()转眼就进入十一月中旬，大陆的北方逐渐的寒冷起来。这天天刚见亮，林国良就穿戴整齐、全身披挂，带领着自己府里的第一营出了横山城西门，开始了一天的巡逻。
林国良是关北道沈州人，和关北道众多的关内移民不同，他是地地道道的关北道人，虽然祖上也来自关内，但是在前朝蒙古大帝国时期，就已经来到了关北道安家落户。
关北道境内的大夏人其实祖上都是来自关内，当然也有不少是被大夏民族同化的异族。只是移民关北道的时间各有不同，整个关北道大夏人进入关北道大致可以分为四个时期：第一个时期是在前朝蒙古大帝国之前，关内的各王朝交蘀产生，每次一个新王朝的建立，都是经历了铁与血的征伐，关内的大夏人在各个王朝末年因为躲避战乱就自发的向各地迁移，有一些人就来到了关北道安家落户，那时的关北道还不属于关内王朝，还是归于异族统治，因此这一时期来到关北道的大夏人并不多。这一时期关北道的大夏人还有一部分是被掳掠来的，在关内各王朝衰落的时候，边疆的各异族就像商量好的一样，兴兵抢夺，财物、人口全都是他们抢夺的目标，被掳掠走的大夏人及他们的后代就在异族的领地内生活了下来；第二个时期就是前朝蒙古大帝国时期，蒙古大帝国的领土非常的广大，比关内各个王朝的领土都要大很多，几乎囊括了整个大陆东部。蒙古统治者们为了稀释关内大夏人人口以便利于他们的统治，就有组织的的把关内的一些大夏人向其它地区移置，现在大夏人的足迹遍及整个大陆东部，就是那时的产物；第三个时期是本朝刘氏王朝前期，第一次置关北道时，关北道境内各民族众多，异族人口远远多于大夏人，为了加固关北道的统治，帝国中枢就组织了大量的关内大夏人移民关北道，这一时期移民的大夏人人数众多，因为官府组织得力，移民的生存率极高，一下子就使关北道境内的大夏人占了半数之上，大大的加固了关北道的统治；第四个时期是大夏帝国第二次置关北道之后，这时的大夏帝国已经立国三百多年，统治阶级已经开始腐朽，关内的各大世家、地主霸占了大量的耕地，使关内的无地之人急速增长，再加上灾祸连连，大批的无地之人被迫沦为流民。刘氏王朝为了稳固统治，有计划的向关北道、甘宁道、康定道、岭南道等地广人稀的边疆各道安置这些流民。后来因为一些特殊原因，甘宁道、康定道和帝国中枢矛盾加剧，实际上已经处于半独立状态，所以向两地的移民也就自然终止，流民主要流向了关北道和岭南道。李云天一家就是在这个时期移民去的关北道。
林国良今年二十六岁，体格雄伟挺拔，卓尔不凡，一看就是精明强干之人，他是大夏国关北边军的一名军人，从军已八年，积功升至一府都尉，这在大夏帝国日渐腐朽的军队中已经是升迁比较快的了。
大夏帝国关北边军和其它边军并不相同，其它边军并不参与地方，而鉴于关北道特殊的地位及周边的复杂形势，关北边军下属还有三个镇守府以及一座齐哈城，这几个地方虽然在辖区上属于关北道，但是并不受关北道道府管理，而是受关北边军管辖。这几个镇守府实际上就是军镇，镇守府设镇守使一人，统管镇守府境内的一切军政，下有同知及参军各一名，同知协助镇守使管理地方，参军则协助镇守使管理军事；每个镇守府下属几座城，每座城设守捉使一名，守捉使下有主簿（协助守捉使管理地方）、录事（协助守捉使管理军队）等；每座城还管理着下属的几座戍堡，每座戍堡根据重要性及大小各驻有一队或一火的兵力。
通辽镇守府处于关北道的西南部，位于哈达岭山脉南栾，南面就是帝国的幽燕道，东面是连接关内外的关北走廊，西面则是一望无际的东大草原，地理位置相当重要。整个镇守府共辖有五座城池，除了镇守府驻地的通辽城外，北面是赤峰城，西面是横山城，西南是宣化城，东面是怀安城。
在镇守府境内还生活着契丹、夷、蒙古等近十个异族，他们和东大草原上的契丹、夷、蒙古族不同，草原上的这些民族都是独立的，拥有自主的军事、内政、外交等权力，而镇守府境内的这些民族一部分属于归化人，他们和镇守府境内的大夏人参杂在一起，都属于大夏帝国的子民，他们向镇守府交税、服役，镇守府保护他们的人身安全，和境内的大夏人没有任何的区别。另一部分则是以部落为单位居住在一起各民族，被称为羁縻人。
