()若愚慢慢道:“凝神静气,摒除杂念。”
三人依言而行,只见太极周边的部分石槽忽然发出鸀莹莹的光来。突然,有一根带子从其中一个石槽里飞了出来,缠绕到韩机身上。
墨平兴奋地喊道:“你们看,是青绶!”
秦惠拉拉他道:“墨家哥哥,别分神。”
墨平忙重新集中精神。过了片刻,又有两道荧光射出,墨平、秦惠身上也绕上了两条青绶。
若愚低声道:“三人竟然都吸引到了青绶……”
墨平小心翼翼地触模着自己身上的青绶,向若愚道:“这样就算过了第一关吧?”
若愚点点头,道:“接着就是第二关了,你们要获得青绶的承认。”
墨平刚想追问,忽觉一阵钻心疼痛从心口传来,低头一看,吓了一跳:青绶的一头不知何时已插入了他的胸口,隐隐有血迹渗入了丝带。他出于本能,一把抓住了青绶,试图将其拔出来,但听若愚道:“你若将青绶拔出来,就是自动放弃了。”
墨平连忙垂下手,但心口的剧痛愈演愈烈,几近无法忍受。他回头看看韩机和秦惠,也和他同一情状。秦惠身体柔弱,此时已跪倒在地,不胜痛楚。墨平喊道:“惠,快把青绶拔出来!别硬撑了!”
秦惠已痛出了眼泪,但仍坚定地摇着头。
韩机紧皱着眉头,问道:“若愚先生,青绶要怎样才能认可我们?”
若愚悠然道:“还早呢。”
话音刚落,突然有一件东西从墨平怀中飞了出来。墨平定睛一看,居然是一只飞鸟,在山洞上方盘旋。
墨平一愣之下,大惊道:“这……难道是我雕刻的那只鸟……”随即觉得双腿发软,全身力气似乎在迅速流失。
韩机原本紧抱着双臂忍受着,此时突然“嘶”地一声,将两只袖子都扯了下来,连手臂上各划出了五道抓痕,不禁惊道:“这……这是怎么了!”
若愚道:“你们的青绶开始充分觉醒了。”
“觉醒?”
“青绶开始显现各自的力量了,这需要从你们体内吸收能量,因此,你们会变得更加虚弱。”
三人果然感到除心口疼痛之外,越来越无力,青绶从各人心口起,血迹渐渐上移,将青色丝带变成血红色。
若愚接着道:“你们若能坚持到青绶全部变红,便可获得青绶的认可,否则——”
墨平咬着牙道:“否则什么?”
“否则就会被青绶反噬,”若愚一指秦惠,“就像她现在这样。”
只见秦惠双手撑地,双目微阖,似乎已支撑不住要昏厥过去的样子。
墨平挣扎着挪到她身边,大叫道:“惠!你怎么了?快把青绶拔出来!”
若愚道:“她青绶的卦象是‘困’卦,能使人昏迷,此时因主人躯体软弱,便作用在她自己身上,使她昏睡过去。时间一长,等青绶耗尽她全部精力,便无法醒来了。”
墨平听了大骇,忙凑过去试图拔下她心口的青绶,但手一接触到青绶,便觉得一股倦意袭上身来,自己也昏昏欲睡,知道是秦惠的青绶作用在了自己身上。他只得松开手,才又清醒过来。
他对着若愚喊道:“快!快把她的青绶拔下来啊!”
若愚还未开言,秦惠却尚存有一线意识,悠悠抬起头道:“墨……墨家哥哥,我……我没事……还能坚持……”
若愚立于原地道:“除非本人自愿退出考试,否则我无法阻止。”
墨平还要劝说秦惠,怎奈全身的力气随着那一寸寸染红的青绶遗失殆尽。
三人苦苦支撑,不知过了多久,均已是筋疲力尽,三根青绶已变成三条血红色的丝带,在洞中十分耀目。
若愚点了点头,道:“天人合一,返象归元。”
随着这八个字从他口中缓缓吐出,三人心口的青绶突然自动从体内伸出,浮动在空中,鲜红色逐渐淡去,如同被吸收了一般,最后青绶恢复为纯粹的青色,垂挂在他们身上。三人躺在地上,一时间全身月兑力,站不起来。
若愚道:“恭喜,你们过了第二关,现在这些青绶暂时属于你们了。”
“暂……暂时?”韩机勉强开口道。
“对。”若愚道,“你们可以在此休息片刻,随后我会带你们进入第三关。”说着走出了这个山洞。
三人在地上躺了许久,才逐渐恢复了一些力气,坐起身来。
墨平又惊又喜道:“我们居然挺过来了!”
