“是……”
“他他拉杰格是一员骁将，仅他的名字就令敌人闻风丧胆，他怎有如此娇怯不堪的女儿？”
皇上的口吻里有明显的轻视。
嫣然更加战兢了。
皇太后笑着嗔怪：“皇儿，怎可如此说？你别看嫣然年纪小，可也精通琴棋书画，更难得的是，她本质好，悟性高，更有寻常满族女子难得具备的性子。皇额娘与宁妃恪妃她们玩了好几个时辰的牌，她竟然不急不躁地坐在额娘的后面看着，在雪地里跪了半日也不言语，稳稳重重，不失一点礼数，就凭这些，这是个十全的好姑娘。”
嫣然这下有些明白，皇太后让自己坐在身后看牌，任自己跪在雪地里而故作不知，原来是为了考察自己的品性。
可为什么要考量自己的品性呢？自己的好与歹，与皇太后何干？
“在皇额娘的眼中，哪个女子都是十全十美的。”皇上取笑道。
“待皇儿看清了嫣然丫头的眉目就知道皇额娘所言不虚，”皇太后拉过嫣然，笑道：“丫头，抬起头，让咱们的皇上瞧瞧。”
嫣然羞答答地抬起半张面孔。
眼前，站着一位头戴冬朝冠的青年，他十六七岁的样子，体态修长，面容清凝，身上穿着明黄色长袍，袍上绣着五条腾云驾雾的金龙。龙袍的下摆，斜向排列着许多弯曲的水脚。水脚之上，还有许多波浪翻滚的水浪，水浪之上，又绣有山石宝物，嫣然听那位独独教自已念书的范先生说过，这叫“海水江涯”，它除了表示绵延不断的吉祥含意之外，还有“一统山河”和“万世升平”的寓意。
这位显然是皇上了。
嫣然不由自主地，扑通一下跪了下去：“皇……。皇上……”
少年皇上蹙了蹙眉，扭过头：“起来吧。”
“谢……谢皇上……”
还不等嫣然站起身，只听得皇上向皇太后道：“儿臣还要回养心殿看折子，先行告退。”
皇太后似乎有话要说，可当着众人的面又咽了下去，微微点头：“去吧，小心身子骨。”又道：“索哈尼、玛沃，你俩整日陪着皇上，实在是辛苦，明儿见了你们的阿玛安乐郡王，本宫一定好好褒奖你兄弟俩。”
“多谢太后娘娘的恩典。”
“走吧，好好侍候皇上，将来自有你们的好处。”
“是。”
嫣然看到，皇帝的身后寸步不离地站着两个青年，一个穿着穿着浅蓝色袍服，深紫色马褂，戴着吉服冠，冠上缀着一枚红绒球。另一个身形更修长面容更秀雅的男子穿着天青色袍服，烟灰色马褂，戴着黑狐毛软帽，帽中间镶着一颗硕大的明珠。
嫣然记得，刚才皇太后叫穿天青色服饰的青年索哈尼。
而且，让嫣然很紧张羞窘的是，这叫索哈尼的男子，不住地将他的凤眸投向她，而且，眸底里含着一种说不清道不明的意思。他不像皇上和那位叫玛沃的人，眼神里只有忽视与轻慢。
……
皇太后把自己单独留下，绝不是仅为了让自己陪她说说话，打打牌，一定有别的用意。
到底是什么呢？
他他拉嫣然在积雪中踉跄地走着，紧紧地抱着皇太后另赏给她的东西。