所谓羁縻，“羁”就是用军事和政治的压力加以控制，“縻”就是以经济和物质利益给以抚慰，即在这些民族地区设立特殊的行政单位，保持或基本保持这些民族原有的社会组织形式和管理机构，承认其酋长、首领在本民族和本地区中的政治统治地位，任用这些民族地方首领为地方官吏，除在政治上隶属于镇守府、经济上有纳贡的义务外，其余一切事务均由这些民族首领自己管理。
整个通辽镇守府的地势是西北高、东南低，阴山山脉横贯中部，将整个通辽镇守府领地划分为坝上、坝下两个自然地理区域。坝上高原区属东大草原的西南缘，地势较平坦，草原广阔，多内陆湖泊（淖），岗梁、滩地和草坡、草滩相间分布。东南部坝下地区地处关北走廊和东大草原的过渡带，该区域地形复杂，山峦起伏，丘陵与河谷盆地相间分布。
横山城就建在坝上地区，因为出了横山城往西就是地域辽阔东大草原，往东、往南都可以进入大夏帝国境内，因此横山城的商贸非常的兴盛，在横山城开设有“马市”，由大夏帝国官府以布匹、茶叶、瓷器、丝绸等物向向草原上的各民族换购马匹、牛羊、皮张等。时摊铺栉比，商贾云集，横山城外穹庐千帐，百货之所灌输，商旅之所归途，商业贸易十分兴盛，横山城的皮毛在整个帝国甚至整个大陆影响非常之大，天下皮裘，经此输入海内，四方皮市经此定价而后交易，由于货优物美，享有盛誉，因此横山城也被称为“皮都”。
林国良带着第一营一路往西北行去，过了清水河，再往西北走三十余里，就到了他们巡视的第一个地方大青堡。大青堡是一座小型的戍堡，修建在大青沟东面最高最险要的一座山丘之上，戍堡高约三丈，用大石砌成，分上下两层，底层住马、储物，上层睡人，戍堡顶上有眺望作战塔，塔旁有三锅烽火，若遇紧急情况，戍堡驻军根据来犯之敌的多少分别点燃烽火，驻扎有一火十人。
林国良率队来到了大青堡，把带来的戍堡十天所需的物资交给那名火长后，看到没有什么情况，就准备率队离开前往下一目的地葫芦堡。
“林都尉，有一件事不知道该不该说？”在林国良临走之时，那名火长突然叫住了他。
“你个破烂货，都开口了，还有什么不能说的。”林国良笑骂道，这名火长也是个老兵，林国良对他也熟悉。
“其实也没什么大不了的，就是这几天往西边探查的兄弟们都说，西边的牧人变少了，就是见到的也都是一些陌生人，他们告诉我们的兄弟说以前的牧人迁走了，他们是新迁过来的。但是我最近右眼皮却是老跳，不会是要出什么事吧？”火长疑神疑鬼的道。
“这些牧人迁来迁去的很正常，没什么大不了的。但是你们也不能放松，一定要盯紧了西边，有什么情况要第一时间点燃烽火。”林国良拍了拍他的肩膀安慰道。
“这批兄弟都是老兵，懂得分寸。”听到林国良这样说，火长也就放下心来。
巡视完大青堡之后，林国良又率队向西南行去，大青堡西南是一望无际平坦的大草原，地势非常的平坦，几乎连个低矮的山丘也没有，行了将近三十里，到了正午时分，林国良看到兄弟们都有些疲惫，就下令吃饭休息。
这时丰收季节已过，整个草原已经变得枯黄，在蓝天下显得甚是荒凉。草原上的植被能做食物的已经减少，从这一时期一直到明年开春新的青草及树叶长出之前是草原上草食动物最难熬的时候，它们不得不用更多的时间来寻找吃食。不远处就有不少的野鹿在到处的寻找食物，一些士卒悄悄的模了上去，这些动物经过一个食物充足的夏天，这个时候最是膘肥，也是肉最鲜美的时候。一会功夫，这些士卒们就抬着近二十头浑身是血，身上还插着羽箭的野鹿笑呵呵的回来了。不需要林国良多言，大家就忙活起来，扒皮的扒皮、捡柴的捡柴、挖坑的挖坑，没过多久这些猎物就光溜溜的被架上了火堆。
众人吃饱喝足之后，继续向着葫芦堡方向前进。整个通辽镇守府的军队并不多，不足万人，由一名偏将任镇守使。因为横山城位于通辽镇守府的最西面，处于抗击蒙古人的第一线，而且又是商贸重镇，因此在横山城布置了两府兵力两千人，而林国良任都尉的那一府就是两府中的一个，由一名裨将任横山城的守捉使。林国良带的这个营或许在整个关北边军中不算什么，但是在整个通辽镇守府内却是一等一的主力，因此行进速度非常的快。