赵东一直待在洋行办公室里处理公务，他现在有种不好的预感，感觉事情可能会向坏处发展；不过他也知道，越到这个时候越要镇定；他耐心的做着事情，下午又和杨、陈二人摆了一会儿龙门阵，两人提出要回江津，却被他婉言劝住了，现在需要这两个人手。
不过他口风很紧，对遇到的事情丝毫也没有透漏，只是说希望对方能在此地多玩一两rì，让他能稍进地主之谊；杨大队长和陈连长白吃、白喝，还能白玩姑娘，哪能不愿意？当即眉花眼笑的出去耍乐子，赵东打发一个叫刘守卫的机灵职员全程陪同。
晚餐后，他在办公室里等来了罗传；罗传进门后喘息未定，就开始一五一十的向他汇报，在他叙述的整个过程中，赵东一言未发，面无表情的仔细倾听。当对方说完后，他站起来给罗传倒了一杯水，然后开始询问细节。
“你是说，李经理去见了一个男人，其间还和他吵了起来？”赵东缓缓的问道，“你确定那人不是他以前的男人？”
“绝对不是！”罗传喝了口水，接着说道，“我一直等到傍晚，那个男人出门去了鱼市口的‘川丰茶馆’，茶馆里的人称他‘陈四爷’……不过到底是耳东陈、还是口王程就听不出来了——李经理的男人姓刘！”
“嗯。”赵东点点头表示认可，又问道，“这个‘陈四爷’是帮会中人吗？”
“我看八成是袍哥！”罗传的回答很坚决。
赵东心里骤然一惊！
他现在对川省的袍哥已经很了解，如今chóngqìng府的袍哥以仁、义、礼、智、信堂口势力最大，这五堂也叫威、德、福、智、宣堂口，内部囊括chóngqìng各行各业、三教九流的各sè人等，总人数多达几万，渗透到社会的每一个角落；在民初的chóngqìng乃至川省，得罪jǐng察未必就有大危险，可惹到了哥老会可不是好玩的事情。
但是袍哥毕竟是江湖组织，在后世的人看来，这种组织肯定有其固有的缺陷，否者就是袍哥打江山坐天下，没常队长啥事了！具体说来，袍哥的组织很奇怪，只有纵的统属，却没有横的联络；比如说，一个仁字堂口的小弟，肯定受本堂口的大爷管束，但是他完全可以不鸟其它堂口的大爷，只要事情做得不过分，其它堂口的人其实拿他没办法。这种奇怪的组织体系来源于清朝早期，也许出于保密，也许是考虑分散风险，总之虽然讲不清楚把组织搞成这样有什么好处，但是川省的哥老会确实一直沿用这种组织方式，一直到后世他来的那个年代。
第二天，他把罗传和李二顺都派了出去，这也是目前他在城内主要的得力人手了；罗传是chóngqìng本地人，李二顺虽是合川县人，但是在此地讨生活好几年，对城内熟悉的很；这两人前后脚离开洋行，一直到下午才回来。
这一次，他们带回了确切的信息：程四爷姓‘程’，名叫程清山，有个兄弟程清河程三爷，两人均是信字号堂口有数的狠角sè。
“原来是‘程三爷’的亲兄弟啊！呵呵，”这还真是巧了，赵东闻之不禁笑了起来，“程三爷可真是有个好弟弟啊，就是不知道这位‘程四爷’成sè如何？呵呵。”
据罗传所述，程四爷经常光顾的那间川丰茶馆则是信字堂口袍哥的产业，程家兄弟在里面肯定是有股份的。chóngqìng五大堂口中，仁字堂口规模最大，实力最强，仅在chóngqìng就有十八道公口，各霸一方；信字堂口差之甚远，不过再怎么差，那也是几百上千号人的帮会组织，丝毫马虎不得！
民初川省的袍哥大致有三种，职业袍哥，半职业袍哥，以及普通袍哥。职业袍哥一般不从事生产劳动，专门搞帮会活动，并以此为生；普通袍哥加入帮会只是图个照应，并不指望干帮会能填饱肚子；半职业袍哥介于这两者之间。
根据罗传的观察结果，程家两兄弟很明显是典型的职业袍哥，这种人的rì常生活就在茶馆里，与手下小弟碰头听消息，商量事务，指挥活动，即川人所言的‘一个老鸦守一个滩’；川丰茶馆很可能是程家兄弟的产业，或者起码在里面占很大股份。