韩机道:“你们那位医家的小公子,估计就是没挺住,所以昏厥过去了。”
墨平道:“很有可能。”他又转头对秦惠道:“惠,你没事吧?”
“嗯。”秦惠点点头。
“你还要去闯第三关?”墨平不无担忧地问。
秦惠小声说:“我……我想……见一见四大司祭。”
“为什么?”墨平不解。
“你知道,仁姊姊是被阴阳家接去的,说不定四大司祭会知道她的下落,所以我想……”
“哦。”墨平恍然,道:“既然如此,等你见到了四大司祭你就问,无论是否得到答案,你都要小心,别伤到自己!”
“嗯,我会的。”
忽然有一个仆役进来,捧着些干粮和水袋,道:“请各位用餐。”说着放下饮食,退了出去。
三人这才觉得肚子饿得厉害,估计已过了晌午,刚才又耗费了大量体力,便走过去吃喝起来。
等吃饱喝足,韩机舀起自己的青绶,端详着一端的卦象道:“这是‘解’卦。从我刚才的情形看,恐怕其能力是分解事物。”说着,他站起来走到一堵石壁前,将手掌覆在石壁上,集中精力。只见他的青绶倏然发出荧光,手掌突然向内推去,石壁上顿时凹陷了一大块。
“真厉害!”墨平惊呼道。他低头看看自己的青绶,道:“这是什么卦象啊?”
韩机走来看了一眼,道:“是‘大有’卦。”
“听这名字不错,”墨平道,“不知有什么功效?”
秦惠道:“墨家哥哥,方才似乎有一只鸟从你怀里飞出来,是我眼花了吗?”
墨平这才想起之前的事,连忙四处寻找了一番,果然找到了自己雕刻的木鸟。
韩机道:“看来你的青绶能够把木头雕的死物变活。”
墨平不敢置信地看了看手中的木鸟:“真的吗?”
秦惠道:“墨家哥哥,你何不再试试?”
一语提醒了墨平。他将木鸟托在手中,如同韩机一样凝聚心神,一眨眼功夫,如同有生命注入一般,木鸟忽而化为一只活生生的小鸟,扑扇着双翼腾空而起。
三人惊喜地注视着空中的飞鸟,直到墨平停止发动青绶,它才滑下地面,恢复原状。
韩机沉吟道:“下一关是要获得四大司祭的认可,看来我们要先练习一下各自青绶的能力。”
墨平道:“反正若愚也没来,事不宜迟,我们就赶紧练起来吧。”
三人便各自寻了一个角落开始练习使用青绶。山洞中不见天光,不知时辰,三人直到若愚又走进洞来,才停了下来。
若愚简短地道:“跟我来。”
韩机和秦惠将青绶收到袖中,墨平直接绑到了头上,秦惠看着他抿嘴微笑。
三人随他走出这个山洞,在阴暗的地道里前行。道路逐渐向上变陡,最后变成了近乎垂直的阶梯。他们手脚并用,爬到阶梯顶端,发现自己身处一个奇怪的房间。
这个房间十分狭小。除了中央地上的入口外,四壁没有窗户,只有四扇门,皆以石板焀成,上面雕刻出四种奇兽,栩栩如生。墨平认出了龙、凤和老虎,剩下的那个却不知道是什么:看似是一只乌龟,身上缠着一条蛇。
墨平指着那扇门问:“为什么那扇门上画了两只动物,其他门上只有一只?”
韩机忍住笑,低声道:“那是‘玄武’。”
“哦?”
若愚道:“如你们所见,这里有四扇门,门上雕着的是阴阳家四大司祭所代表的灵兽:青龙、白虎、朱雀、玄武。门后通往四大司祭所在的角楼。你们可以任选一扇门进入,接受四大司祭对你们进行的最后考验。”
韩机问:“我们能选择同一扇门吗?”
若愚摇头道:“你们必须各选一扇。青绶考试的惯例是每天只有一个人参加考试,今日你们三个同时获得了青绶,也是从未有过之事。你们必须独自面对四大司祭中的一位。”
墨平看看韩机和秦惠,道:“我们怎么办?”
韩机道:“随便选吧,想来四大司祭的能力应该在伯仲之间。”
“说得也是。”墨平对秦惠道:“惠,你先选吧。”
秦惠犹豫了一番,指着青龙道:“我选这一扇吧。”
墨平道:“好,韩机你呢?”
韩机道:“我选朱雀。”
墨平又打量了一番那四扇大门,道:“我不喜欢乌龟和蛇,龙凤什么的从来没人见过,说不定很厉害哦。我就选老虎吧!”
他们走到各自选定的门前,墨平道:“我数到三,我们一起进去,好吗?”
那两人道:“好。”
墨平便数道:“一、二、三!”
若愚目送三人同时推开石门,走了进去。