小苗儿开始教我打麻将。我的脑子仍是清醒的，脑力并没有衰退。我从认识所有牌到熟悉打法规则只花了几分钟时间。
打麻将能够超过球类，舞蹈，旅游……成为中国民间第一大休闲运动项目，这是有它特殊的优势的。一是麻将具有赌博xìng质，容易引发人们的兴趣；其次麻将张数多，比扑克更难记牌，运气占到七八成；三是算牌和不算牌跟输赢关系不大，不容易谋杀到阿姨nǎinǎi们的脑细胞。
当然，那是对普通人而言，而对于我，半个小时之后这个游戏便转化为了数学中的概率问题。
打了三个小时，小苗儿身上的零花钱已经被我赢光了。小苗儿大概输了七八十块，那时候我们农村家孩子并没有多余的闲钱。碧秋姐和我妈也输了不少。我看见妈妈眼睛里冒出火一般的兴奋劲，我知道那是怎么回事，她又想起我小时候刚刚展示出天赋的那些rì子了，她肯定是觉得我回光返照了，或者用个更恰当的词：妙手回chūn了。
可惜，事情跟她想象的背道而驰。不过之后我倒是多了个消磨时间的法子，那就是：打麻将。这也不过为了让我妈看着高兴点儿。
一开始是几个熟悉的面孔陪我打：小苗儿，碧秋姐和我们坡下面的杨四嫂，后来小苗儿回去上学了，我妈便叫来村头的葛寡妇。葛寡妇家庭特别困难，她儿子念小学每个星期只能给12块钱的生活费，小孩子长的面黄肌瘦，在学校里吃饭都是打两个素菜。后来我才知道，我妈为了叫葛寡妇陪我打麻将，每次先给她包干了，输了算我妈的，赢了算她。
几天下来我就对推倒胡的各种变化规律了如指掌，完全能够掌控输赢。但她们陪我打是好心，我怎么能赢她们的钱呢？于是每次我都合理地和牌，合理地放炮，把自己的输赢控制在10块钱以下。后来为了避免别人怀疑，这个限制放宽到20。但我渐渐发现葛寡妇完全没有麻将头脑，每次都会输很多，那也不行呀，输的可是我妈的钱，于是我就经常喂牌给她，让她也没有什么输赢。其实到了最后，在我控制的牌局内，所有人都没什么输赢。
我们几个这样子打倒是没有人会怀疑什么，都是混rì子嘛。但如果遇上高手，则很可能看出不对。
比如杨二麻子和肖白如，这两人是我们村里游手好闲的赌博专业户，石粉厂上班，下班了就到处赌点小钱。这两鸟人看见我们这里长期几个菜鸟坐一桌打牌，就老寻思有机会参一脚赚点外快。他们两人在旁边看，我的打法就要格外小心。
后来碧秋姐在镇上找了个保姆工作，就不能经常陪我打麻将了。这两个鸟人就经常过来参一脚，这对我是个挑战。当然难的不是怎么赢他的钱，而是怎么才能不被他们看出来我完全掌控着牌局。结果证明我是瞎cāo心，这两人至始至终就没往那方面想过，我有意地让他们输多赢少，让他们次次都不甘心，次次都心里抓痒，一来就又是来送菜。于是那一年，葛寡妇她家小孩每周都有肉吃。
一直到年底，我的生命终于迎来了一个久违的改变。
又到年底了，各家各户又要忙着办酒席招呼客人了。我的情况已经越来越糟糕，我在洗澡时能明显看见腿上的血管，说明我的肌肉也在不中用地萎缩着，我的肋骨已经没有脂肪可以遮掩，连皮肤都是一种绝望的死灰sè。痛苦的煎熬下，在后来的两个月里我曾不止一次地想过某一天夜里偷偷模出门，神秘地失踪，在某一个不为人知的地方安静地死去。大冬天里我裹着棉袄，在火炉旁瑟瑟发抖，廖师傅被我妈再次请过来给我诊断，把过脉后，他对母亲摇了摇头。