赵东是学经济出身，知道无论什么帮会，或者任何社会组织，其经济来源都是头等重要的事情；现在看来程家兄弟的小团伙和川省一些商号勾连甚密，两者之间的关系类似某种灰sè合作方式，帮会中人替商号摆平一些麻烦，商号则提供一定的报酬，而这种报酬想必是帮会组织重要的经济来源之一。程家兄弟是替秦家做事的，看起来关系还不浅，那么秦家的真实面目可就变得复杂起来！
而那位程四爷虽说不是该堂口的‘舵把子’，但是看起来在信字号堂口内也是有头有脸的人物，据罗传观察，手底下应该有几分功夫，至于有没有枪就不得而知了。
“程四爷！”赵东嘴里念叨着这个名字，脸上浮现出一丝浅笑，“你那死鬼老哥都奈何不了劳资，难道还怕你耍什么花样？”
他从抽屉里取出一张纸，上面罗列了一系列问题；有些问题已经有了答案，但是很多问题还是一个迷；其中一个问题尤其关键：这位‘信’字堂口的程四爷找上李经理做什么？要报仇直接找他就行了，搞这一出干什么？
由这个问题衍伸出的另一个问题更有意思：李竹清平rì洁身自好，还是受过教育的新女xìng，与帮会中人素无来往，这位程四爷凭什么能让李经理为他做事？
“罗兄弟辛苦，”赵东吩咐道，“你还要跑一趟，去查明李经理的女儿在不在家？”说到此处，他停了片刻，声音低沉下来，语气变得严肃而认真，“假如不在家的话，那么就要弄清楚，人到底在哪里？明白了吗？”
“嗯！”罗传重重点头，脸上的肌肉都有些扭曲。李竹清是颇为传统的女xìng，为人处世大方得体，富有同情心，罗传自来洋行做事后，平rì里没少得到李经理的关照，如今遇到这等事情，他当然义愤填膺。
傍晚时分，一个三十岁上下的强壮汉子走进西二街蜀成商号的大门。此人筋强骨健，肌肉结实，面sè冷厉，乱蓬蓬的坚硬胡渣子布满下巴，平添一股江湖草莽味；他进门后也不停留，对看门的伙计淡淡一点头，直入后院。
“秦二公子，俺程四有礼了。”在后院小客厅，他冲着起身来迎的青年一抱拳。
“四爷辛苦！”秦二公子秦尚文也拱拱手，脸上挂着淡淡的微笑，“请安坐。秦安，上茶！”
秦尚文并不着急，他慢悠悠的陪着喝茶聊天，好一会儿才不经意的说道：“四爷在信字堂口可是一言九鼎的人物，我托付的事情，想必难不倒四爷？”
“二公子啊，”程四爷一听这话，立马拉开了大嗓门叫道，“不是俺程四不尽心，那个龟儿子赵先生，就好比兔子不挪窝，一天到晚待在洋行里，劳资rì他仙人板板！”末了把碗里的茶一口喝干，抹抹嘴反过来劝起了秦尚文，“二公子也不要要急，那个姓李的小娘们有把柄在俺兄弟们手里，量她不敢不听话！”
“夜长梦多啊，我的四爷！”秦二公子意味深长的说道，“小心漏风啊！”
“屁！”程四爷张嘴吐出茶叶沫子，“小娘们的女娃儿在俺们手里，早晚得办成这事，她要是敢漏风——哼！”说着，他重重的把茶碗放在桌子上，满脸的狠厉之sè。
“四爷好胆，秦某就佩服四爷的胆量！”秦尚文一挑大拇指，露出钦佩之sè；他淡淡的目光扫过程四爷，斟酌片刻缓缓说道：“令兄一去不归，秦某今rì方才得到消息——”他的声音低沉、缓慢，打量了一眼脸sè越来越凝重的程四爷，最终加重了语气，“——怕是已经遭了这位赵东赵协理的毒手……唉，秦某惭愧啊！”
“嗯？”程四爷脸sè一沉，目光咄咄的逼视秦家二公子，“怎么，俺兄长此去仁沱码头，至今未归，也是为了这姓赵的龟儿子？”
“唉，如何不是啊！？”秦尚文满脸沉痛，他声音低沉的说道，“秦某和令兄相交多年，肝胆相照，如今活不见人，死不见尸，秦某思之不胜痛惜啊！”连声叹息一番之后，他接着说道，“四爷也不可太过于心焦，此事秦某斗胆，在这里给四爷打个包票：倘若真是那位赵协理的手笔，秦某必给四爷一个交代！”
“啪！”程四爷一拍桌子站了起来，“俺信字号堂口打清朝的时候就传下来祖规——谁搞俺的兄弟，俺就搞他龟儿子全家！”说罢，他浑身上下散发出的江湖戾气瞬间竟压住了jīng明高傲的秦家二公子！
“好！”秦家二公子一翘大拇指，“四爷威风！此事咱们决计不能和他善罢甘休！”