我又一次看见了小苗儿，她比上一年更水灵了，我想在这个年纪，应该有男生追求她了。在我以前风光的rì子里，我曾想过，尽管小苗儿确实很漂亮，但我也不能被这一朵乡村野花就拴住了啊，我更向往城市里的那些娇艳yù滴的牡丹和玫瑰呢。
但现在呢？
小苗儿看着我，眼光中充满着怜悯和爱怜。怜悯是正常的，但为什么要爱怜？我的戾气让我升起一种反感。
吃饭过后又是打麻将，我想我可能连打一个小时的力气都没有。但这次却有一个陌生人想要参一脚。我妈跟我说，这是我远房的舅舅，多年没回老家了，今年刚从澳门回来的。远房舅舅？没听说过，我看到他的款爷样子，本能地不喜欢他。而且澳门？那是赌城吧，赌城回来的人和我们坐一桌，想大杀四方？
但这人为人倒实在是慷慨大方，从提袋里拿出3叠钱，全是100的：“每人一万块，我给你们垫个底啊，今天高兴，大家玩儿点大的。输的归我，赢的归你，打完还我本钱……哦，是啊，是啊，输的不用还。”呵呵了几声，我看见他有几颗金牙，在电灯下金光闪闪。
小苗儿和碧秋姐第一次在赌桌上看见这么多钱，都有点蒙了。我当然很镇定，我谁啊？我都快要死的人了。我当时在想，就为我爸和我妈做最后一点事吧，他们的恩情是无论如何还不了的了，不过我要是赢光了桌上的钱，还一点是一点吧。
这一局麻将打得我这个远房舅舅啧啧称奇，这人是个高手，我一点不怀疑。打到一半，远房舅舅打了个电话，过了一会又来了两个人，一个墨镜男，一个穿皮大衣的。远房舅舅向他两示意：这个牌局真怪，你们瞧瞧。两人瞧了一会，也在那里皱着眉头。
我不管，我一心只想要赢他提袋里的钱。他们一定是看出了不同寻常的地方，这是他们多年来打牌的一种本能的体现，我也无法绕过去。但我不管那么多，我心里惦念着两个字，一个赢字，一个死字。
打到我桌面上摆了5万多块的时候，远房舅舅中止了牌局，他看着我，脸上露出狐疑的神sè。过了一会儿，他借口谈事情，把我爸妈和他两个朋友都叫到了里屋。他们在商量什么？肯定是关于我的。我心里很忐忑，但很快也就恢复了平静，因为过一会他们就会出来告诉我。
半小时后他们出来了，我看见父母的脸上挂着凝重的表情，远房舅舅还在悄悄跟母亲说话，好像劝说着什么。
跟我猜测的并不一样，我心下感到一阵舒坦。情况是这样，远房舅舅从一坐上麻将桌就感觉自己手气非常好，拿到的牌都是上百把才能出一回的好牌。但结果呢，却偏偏根本就无法进章，不但模不到好牌，连手里的对子都碰不到，而且经常被我截和。他两个朋友看出，我的情况跟他完全相反，起牌奇差，却往往奇峰突起，出奇制胜。而且打50的牌两个小时不到我就赢到了5万多，这样的手气简直旺到无法想象。
“你舅舅说你最近鸿运当头，非常旺，他想带你出去走一圈，借借你的运气。”我妈妈看着我说，眼睛里完全湿了，我知道她想的是什么。但该放手时就放手吧，我如果走到了生命的尽头，在外面也要结束得宽敞些。
爸爸也表示同意。
碧秋姐模着我的脸，她叫我在外面多看看世界，说着眼泪也保不住了。
还有小苗儿，她就像一个观音菩萨，她拥抱了我，她把脖子上的玉佛链解下来，“你以前送给我一个手镯，现在我把这个送给你，它会保佑你在外面平安。”
你傻吗？我模着她给我挂上的玉佛头，想着想着就哭出来了，以前我送你的是在地摊上几块钱买的一个便宜货，你现在却把幸运佛给了我，你真以为我还能能活着回来见你吗？浪费！
但我同意了，我想出去，在外面放肆一回，再死！
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